319特大礦難餘震不斷。
利用去市裏開會的空檔，陳默在家裏住了兩天，舒芳快臨產了，已經休假在家，見陳默回來，竟然一下子紅了眼眶，說，陳默，你再不回來，我就當自己是個寡婦了。舒芳的母親在旁，見女兒這麽說，連忙製止道，這孩子怎麽這麽說話，陳默他是一縣長之長，哪能像平常男人那麽顧家，戀棧的不是好馬，戀家的不是好男人。陳默也不好說什麽，隻是笑。晚上兩個人睡覺的時候，舒芳流了淚，說，陳默，現在楚西市把你都傳神了，說你是個什麽英雄，平民縣長，你不知道，我有多麽擔心，孩子快出生了，萬一你有個一差二錯，我們怎麽辦？
陳默想，舒芳一定是反腐電視劇看多了，以為他也會像那些英雄人物一樣會衝鋒在第一線。這其實就是這個民族的悲劇，每一個人都希望別人成為英雄，成為社會的救星；希望出一個清官或者英雄就能解決社會所有的問題，從而放棄了基本的法製精神。
陳默也回到市委辦去看望了市委辦的同事們，給肖仁富帶了一桶酉縣本地釀的包穀酒，還給嚴如冰帶了幾斤天然蜂蜜。給辦公室同事的，每人一條臘魚。這次到市委辦，陳默明確地意識到了大家對他的態度的些微變化，除了龍雲和彭立功仍然像以前一樣外，其他人對他客氣中有了不可言說的隔膜，是一種更隱秘的敬而遠之。對此，陳默更深地陷入了一種隱憂，調查319礦難引發的政壇地震，給自己帶來的負麵影響已經突現了，清官、廉吏、剛正不阿，這一切，隻有在戲文中受到人們的推崇，而在實際生活中，假如有這樣的人，官場上誰也不會去和這樣的人親近。陳默知道，民間把他演繹成為一個不畏強權的清官形象，使得自己開始在官場上成為了人們敬而遠之的官場另類，從而日漸邊緣化了。