319特大矿难余震不断。
利用去市里开会的空档，陈默在家里住了两天，舒芳快临产了，已经休假在家，见陈默回来，竟然一下子红了眼眶，说，陈默，你再不回来，我就当自己是个寡妇了。舒芳的母亲在旁，见女儿这么说，连忙制止道，这孩子怎么这么说话，陈默他是一县长之长，哪能像平常男人那么顾家，恋栈的不是好马，恋家的不是好男人。陈默也不好说什么，只是笑。晚上两个人睡觉的时候，舒芳流了泪，说，陈默，现在楚西市把你都传神了，说你是个什么英雄，平民县长，你不知道，我有多么担心，孩子快出生了，万一你有个一差二错，我们怎么办？
陈默想，舒芳一定是反腐电视剧看多了，以为他也会像那些英雄人物一样会冲锋在第一线。这其实就是这个民族的悲剧，每一个人都希望别人成为英雄，成为社会的救星；希望出一个清官或者英雄就能解决社会所有的问题，从而放弃了基本的法制精神。
陈默也回到市委办去看望了市委办的同事们，给肖仁富带了一桶酉县本地酿的包谷酒，还给严如冰带了几斤天然蜂蜜。给办公室同事的，每人一条腊鱼。这次到市委办，陈默明确地意识到了大家对他的态度的些微变化，除了龙云和彭立功仍然像以前一样外，其他人对他客气中有了不可言说的隔膜，是一种更隐秘的敬而远之。对此，陈默更深地陷入了一种隐忧，调查319矿难引发的政坛地震，给自己带来的负面影响已经突现了，清官、廉吏、刚正不阿，这一切，只有在戏文中受到人们的推崇，而在实际生活中，假如有这样的人，官场上谁也不会去和这样的人亲近。陈默知道，民间把他演绎成为一个不畏强权的清官形象，使得自己开始在官场上成为了人们敬而远之的官场另类，从而日渐边缘化了。
边缘化的最后，就是成为孤家寡人，最后为官场所遗弃。
这种隐忧，陈默也直言不讳地向张啸市长作了汇报。张啸只是微微一笑，说，陈默，应该说，你在酉县做的一切，都是对的。至于你的这种担心，我能理解。现在，你什么都不要想了，还是集中精力去应付人代会的选举吧。
张啸还向陈默透露了一个消息，随着319特大矿难故事调的深入，基本上已经查明，石城、罗光耀、龙江、莫子涵都在酉县矿山入了股了，市里的一些主要领导也涉嫌在矿山入股，他们相互勾结，官商一体，在矿山形成了一股很大的势力，酉县矿山的三分之二掌握在他们的手中。
从张啸的话中，陈默听出来了，张啸指的市里一些主要领导，极有可能是指市委书记路由之。
果然，两个月后，楚西市委书记路由之在去省委汇报时被扣留，随即被双规。市委书记一职由张啸担任。原市委副书记蔡鹏代理楚西市长。而蔡鹏的市委副书记职务，由市纪委书记刘方兼任。
五月初的一天，酉县龙头溪矿区高山背阴处的一个小小的台地上，聚集了酉县党政几十名领导干部和几百名群众，319特大矿难死事民工遗骸重葬仪式正在这里举行。一些遇难者家属佩戴白花，哭声动地。在死难近两年以后，这些民工终于沉冤得雪，可以瞑目了。
陈默作了一个十分沉痛的简短讲话，在讲话中，他代表酉县人民政府向遇难者家属深深道歉，并表示，酉县政府将更加注重矿山安全生产，绝不让319特大矿难事故再次重演。
他的讲话，又引来了一阵撕心裂肺的哭声。陈默讲话之后，民工们开始挖掘那些由矿老板草草收葬的小小坟墓，取出埋在里面的民工骸骨重新收殓。陈默默默地看着这一切，心情十分复杂。站在他身边的黄彪和省专案组的成员脸上都非常肃穆。
陈县长，借一步说话。黄彪拉了一下陈默的衣服，在他耳边说。
陈默蓦然一惊，随即明白过来，黄彪目光告诉他，黄彪肯定有什么重大的事情要告诉他。他们走到人群的外面，黄彪递上一支烟来。
319特大矿难的侦察还不能结束，黄彪说，深深地吸了一口烟，把目光向山下望去。
为什么？
这正是我要向你通报的，根据侦察，319特大矿难事故，是一起人为事故，有人蓄意酿成了这次塌方。
陈默一惊，询问地看着黄彪。黄彪继续说道，侦察显示，513、514矿洞分别在上下两层，都属于一个公司，两洞之间最薄的地方岩层只有5米，有的地方还相互打通过。出事当天，矿山确实全面停产，楼上的514矿洞无人作业，只有楼下的513矿洞有人违规采矿和运矿，通过调查，两洞发生大规模塌方的原因是爆破所致，原以为是矿工在爆破时引起塌方，但随着现场勘探的深入，结果表明，爆炸是在上层无人作业的514矿洞底部，引起两洞之间的岩壁塌方，造成这起矿难。
有什么根据说明这是有人蓄意进行的爆炸吗？陈默问。
有，首先，514矿洞当天并没有开工，这是经过了调查后得出的结论，既然没有开工，这爆炸从何而来？第二，从爆炸现场来看，514矿洞所打的进尺与513矿洞方向也不是完全平行，而且514矿洞的工作面远远在513矿洞的前面，而爆炸地点却偏偏在513矿洞的工作面顶上，这个地方的矿石已经采完，没有必要再爆破。黄彪有条有理地回答说，初步分析，可能是矿老板之间为争夺矿源挺而走险。
陈默听了，觉得黄彪分析的不无道理，在矿山，为了争夺矿源，矿老板们相互间的倾轧可谓无所不用其极，而且也屡见不鲜。只是，用这样狠毒的方式还是第一次见。平时，为了争夺矿源，矿老板之间不过最多发生一些零星杀人案，也有一些群体械斗，造成如此之大的伤亡，实在令人发指。
你需要我做些什么？陈默问。
不，不需要。作为朋友，我只是向你通报一下最新侦察结果，因为侦察工作的需要，还请你严格保密，我相信，要不了多久，这些丧心病狂的犯罪分子就会受到法律的严惩。
谢谢你们，黄处长。这样吧，办案的事，是职能部门的事，县政府帮不了什么，但经费我们可以负责保障，无论如何，要把犯罪分子绳之以法。
黄彪笑着说，就这有劳你老兄了，说实话，我们的那点办案经费还真是捉襟见肘，县政府能够再支持一点办案经费，就是对我们的最大鼓励了。
黄彪的身份公开后，老七给陈默打了一个电话，说，陈县长，我们好久没有见面了，能不能抽个时间聚一聚？陈默本来不想去的，但一想在推荐黄彪的问题上，不管怎么说自己都有些理亏，把一个秘密侦察员当着企业合伙人推荐给老七，虽然自己事先也不知道，但还是觉得有愧。于是说，陶总，我也正好没事，你在哪里，我来会你。黄彪说，我在明溪山庄啊。陈默说，我马上就来。
从办公室出来，迎面就碰到了龙国用，随着龙江和莫子涵被双规，酉县县政府副县长的职位一下子就空出了两个，在县委常务会上，李一光提出了两个候选人，一个是县政府办主任洪光荣，一个是县财政局局长葛胖子葛明全。县政府办主任的职位让出来了，陈默就提名让龙国用来当，在两会还没有召开之前，先任县政府办常务副主任，待洪光荣正式选举后再升为主任。陈默对龙国用的印象很好，觉得这个人真正是厚重少文，更为难得的是他对老百姓不错，当年为了解决黄龙乡五个村的人畜饮水，和丁可背着狗肉到市里找陈默的时候，就已经令陈默相当感动。现在的体制，人们都知道，政府办主任的前景就是副县长，陈默甚至想得很远，在他眼里，龙国用其实是下届主管农业农村的副县长的最佳候选人。龙国用见他出了办公室，连忙笑吟吟地说，陈县长，我正要来请示您，过几天就要召开的全县农业工作会议，你的讲话稿由哪个来拿好。陈默一笑，说，你这个副主任，当得也太敝脱了，你自己定吧，写成后我看一下就行。龙国用说，那就让翟俊来写吧，他的笔头子硬。陈默想了想，自己的行踪被李一光掌握后，他已经很长时间没有让翟俊跟着了，小伙子可能也预感到了什么，整天一个愁眉苦脸，一副失意的样子。如果这次讲话稿让翟俊拿，无疑也可以安慰一下他。于是说，行，翟俊文笔我见过，确实难得。龙国用说，那就这样定了。
下了办公楼，童小春已经把车开到大门边了，陈默上了车，说，去明溪山庄。童小春也不多问，小车缓缓滑出政府大院，向明溪山庄驰去。
自从陈默从市委办回到酉县以来，老七和他的交往骤然减少了，原因有二，一是老七忙于筹集资金招标矿山，确实顾不上；二是陈默也有意疏远他，陈默总是觉得作为一名领导，和老板打得太火热不是什么好事，就是自己真的清廉如水，别人也不会相信。何况，他还背负着老七的人情，虽然自己也为张啸视察老七的公司出了些力，还是觉得不够。陈默一路想着，猜测这次老七要和他见面的底牌，也许，老七是闲暇之余，觉得有必要加深一下彼此之间的感情，毕竟，陈默是一县之长，对企业来说，是有价值的。正想着，远远就看到明溪山庄的飞檐了，一个门僮看见他的车飞驰而来，立即拿出对讲机说了起来，一会儿老七就笑吟吟地出现在大厅门口了。
车一停下来，老七就亲自给拉开了车门，说，陈县长，今天没事，我们好好喝一餐酒？陈默笑着下了车，握着老七的手，说，客随主便，不过，我的酒量和陶总不可同日而语，还要你手下留情了。
老七笑着说，县长谦虚了，你的酒量，我又不是没见识过，真正的海量。说着，大家上了楼，就有人把童小春接到一边，陈默和老七两人在一个豪华包厢外面的会客厅里坐下了，就有一个漂亮的服务员进来泡茶。把茶泡上后，垂着双手出去了。
老七说，陈县长，你到酉县很长时间了，我一直没有能来拜会，主要还是忙矿山上的事。再说，你也忙。陈默笑说，兄弟之间，客气什么，忙是真的，要是你来了，我还不一定有时间陪你呢。
当下，两个人聊了一会儿，还聊到了319特大矿难故事，老七开玩笑地说，陈县长，你真是瞒我得紧哦，那个黄老板也是演得像，我还以为真是有一个合作伙伴呢，真是滴水不漏。陈默大笑，说，我正要向老兄你道歉呢，其实这也怪不得我，黄处长的真实身份我也和你一样蒙在鼓里，直到319特大矿难事实被批露出来后才知道。心里也想着，为这事只怕陶总要怪罪我呢。
老七也笑，说，不过我还是感谢你的，在你和刘主任的安排下，张啸市长考察了我们公司，对我公司的实力和管理水平很是赞赏，在他的指示下，市县两级金融部门对我们格外垂青，大力支持。我一直想感谢你和刘主任呢，只是不知道该怎么感谢为好。今天这里只有我兄弟二人，我斗胆说几句话，你可不要怪罪我啊。
陈默笑笑，也不回答，拿着杯子啜了一口茶，心想老七一定还要说什么的。果然，老七咝的一声拉开公文包的拉链，在里面摸索了一会儿，拿出一本存折来，说，陈县长，我们是兄弟，这次小弟的公司能够中标，全靠你一手栽培，这是一点小意思，要是你不嫌我陶恢俗气，还请笑纳。
陈默一笑，说，陶总，其实我并没有帮上你什么忙。
老七双手递过存折来，说，我们弄企业的，什么不行，这精明二字还是敢当的，如果没有你的支持，张市长那儿只怕我削尖脑袋也搭不上去，我知道你做人雅气，所以一直不敢有所表示，这次是豁出去了，请你收下吧。
陈默拿过存折来，笑着翻了翻，存折上的名字不是自己的，存折的户主名字叫做王秀实，存款余额也只有100元。存折上用钢笔写着密码：123456。陈默大为惊讶，抬头去看老七，正碰上他笑吟吟的目光。老七说，陈县长，我知道你的为人，是不收礼金的，这本存折，只是表示一个不忘朋友的意思，相当于一个明信片，权作一笑罢了。
如果是一百元，我还是可以收下的，陈默说，笑着把存折收了起来。老七高兴地笑道，就是这样，小弟委实不敢用铜臭来污了你的清名。
接下来，两个人聊了一些其他的趣事，老七好像是突然想起来似的，蓦然道，陈县长，我有一些意见，也是我们企业界大家的共同意见，不知道当不当说。
陈默心里悚然一惊，心想，老七看似不经意想起来的话，应该就是他今天请自己来的核心意思了。于是笑着不动声色地说，这有什么当不当说的，既然是企业界广泛关注的问题，当然也应该是政府的工作了，说吧。
老七说，近来，特别是319特大矿难查实之后，我们这些办企业的普遍有一个感觉，就是我们县企业发展的大环境有些改变，企业存活和发展的空间变窄了。
哦？陈默一惊，抬头去看老七。老七不好意思地笑笑，说，这个问题很敏感，我还是不说的好。
陈默说，怎么不说，说下去。
老七说，319特大矿难查实之后，按说矿山就应该平静了，企业的发展环境应该更好了，可是，有些政法部门的人借着319矿难问题，在矿山上胡搅蛮缠，干扰企业的经营，今天查这个，明天查那个，弄得企业家们人心惶惶，其实，他们的内心也不过是借这个机会捞一把，哪个企业不买账，就要闹得他无法生产。大家的意思，县里也该整顿一下，既然319矿难查实了，也处理了，就应该把这些专案组撤走了，恢复矿山原有的生产秩序。
陈默点点头，说，你的公司也被干扰了吧？
老七笑笑，说，我的公司倒无所谓，你知道我们向来合法经营，这次中标也全是阳光操作，倒是不怕他们查。别的公司就惨了，企业高管今天传讯一个明天传讯一个，这企业还怎么管理，怎么生产？
这样吧，我回去和李一光书记衔接一下，319特大矿难专案组的工作应该说已经结束了，罗光耀案件专案组也基本完成了在酉县的调查，如果确有必要，就让他们查下去，如果没有多大必要，就向省市请示把专案组撤了，酉县接连发生了那么多的事情，现在的关键还是要维护稳定。
老七说，英明，英明。
说了一会儿，老七拿出手机打了一个电话，就有服务员过来上菜。陈默说，还是把司机都叫来吧，我们两个喝酒，也缺了点气氛不是？老七说，还是不叫他们，我说一点俗的，你莫介意，我这里新到几个服务员，要姿色有姿色，要文化有文化，你我兄弟二人，不妨也潇洒一次？
陈默笑说，要说潇洒，还是企业家潇洒，花自己的钱，想怎么玩就怎么玩，我们从政的，就没有那个福份了，还是把司机叫来吧。
见陈默并不严肃，老七就有些忘乎所以，笑说，你是忘不了那个素芬吧，这妹子确实不错，对你用情颇深。只是，不知为什么却突然不辞而别了。莫不是你老兄把她金屋藏娇了吧？
陈默一听，眉头就皱了一皱。老七连忙道歉，说，我只是说着玩，你千万别见怪，其实我也知道陈县长一身正气，半点邪气也近不得的。
话说到这里，陈默心里就有些儿烦了，只是应付着。老七见不是头，就打电话叫服务员把童小春和自己的司机都叫了下来，在包厢里一起吃饭。除司机外，陈默和老七都勉强吃了点酒。