第一章 風雲變酈生罹難 義氣湧呂雉斥項
酈食其說服齊國歸附漢王，在臨淄受到國賓待遇，高車巨輦，肆筵設席，縱酒終日。漢齊結盟，共同抗擊楚國的消息通過六百裏快馬送到襄國時，韓信與張耳正並轡齊駕行走在城外的黃土道上。
為說話方便，兩人都命侍衛遠遠地跟著。侍衛們隻能看到兩人時而對視而語，時而指點山水，卻無法知道他們究竟談了什麽。
張耳借助劉邦的力量，再次踏上曾屬於自己的故土。
坐騎的速度並不快，甚至有些散淡，偶爾從馬蹄間**起些許灰塵，很快就平息如常，留下的隻有“嘚嘚”的節奏。張耳的心伴隨著節奏而浮動湟漾，就如身邊這條汾河一樣。
這是一方多麽熟悉的土地！西望太行山，挺拔聳秀，高峨入雲，仿佛一座屏障，屹立南緣；西顧五明山，五嵕嶻巕，宛若一座香爐，福蔭著腳下的眾生；黃榆嶺絕壁群峰，地險關狹，流泉飛瀑，氣勢雄偉；雲夢山赤壁翠崖，壺天仙境。當初項羽分封諸侯，將趙地一分為二，一份給了趙歇，建都代縣；一份給了張耳，建都襄國。可是不久，他就被陳餘的三縣軍馬擊敗，倉皇地逃到了漢營。
這些年他在漢營依然頭頂王者之名，卻已是名存實亡。每每被劉邦身邊之人稱為常山王時，他的心都禁不住一陣陣絞痛。他感激劉邦拒絕陳餘以其頭作為出兵彭城的要挾，更感慨這一次劉邦將三萬人馬撥給自己，和韓信一起打回故都。此刻走在留下戰塵的襄國城外，一切對他來說，都如夢如幻。
“信都，我回來了！”張耳在心底呼喚，他習慣用當初封地時的名字——盡管現在它叫襄國。從路旁伸出一枝槐樹枝，那個造字的倉頡說，槐，從木，從鬼，有魂歸故裏之意。看著被八月秋陽照得透亮的葉子，張耳心中忽然就騰起一種意念：“隻有我才是這土地上的王者。”