郦商和牛良一回到灞上，顾不得休整，就前来请罪。他们跪倒在刚从鸿门归来的刘邦面前，请求治罪。
“末将盲目轻敌，不听牛将军劝阻，贸然出战，给敌可乘之隙，请沛公治罪。”郦商抬起头，眸子里写满了悔恨和惭愧。
但牛良并不愿意郦商把所有的责任都担起来，他反复强调当时敌情突变，自己没有遵照张先生临行前的嘱托好言劝阻，以致酿成败局，如果要治罪，自己难脱干系。
郦商拨了一把牛良的胳膊道：“我乃守关主将，牛将军无须再言。”
两人相持，这情景让萧何看见，不禁感慨，历来有为些许小功争执不休甚至不惜诋毁对方的，这二位倒好，千方百计将罪过往自己身上揽。再看看刘邦，正眯着一双笑眼打量着他们。见萧何来了，遂收住笑容问道：“丞督以为此事当如何处置？”
萧何沉吟片刻后道：“依属下观之，函谷关乃项羽必得之，且敌我力量悬殊，关破乃迟早之事。两位将军是在接令之后才将函谷交于英布的。故而，罪责不在二位将军。”
等萧何话音落地，刘邦便起身来到两位将军面前道：“丞督既如此说，我亦无歧见，二位起来吧。”
“主公！”郦商和牛良站了起来，望着刘邦，“谢主公宽恕之恩。”
“此事不必再追究。二位将军且回营休整，我有要事与丞督商议。”刘邦现在最担心的还是张良，在郦商、牛良退出后，他急不可待地问道，“子房回来了么？”
“已派夏侯婴去接了。主公单骑回归，可谓胆识兼人。将士闻之，气志大增。”
“丞督之言过矣，若非子房运筹，樊哙骁勇，我岂能脱身，只是这一回怕是连累了子房。”刘邦摆了摆手，说着话眼睛却朝帐外瞅。
“主公但放宽心。”萧何笑罢，指着营门口道，“看看！回来了。”
果然，张良与夏侯婴同乘一辆车子进了营门，在他的后面是曹窋率领的少年营百名轻骑。刘邦见状，忙迎出帐外，隔老远便情不自禁地喊着：“子房！你终于回来了。”接着三步并作两步地跑上前去道，“我回营后，一直担心项羽听信范增谗言，会扣留子房。”
夏侯婴在一旁笑道：“与子房之大谋相比，范增不过庸夫小计，何堪一论。”
几个人进帐入座，侍卫送上茗茶，张良一路走得渴了，连饮两杯才开口说话，将刘邦走后，他如何应对局面缓缓叙来。当说到范增因刘邦走脱，发狠剑劈玉斗时，萧何拊掌大笑道：“夏侯兄说得对。如此城府，岂能成得大事？”
刘邦笑了笑，话题转到日后的对策上来：“目今之势，项羽四十万大军在侧，称王之约践行无望，我军久驻灞上，终归成彼眼中之刺，必欲拔之而后快。日后我军何去何从，诸位有何高见，不妨直言道来。”
张良闻言分析道：“在下将归时曾探项羽口气，他要项庄与项伯赶回彭城，向怀王提出封王之事，估计近期未必会有战事。”
萧何点了点头道：“子房所言甚是，目今之计，属下以为要做好三件事情：其一，严令我军据守营寨，不可外出寻衅挑事；其二，对外广传拥戴项羽称王消息，不授人以柄；其三，加紧研习关中及四周地形，为日后做准备。”
刘邦听后，眉眼大开道：“丞督所言三事真乃当务之急。这些就交于丞督去办，我兄刘喜闲着无事，不妨从旁协力。”
夏侯婴一直听大家说话，等到刘邦问自己的时候，他将一个棘手的问题提到大家面前：“不知主公可否想过，子婴父子该如何处置？”
刘邦一听这话，忙道：“近日一直忙于应对项羽，现在看来，这果然是一件棘手之事。当初我不杀子婴，乃在宣扬我军仁义，可安抚百姓之心。结果却被曹无伤诬陷，险些被项羽借故兴师。到了现今这地步，我军留之无益，执珪有何良策，不妨说与大家听。”
夏侯婴眨了眨眼睛道：“当初不杀乃上策，而今再杀，更非良策。依属下之见，不如好生待之，劝其重归咸阳如何？”
张良闻言称道：“执珪所言，在下甚是赞同。在下以为此时主公出面已然不妥，还是依旧由郦先生出面好言抚慰，劝其归去。至于未来生死，则仰赖天运了。”
“不过依项羽往日作为，恐怕子婴难逃一劫。属下之意，不如将国玺交还子婴，也许项羽念其主动交出传国玉玺，会放他父子一条生路。”萧何又道。
刘邦等人将这些事情商议妥帖，眼看日色已经过午，他命曹窋上了些酒菜，众人就在大帐内吃完饭，随后各执其事去了。
冬日天黑得早，申时刚过，晚霞就在西北方的终南山留下一缕胭脂红，而夜幕却是悄悄降临了。军营的灯火开始点燃，熊熊燃烧的火焰照耀着四周，一阵风来，来回巡逻的士卒身影被摇曳的灯火投射在地上，忽长忽短。天冷得出奇，只有营帐内的炭火给人一息温暖，而一角蒸腾的酒酿，正诉说着冬夜的漫长。
郦食其、子婴父子与韩谈就着炭火席地而坐，饮着闷酒打发时光。郦食其举起酒卮敬道：“足下这些日子在沛公军营粗茶淡饭，还习惯么？”
子婴忙举酒回答：“亡国之君，承蒙沛公刀下留命，已是万分感激，何敢有非分之想。这些日子在沛公营中，深感沛公度量如海，志意广大。只是子婴戴罪之身，无缘请见，请先生代我转呈谢意。”
郦食其忙接过话道：“一定一定。”
曾为贵胄，今为阶下囚，短短的几个月，子婴经历了国殇、屈辱，对任何事情都分外敏感。他觉得郦食其今夜邀请自己饮酒定有缘由，因此放下酒卮后，他很平静地问道：“先生今夜邀子婴饮酒，不仅仅是出于驱寒取暖吧？”
郦食其心里称赞子婴是个明白人，也就毫不拐弯抹角了，望着四人道：“想必足下也知道项羽大军已进入关中，沛公担心一旦开战，会殃及足下与在座诸位。因此沛公决意将传国玉玺还给足下，今夜就送你们四人回咸阳，足下可将传国玉玺献与项羽，以求宽恕。”
子婴“哦”了一声，事情果然不出他所料。命运再一次将子婴父子推到漩涡中心，他不知道该如何应对。营帐内静极了，只有外面的风声和巡逻士卒的脚步声。韩谈眼里噙着浑浊的泪水，默默地看着子婴父子；两位公子听说要回咸阳，一脸的惊恐。他们都明白，咸阳现在是一座空城，不可能再带给自己什么。难耐的宁静让人有些喘不过气来，大约过去半个时辰，鼎锅下的柴火半死不活地维持着余热之时，大公子终于无法再沉默了，他抬起头忧伤地看着郦食其道：“先生能否告诉我等，此次回咸阳没有危机么？”
闻言，善辩的郦食其显得有些口吃了，他无法找到一个适当的词句去描述这四个人的命运。可这职责落到自己头上，再怎么也无法绕过去。他对在一旁伺候的士卒道：“给每个人卮中倒满酒，喝完这杯，我有话说。”
真乃天意，鼎锅里残存的酒刚够。
“诸位请饮。”郦食其将酒卮举过眉头，自己先干了，随后抹了抹唇边的酒珠，将最后的话语从胸腔中挤了出来，“我虽然无法回答公子所问，可依我观之，无论是项羽军还是沛公军皆是楚军。沛公能为之，项将军亦能为之。况乎传国玉玺在手，项将军定会以国事为重，善待各位。”郦食其明白不能再多说，便朝外面喊道，“来人！”
一名曹掾应声进来，郦食其要他传话，由虎贲令周勃率轻骑二百送子婴父子与韩谈回咸阳。
子婴脸上水波不兴，没有任何表情。他起身向郦食其施了一礼，然后向外走去。两位公子跟在后面，默默无语。
韩谈从入席的那一刻起始终沉默，在郦食其巧舌劝慰子婴的过程中，他的脑际却时不时重现刘邦初入咸阳宫时的惊诧和沉迷。他相信只要是人，就没有不向往黼黻文章，美姬歌舞的。他已在心底打定主意，要再演一场项羽游咸阳宫，使他沉醉于宫苑。也许，这不失为救子婴父子的一条良策……
“呵呵，我料定刘邦必将子婴送回咸阳。”在戏水岸边的楚军军营，范增很有把握地说道。
项羽惊问道：“亚父为何如此肯定？”
范增起身拨了拨渐渐暗下去的木炭才道：“所谓‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，刘邦当初入咸阳拿住子婴时，决然想不到上将军会如此神速也进了关中。现今，留子婴在军营无异于留下祸根。他怎么可能为一个亡国之君而不顾与上将军的交情呢？”
“现在看来，曹无伤所言子婴为相乃为虚言。不过，留一个亡国之君在军营，足见其无社稷之怀，天下之志。”项羽望着帐外幽幽的灯火又问，“我军不日将进咸阳，这个子婴……”
“必诛之以安天下。”范增没有任何的犹豫。
这话一出口就对了项羽的心思，他耿耿于怀的就是祖父项燕、叔父项梁亡于秦军的家仇，他发誓要亲手杀了皇帝，用其头来祭奠列祖列宗。
“上将军国仇家恨，老夫感同身受。可子婴一区区亲王，何劳上将军亲自动手。”
“哦？亚父不妨明言。”
“不是有章邯、司马欣和董翳么？此事最好由章邯出面，彼乃秦朝九卿之一，由他处置子婴，传出去既可震慑秦之余孽，又能为项氏雪仇，岂非一石二鸟？”
项羽虽然认为范增所言不无道理，可他仍然不能为亲手杀了秦皇后人而遗憾：“我亲手杀了，才解心头之恨啊！”
“章邯杀之，与上将军杀之何异？”
项羽便不再强辩。范增也不谦让，直接将向章邯宣达命令的责任担了起来。自从鸿门刺杀刘邦失手后，他总是将一些棘手的事情留给自己，生怕项羽临到关头又优柔寡断。
章邯没有任何异议。送范增出了营寨，他并没有回帐，而是迈着散漫的步子沿着玉川河去了。关中今冬少雨，太阳暖暖地照着大地，田禾懒洋洋地望着蓝天。道路上满是尘土，人马过去便扬起一阵烟尘。事情来得太突然，他需要整理一下自己的思绪。
他是秦朝降将，现在却要向秦皇子孙举起屠刀。就是别人不说，他一想起来也脸红肤热。可他之所以接下了这带刺的荆条，是因为自二十万秦卒被杀后，他就失去了与项羽讨价还价的资格，他真成了楚军砧板上的肉，任人宰割。他断定如此狠毒的计策绝非出自项羽，必然是范增这个老儿提出的，他那双眼睛总是狼一样盯着他和司马欣。
章邯当然也不是混沌之徒，他现在唯一的希望就是保住当初投降时项羽封王的承诺。他以进入关中需要为由，希望项羽拨一部分人马给他：“老夫去日无多，一切皆为上将军着想，请老先生体谅一二。”
没想到范增竟答应了他的请求，两人商定三日后进军咸阳，为楚军先遣。
“老狐狸！”章邯轻蔑地撇了撇嘴，心里发泄着对范增的不满，就听见耳边传来一声“老将军”的呼唤。哦！司马欣也出来了。他告诉章邯，范增已传达了项羽的命令，要他奔赴栎阳。章邯“哦”了一声，心道，这个老儿当面怎么不对我透露半字呢？
“借重君我，乃因楚与秦不两立，有亡国之仇。项羽恐关中百姓仇之，我等自然要向他请兵，他自然不能不给。老将军今番回京，不唯国之不存，大概家亦破了。”司马欣长叹一声。
三天以后，章邯带着章平、司马欣、董翳三人率领从项羽处借来的兵马，分别向咸阳、骊邑、高奴进发。
大军到了戏水北岸，章邯向塞王司马欣、翟王董翳惜别，言语之间充满悲伤：“此次分手，关中一分为三。愿翟王莫忘昔日战场生死情谊，无生纷争，更勿兵戎相见。”
司马欣和董翳表示绝不与雍王为敌，况乎秦地初定，盗匪猖獗，当联手除暴为要。
浩浩****的大军走过渭桥，章邯立马桥头，举目北顾，咸阳的宫殿依旧矗立在冬日风中，但早已没有了祥云盘桓的王气，看起来有些瑟缩和冷落；而由二阶台的原畔上，曾经长达五里地的冶铁业、制陶业、烧转业作坊，看不见一丝腾空环绕的烟火，无言地向天地诉说岁月的沧桑；由二阶台逐渐登高，就到了秦皇当初每兼并一国，就仿其建筑而积累成的“六国宫室”。当年被秦皇迁到这里的六国贵族，不少人逃往故里了。
章邯断定子婴不会住进咸阳宫，他心灰意冷，必是恋着昔日的公子府邸。于是，他命令章平包围子婴府邸。
随着章平一声令下，楚军哗啦啦地向咸阳宫东北方向而去，那里就是昔日的亲王府邸，子婴的府邸在第二条街的深处。楚军从西门进入，先封住了街西口；另一队一路狂奔，到街东口布了岗哨。那些在刘邦军撤出咸阳后又回到旧地的豪绅和公子们，顿时被这阵势吓坏了，纷纷关了府门。
在十字街口，章邯与章平并马而立，直到几名校尉前来禀报，说已将整条街围个水泄不通后，章邯才朝街中心那座高峨的府门挥了挥道：“进府。”
两屯士卒在屯长率领下来到子婴府邸，明晃晃的战刀照得眼花。章平仅仅叩了两下，府门就开了，从里面探出一张人脸问道：“你是何人？”
“我乃雍王麾下将军章平，今日奉命前来擒拿子婴。”说着，向身后的士卒挥了挥手，冲进了府邸。
章平直奔中庭，孰料不等他号令属下动武，就见从里边走出一人来，正是子婴。子婴的镇静使章平有些意外，于是再度申明道：“本将军奉雍王之命，前来捉拿亡国之君子婴，快快束手就擒，免遭皮肉之苦！”
“雍王？谁是雍王？”
章邯从府门外进来，子婴便明白了，但口里却道：“这不是少府大人么？何时成了楚人的雍王了？”
章邯脸上顿时红一阵白一阵，干咳两声道：“将死之人，还有何话可说？”
子婴正要说话，就听见身后传来撕心裂肺的哭声，刚喊了两声就被绢帛堵了，只听见沉闷的“哼哼”声。子婴明白，两位公子被捉拿了。他吩咐韩谈捧出国玺道：“倘若我交了传国玉玺，可否饶我儿子性命？”
章平从子婴手中一把夺过玉玺，不无讽刺地说道：“亡国之君，有何资格讨价还价？”
子婴最后一点希望断绝了，他没有泪水，也没有恐惧，伸出两手对章邯道：“国之不存，我活着有何意思？愿杀愿剐，任由少府处置。”
章邯咬了咬牙道：“我与兄弟在前方浴血剿寇，你叔父胡亥将我一族三百余人投进牢狱烧死，此仇不报，有何面目立于天地间？”
闻言，子婴面如死灰：“二世非但有罪于少府，亦有罪于秦室。若非他听信赵高谗言，大秦岂有今日？如果杀我能一泄将军之愤，就请动手吧！”
人之将死，其言也善。子婴这句话让章邯多少有些感动，他也明白章氏一族蒙难与子婴无关，可他毕竟是嬴氏遗脉。章邯从牙缝中挤出一丝冷笑道：“念你临行之前尚有醒语，就留你个全尸，来人，赐子婴父子各三尺白绫，送彼等走吧。”
“诺！”
……
子婴留在嘴角的依稀笑意与圆睁的双眼让章邯感到恐惧，口中讷讷道：“公子要明白，是项羽要我杀你的，你要报仇，就去找项羽吧！”
子婴父子的尸体被移到王府后院，一位校尉前来询问是否掩埋，章邯无力地摇了摇头道：“且放置在冰室，留人看守，待项王验过之后再掩埋不迟。”
处理完这些，章邯觉得眼前的咸阳就是一口枯井，一道深渊，甚至是吞噬灵魂的鬼魅，他一刻也不愿在这里停留了。当章平问他要不要寻找父母罹难处去祭奠时，他咬了咬牙，做了一个挥手的动作，从口里吐出三个字：“回废丘！”
从街道上传来校尉们整队的声音，不一会儿，脚步声、马蹄声就渐行渐远了。韩谈这才从后花园的一个废水缸中出来，蹑手蹑脚地来到停尸的地方，他正要上前，却被在这里值守的校尉发现，厉声喊道：“什么人在此偷看？给我拿下。”
士卒们哗啦啦上前扭住韩谈的胳膊。韩谈尖着嗓子叫道：“千万不要误会，小人乃公子府黄门。”
校尉上前打量了韩谈一眼，听他说话的声音情知是一位宦官。正待下令砍头，韩谈忙道：“大人且慢，待小人说完，任打任杀，悉听大人之便。”
“哦？我看你能说什么？”说着命士卒放松了韩谈被强扭的胳膊。
韩谈这才有机会向校尉行了一礼：“小人听说项王不日就要入城，想必这咸阳宫他从来没有去过吧！小人十岁进宫，在宫里待了三十多年，每一座宫殿都很熟悉。小人可以带领项王游遍咸阳宫，一任项王择殿居住，也算秉承公子遗嘱了。”
“公子遗嘱……这是怎么回事？”
“公子生前已知自己必死无疑，故而对小人说，二世有罪，皇宫无辜，可禀告上将军，居之而勿毁之。小人也想，现成王宫居住方便，免得大兴土木，滋扰百姓。”
校尉沉思片刻，觉得韩谈所言甚有道理，于是吩咐士卒押送他到公子府僻静处羁押，等待项羽到来。
韩谈没有任何怨言，他顺从地来到关押处，在黑暗中沉默地靠墙坐下，夜幕降临的时候，他草草吃了士卒送来的饭食，然后就是孤独地望着天空发呆。透过小窗，他发现星云中有一颗星特别亮，他觉得那一定就是子婴。他到天上去了，不再忍受亡国的痛苦，扶苏公子会呵护他的魂灵……
正月（公元前207年），项羽以“项王”的身份进入咸阳，帝都再度陷入动**之中。
沿途没有秦军的抵抗，更没有刘邦军队的阻拦，逃难的百姓，甚至包括当地家财万贯的豪绅都成了楚军袭击的对象。每到一处，哭喊连天，烽烟冲天，一片狼藉。
杀戮是从葬着秦将白起的杜邮亭开始的。看护白起墓的秦军早已逃之夭夭，只剩下给寝殿打点灯火的老人白安。他清晨刚刚起身，准备到墓园里修剪枯萎的松枝，脚步还没有来得及迈出大门，就被迎面而来的十数名楚军堵住了。白安惊恐地问道：“各位壮士有何事？”
楚军校尉也不搭话，吩咐部属将各个角落搜了个遍，见没有什么珠宝，便将放在屋角的一件铜香炉扛上肩头。白安上前求告道：“此乃祭奠白起将军所用香炉，还请壮士留下。”
他的双膝还没有来得及着地，就听见耳边传来校尉的一声吼：“就是那个坑杀四十万赵军的白起么？如此罪大恶极之人，哪里配得上早晚祭奠？”
士卒们得了令，每人手中举一火把冲进墓园，将一片松柏林点燃。顷刻间烈焰熊熊，风助火势，殃及寝殿、献殿和厢房。白安跪在地上，将额头磕得咚咚响，不一会儿，印堂鲜血直流，模糊了双眼。忽然，他觉得身后冷冷的，原来是一把刀架在了脖子上，白安未及喊一声，就倒在了血泊里。
杜邮亭街头已是血流成河，尸骨遍地。校尉带着人冲上街头，就看见几名士卒正把一个年轻女子压在身下，那女子拼死挣扎，双脚蹬地，从喉咙里发出恐怖的尖叫：“你们这些禽兽，光天化日之下……”未等他将下面的话说出口，嘴就被堵上了，接着就是一阵狂笑。
他带着一干人来到杜邮亭西头，见到另外一种情景，一群楚军正与一群家丁厮杀。那些家丁显然是经过操训的，对付起楚军来虽说有些力怯，但并不退却。校尉立即从腰间拔出宝剑，大呼一声：“上！”家丁们见楚军援兵到了，一个个心思纷乱，渐渐不敌，最后退缩到外垣墙的墙角。那家丁中的为首者显见是一位热血男儿，他从地上拾起一个火把先将自己点燃，然后一回身，紧紧与同行抱在一起，霎时火势熊熊，却是没有一人发出叫声。
两名校尉被这情景强烈震撼了，面面相觑道：“百姓若此，遑论军伍，人言秦乃虎狼之国，果然不虚。”
杀戮向都城核心区蔓延……
楚军将官营作坊的工匠们或活埋在陶土坑内，或就地斩首，然后将作坊焚毁殆尽。傍晚时分，站在宫殿露台北望，火光映红了北边的天空，隐隐约约传来灼热的感觉。
楚军向没有来得及逃出的病残老人举起了屠刀，鲜血染红了脚下的土地。从会稽举事以来，屠城对他们来说已是司空见惯了。
楚军开始向咸阳宫进发……
将军们这会儿在哪呢？他们当然看不上蝇头小财，这会儿纷纷奔向秦朝的丞相、将军和九卿们的府邸。
诸侯军中的赵国别将司马卬带着麾下直奔了少府府库，命令将所存珠宝悉数装车运往军营。虽一连运了两天，才不过运了个零头。
“天哪！这秦皇存下多少财宝啊！”司马卬对一同进入府库的魏将雍齿道。
雍齿看着一车车珠宝，心里想的却是自己该拿多少？雍齿在沛县也算是数一数二的富豪，如今置身府库，才知自己是一粒米掉进大海，连踪迹都寻不见。在司马卬连说了三遍后才醒悟过来，才跟着道：“是呀！这才是金山银山。”
司马卬对赶车的司御们喊了一声“回营”，十数辆马车才呼啦啦地离开了少府，在车队身后，雍齿所部一把火烧了府库，可惜那些珠宝伴随着烈焰化为灰烬。
他们刚刚走出街口，就看见从街东头飞来两骑，等到来跟前，才发现是桓楚和虞娘。桓楚与虞娘交好已成了将军们心知肚明的事。司马卬勒住马头，作了一揖道：“二位将军这是要赶往何处？”
“足下可知项王一早去了何处？”
“这……听说黄门副总管韩谈陪着去了秦宫。”司马卬支吾了一声。
雍齿补充道：“好像虞姬姑娘一同进了宫殿。”
桓楚“哦”了一声问道：“这些财宝，将军准备运往何处？”
司马卬觉得这话问得好唐突，不假思索地回道：“当然是运回军营，分发给弟兄们。”
桓楚看了一眼虞娘，眉头就皱在了一起：“将军此言差矣，秦宫财宝民脂民膏，即便开库，也应归楚国府库，或交项王处置，你等却欲图私分，好没道理？”
虞娘也在一旁劝道：“不如二位将军且将财宝运往楚军大营，项王闻之，定会褒奖将军之功。”
司马卬闻言，有些轻蔑地仰面大笑道：“二位这番话好不迂腐，岂不知屠城掠宝乃项王之命，末将这样做，正是奉命行事。”
“你！”桓楚一脸怒容，指着司马卬道，“你竟敢矫项王令，该当何罪？”
“什么矫项王令？分明是将军闭目塞听，孤陋寡闻。”司马卬言罢，向身后挥了挥手。
车队从桓楚身边经过，雍齿看了一眼桓楚与虞娘，不无得意地说道：“若无诸侯军，项王岂能这么快就攻入咸阳，这些财宝算什么？”
一句话噎得桓楚半晌说不出话来。他狠狠抽了坐骑一马鞭，直奔咸阳宫而来。一路上，桓楚觉得心里堵得慌，看看身边的虞娘，油然发出喟叹：“如此军伍，岂能赢得天下。”
“看这架势，也只有项王才能力挽狂澜。”
桓楚点点头，再一次鞭策战马加快速度。
路过丞相府的时候，他们遇见了从赵高相府出来的范增。在诸将瞩目财宝的时候，范增首先想到的是去丞相府寻找表册和图谱。但他很失望，在这里，他除了看到散乱在地上的无关紧要的文书外，什么也没有得到。
范增挠了挠耳畔的灰发，对进来的几名曹掾道：“怎么会这样呢？赵高是被子婴杀死的，他绝没有可能将这些转移出府。再说姑且转移，也会只转移珠宝，将这些表册带走，对他毫无用处。”
曹掾回道：“只有一种可能，那就是刘邦从这里带走了这些东西。”
范增先是点了点头，但他很快就否定了这种想法。刘邦明知项王不能容忍他先入咸阳，他要这些东西有何用呢？一定是赵高临死前将这些烧掉了。但范增毕竟是个细心人，他命曹掾们将丢弃的文书梳理一番，拣了些可以参照治国理政的文书装车运回军营。
“看看！这才是老先生的过人之处！”桓楚十分感慨。
说到近两日的军纪，范增也皱起了眉头：“老夫在西行之前就曾提醒项王，刘邦进咸阳，不贪财，不扰民，乃有天下之心。惜乎！大王进城之后，就将之置于脑后了。”
三人当即商定，由曹掾押解文档回营，他们去咸阳宫寻找项羽……
“大王请随小人来。”韩谈很谨慎，脸上挂着笑，引导项羽和虞姬沿着咸阳宫的阶陛进了前殿。项羽站在宫门口回望，才发现这宫殿建筑在堆积很高的土台上，一层夯土台体南部有五室，北部有二室，周边绕回廊。二层中部矗起两层楼的主殿屋，西部有二室，东南角有一室，东北部呈转角敞厅；除敞厅外，均绕以回廊。可谓廊腰缦回，曲径回折。
“秦皇平日就在此打理国政么？”
“启禀大王，此乃秦皇每日批阅奏章，与大臣议事处。”
项羽似乎并不关心始皇在世时多么勤政，更对外界传闻他每日批阅一百二十斤奏章没有兴趣，却向韩谈提了一个很久远的问题：“本王听说，早年老楚怀王就被囚禁在咸阳，你可知囚在何处？”
韩谈一下子被噎住了，他不知道项羽为何旧事重提，何况这是昭王时代的事，他也是来到宫中后断断续续地听人说的。他暗暗打量项羽的表情，情知躲不过去，于是小心翼翼地回道：“小人也是道听途说。”
伴随着韩谈的叙说，项羽眼前就浮现出一幅幅惨烈的画面。
是张仪狡黠的笑容使得楚国与齐国绝了联盟，而且使怀王蒙受了最大的欺骗和羞辱。
是怀王恼羞成怒发动战争，八万将士血染丹水。
而让项羽不可思议的是，昭王的母亲宣太后就是楚宫的女儿，却对甥舅举起了屠刀。那时世间还没有项羽，但在他的幼年时代，叔父每每叙说这段国耻时怒发冲冠的模样，都深深印在他的记忆中。
“至于囚地么？”韩谈沉思片刻后道，“据宫中人说，似乎是在渭河南之甘泉宫。”
一路上，虞姬都关注项羽情绪的变化。毕竟项氏的荣辱与楚国的存亡连为一体，可她更知道，这是楚军以胜利者的姿态进入咸阳的，她生怕稍有不慎，就会影响大局，失心于诸侯。
冰雪聪明的虞姬不失时机地问韩谈还有何处可以游览。韩谈也觉得虞姬比项羽好说话多了，忙转换话题，邀请项羽去看东南角的居室。
“大王请看！”韩谈推开居室门，详细地介绍了室内的陈列和各种设施，“此处就是秦皇的居室，他每晚批阅奏章困倦了就此歇息。在居室隔壁有浴室，可供皇上沐浴；浴室内建有排水道，浴过之水顺着管道流向宫外。”
“大王再看，这里就是取暖的官道，冬日殿外冰天雪地，可居室内温暖如春。那里便是冰库，夏日在里面置有冰块，可以储藏鲜果，供皇上享用。”韩谈过去在宫中只是普通的宦官，那时候，秦皇在他的心中神圣而又神秘，直到现在仍然摆脱不了这说话的口气。及至发现项羽脸色黑下来时，急忙改口道：“嬴秦奢华至极，才有倾覆之危。”
但虞姬的眼神因为韩谈的介绍而顾盼流转，似乎这一物一件都熠熠生辉，诉说着秦宫的绚烂和辉煌，想到这里地下的一块砖就要费去黔首半年粮的情景，不仅触景生叹：“哟！想必天帝也不过如此吧！”
这时，韩谈已打开了通往露台的门：“大王请看，此处就是露台，嬴政当年署理国政之余，常于此瞭望咸阳的巷闾门市，或与大臣商议国事。”
“哦？”项羽的兴趣忽然来了，“这么说，王翦当年也曾在这里接受过嬴政的诏命？”
“想来应该是。小人曾听当时的黄门总管说，王翦就是在这里向嬴政提出了为子孙赐田宅的请求，不料他竟然应允。王翦一路东去，下齐灭楚……”
“你说什么？”项羽断然打断了韩谈的话，气喘明显加速了。
韩谈顿时明白触到了项羽的痛处，一时汗水湿了前额，忙跪地连连道：“小人该死，小人该死。”
虞姬也在一旁开罪：“口下之误，大王怎会计较？”
但项羽的情绪没有舒缓下来，不仅因为“灭楚”二字让他蒙羞，更因为当年王翦就是从这里奉诏出兵楚国，与祖父展开一场殊死决战……为此，他对这庞大的秦宫产生了厌恶，甚至觉得在这里多待须臾都会愧对祖宗。项羽毅然转过身，大呼一声：“来人！”
在不远处警戒的龙且迅速赶过来道：“末将在！”
“传令下去将秦宫焚毁，不留一瓦一砖。”
“大王！”龙且以为自己听错了，“大王！末将……”
“让你焚毁咸阳宫，没听清楚吗？”
“遵命！”龙且忙应了一声，转身正要离去。
不料韩谈从地上爬起来，似乎恐惧在这一刻骤然远去，他来到项羽面前禀道：“大王一言九鼎，小人不敢非议。然则，子婴公子临行之前有一句话留给大王，请大王听之一二，然后再下令焚宫不迟。”
虞姬拉了拉项羽的战袍，项羽回道：“念及子婴已死之人，你且说来。”
韩谈清楚，依照项羽的性格，自己这句话出去断无再活的可能，但他心中反而坦然了。他之所以陪刘邦和项羽先后游宫，目的就在于不致使耗费民力的宫室毁于战火，只要能够达此目的，纵然粉身碎骨亦在所不惜。韩谈整了整衣冠，慢慢说道：“子婴公子在被杀之前曾要小人禀报大王，人有罪，宫无辜。秦宫耗费民力无数，切勿毁之战火。”
项羽不屑地说道：“那又怎样呢？本王还能轻信死者之言么？”
“大王！”韩谈近前一步，做最后一次努力，“小人尚有一言进献大王。关中阻山带河，四塞之地，地肥饶，可以为霸。大王尚居咸阳宫中，则运于掌握天下，可以成千古霸业，请大王三思。”
项羽听完，仰面冷笑道：“何止关中，楚地就不能成霸业么？烧了咸阳，回师彭城，驰骋江南，地广千里，何愁霸业不成？富贵而不归故乡，如锦衣夜行，谁人知之。你从口口声声下齐灭楚，到方才谏言帝业关中，分明处处瞧不起楚人，今日若不杀你，难去我心头之恨。来人，将韩谈押下去，处以烹刑。”
韩谈试图保住咸阳宫的最后一缕希望彻底灭绝，他心如死灰，面容呆滞，冷笑着回看了一眼项羽，仰天长叹道：“人言楚人沐猴而冠，果然。”言罢，坦然地走向囚车。当晚，龙且秉承项羽之命，烹韩谈于油鼎中。
看着韩谈上了囚车，虞姬心中很不是滋味，她觉得韩谈所言很有道理，项羽没有理由拒绝，更没有理由焚毁耗费民脂民膏建成的皇宫。因此，当项羽要点燃焚毁秦宫第一把火之际，虞姬不顾一切地冲上前去按住他的胳膊道：“大王息怒！妾有话要说！”
项羽怒视着虞姬道：“你也要让本王蒙羞么？”
“妾觉得子婴、韩谈所言不虚，大王真要焚毁秦宫赚得千古骂名么？”
“纵然落下千古骂名，本王也不愿见秦宫一日存在……”项羽说罢一甩手，虞姬一个趔趄跌倒在地上。项羽顾不了这些，他看到火苗腾地冲上大殿屋檐，哈哈大笑，他没有发现，虞姬不知什么时候不见了。
虞姬不忍秦宫焚于火海，转身打马向宫外驰去。在宫北的冀阙下，她遇见了前来寻找项羽的范增、桓楚和虞娘。虞姬双泪满面，从桓楚身边擦肩而过，口中只是念着“咸阳完了”。她的哭声撕扯着虞娘的心，她向桓楚打了一声招呼，就跟着虞姬的背影追了上去。
“姐姐留步……”虞娘在后边喊着。但是，她没有得到任何回答，只见前面马蹄**起的烟尘，而一街两行，都是燃烧的大火……