送走懷王的使者，呂臣回到安陽城中，沉默半日，情知自己從此將不可能再馳騁沙場，為陳王報仇雪恨了。
懷王的使者是前日到達安陽的，他帶來了懷王的詔命——
初！卿自請出戰，協力上將軍力克強敵，鞍甲之勞，****之勳，朝野共目。今巨鹿戰後，章邯敗績，欲降大楚。然則，朝事煩冗，令尹年高，寡人甚憫，著即回彭城，在朝佐寡人理政，在府侍奉令尹，事親忠君，其兩利也……
字裏行間流淌著王上的關切和溫暖，理由也很充分。但呂臣明白，這一切大概因為父親是令尹的緣故。透過文字，他感到背後另有聲音，那就是自己長期在外令某些人疑慮叢生。
除了項羽，還會有誰存此心機呢？是的，他畢竟是陳王的近臣，他當初打起蒼頭軍的旗號隻有一個目的，就是要為陳勝、吳廣報仇，重建張楚國的威嚴，這顯然與項梁父子的目的大相徑庭。這一點，他在項梁遣範增前往民間尋找熊心時就看得很清楚。隨著戰事的延續，現在軍中幾乎沒有人再提起陳王。
他之所以對項羽斬首宋義表示了支持，完全是因為章邯乃殺害陳王的元凶，不殺宋義，就不可能對章邯用兵。在懷王默認事變結果、任命項羽為上將軍的第二個晚上，他來到項羽帳中，提出此時乃陳王遇害忌日，倘使軍中吊祭，定能聚三軍之誌，凝上下之力。孰料項羽諷刺的目光掠過他的額頭，說出一番讓他十分傷心的話來：“陳涉者，傭耕之徒也，豈能為大楚之王。司徒既為楚臣，當侍奉懷王，吊祭吾叔矣！”
這件事雖然因項羽的幹涉而擱淺，但呂臣卻難以釋懷，在項羽與秦軍大戰巨鹿之際，他還是在安陽城中祭奠了陳勝與吳廣的亡靈。那一夜，呂臣借著酒勁放聲大哭，讓跟隨在左右的從事中郎和侍衛們無不潸然淚下……