公元1203年秋天，霏霏细雨不歇。一连数日，杨桂枝的心情有如这凄风苦雨，沉浸在痛苦与不甘之中。
皇上已承诺立赵询为皇子，并且昭告天下，到头来却只给了一个卫国公的名分。杨桂枝判定此事一定有人从中作梗。谁作梗呢？一定是韩侂胄。道理很简单，赵询虽为圣上遴选，却为自家抚养，一旦赵询继统，自己便是母后。
“圣人，国舅来了。”一个侍女进来禀报。
“请进。”
侍女将年逾六旬的杨次山领进寝阁，杨次山欠身行礼道：“微臣恭祝圣人万福。”
杨桂枝展颜一笑道：“自家人就免礼了，赐座。”
待杨次山在锦杌上坐下后，杨桂枝便问道：“国舅的新居落成了么？”
杨次山欠身道：“托圣人的福，已经搬进去了。”
“搬进去了？香榧栽下了？”杨桂枝略显惊愕。
“回圣人，若栽香榧，要从东阳采伐。可东阳路途太远，微臣临时改为了桂花和楠木。”
杨次山从吉州初来临安，下榻的是一处小院子，杨桂枝成为六宫之主后，命人在西湖边买下了一座大院落，并指派虞部设计改造。杨桂枝建议新宅应该种植香榧，因其名贵而成了一种身份。然而，哥哥却……
“哥哥是因为采伐太远而改为楠木和桂花的么？”杨桂枝望着杨次山问。
杨次山一时愣怔，不知如何作答。是的，路途太远只是托词。他担心的是从东阳采伐香榧，恐召来非议。妹子虽然贵为皇后，但当下的朝局，皇后不过是一个名分。
“哥哥怕给妹子惹麻烦是吧？”杨桂枝又问。
“没什么，”杨次山忽然一笑，“楠木与桂花也好。”
“不，香榧终究还是要栽的。”杨桂枝摇头沉默一阵，又道，“奴家今日召哥哥进宫，是有一事相托。”
“微臣听凭圣人吩咐。”
“皇上已经恩准于宫中设资善堂，可聘何人为师奴家拿捏不定，还须请哥哥举荐。”
“只是不知，圣人择师，有何标准？”杨次山轻声问道。他虽外表憨厚，内心却不乏精明。妹子进宫至今，肚子一直不见动静，于是领养赵询，倡立皇子，以专断皇嗣的抚养大权。韩侂胄心有不甘，以持重为借口只将赵询封为了国公。然而妹子又说动圣上，设资善堂供赵询就读，又将皇嗣的教育大权掌握在手。
“这个……”杨桂枝沉吟着，有些话只能意会，不能言传，“首选自当是熟读经史，学识渊博。”
杨次山点头道：“这个自然。”
“另外，为人正派，不入党朋。”杨桂枝又道。
杨次山明白妹子的话中之意。可如今放眼朝中，多是韩侂胄的亲信，不入党朋，十分困难。忽然，他眼睛一亮道：“臣举一人，是否合适请圣人裁夺。”
“谁？”
“新任秘书少监史弥远。”
“此人奴家有所耳闻，是前丞相史浩之子。”
“圣人好记性。当年寿皇主持殿试，称史弥远日后不在留正、赵汝愚之下。”
“这个倒闻所未闻。”
忽然，杨次山犹豫了：“不过，史弥远任沿海制置司干办公事时，期满回京待勘，为京镗青睐，将其留在了京城，转任工部郎官。”也就是说，在史弥远的宦途中，得到过京镗的关照。而京镗，则是韩侂胄一派的重要人物。
杨桂枝火热的眼神冷淡下去，既然受到过京镗的抬爱，此人就断不能用。
“可不知为什么，”杨次山又道，“史弥远在工部任职不到两年，又外放池州了。”
“这是为何？”杨桂枝抬起眼帘问。
“据说有一次韩侂胄路过工部，大小官员都起立迎候，唯独史弥远独坐不起。后来，就贬去了池州。”
“是吗？这么说，史弥远为韩侂胄不喜。”杨桂枝的眼睛忽又亮了，“可……史弥远为何又调回了京城，除授了秘书少监呢？”
“这个……具体详情尚不得知。臣猜测秘书省在清河坊新建之后，规模比先前要大，所需人手增多，目前已从各州县选拔了一批官吏。”杨次山顿了一顿，莞尔道，“韩侂胄贵为少师，眼睛里岂会有秘书少监？”
说得也是，对于韩侂胄来说，秘书少监属于小官。杨桂枝想了想道：“既如此，就让奴家会会这个史弥远。”
一个雨霁云开的日子，内侍将史弥远领到了杨桂枝的面前。史弥远中等身材，胖瘦均匀，五官端正，眉目清秀。杨桂枝见对方仪表俊朗，不由得平添了几分喜欢。待史弥远跪下恭祝万福后，杨桂枝命侍女赐座。
“微臣还是站着说话的好。”史弥远恭恭敬敬地侍立一旁。
杨桂枝没有强求，微笑着问道：“史弥远，可知我今日为什么召你进宫吗？”
史弥远不慌不忙答道：“太尉已知会过下官，宫中设资善堂，圣人欲聘下官为师，教授国公。”
杨桂枝点点头，神态祥和地说道：“奴家只是不知，史卿施教，是先教《四书》，还是先教《五经》？”
史弥远略略一想，答道：“《四书》与《五经》固然重要，可下官以为，身为国公，应当先教铭恩之心。”
“此话怎讲？”
“国公虽然天潢贵胄，毕竟来自民间。是圣上辨识幽微，从青城接入大内。虽然国公还未肩负重责，但皇恩浩**，应没齿不忘。”
杨桂枝颔首：“史卿所言极是。国公并非圣上嫡出，铭恩之心至关紧要。”
“知恩感恩是为上善。古人说，‘善，德之建也’，又说，‘上善若水，厚德载物’。所以，下官以为，国公必须先有铭恩之心，方能立善翊德，为人楷模。”
闻言，杨桂枝顿时笑靥如花，改称史弥远先生了：“先生不愧为国舅所荐，果然见识不凡。”
杨桂枝哪里知道，为了今日的对答，史弥远差不多整宿未眠。史弥远是一个有大志的人，二十四岁进士及第。谁曾想，宦海沉浮，世事难料，十多年过去了，仍然是一个从五品的秘书少监，这离他的人生壮志相差太远。当杨次山找到他，说在皇后面前举荐他为资善堂教授后，史弥远隐隐觉得机会来了。不是么，当年爹爹是何等潦倒，年过五旬还是一个太学博士，就因聘为资善堂教授，才鱼跃龙门。谁能说今日的卫国公不就是当年的建王呢？绍兴三十一年，建王立为皇太子，爹爹连升三秩；待到承继大统，即拜爹爹为右相。史弥远决定，无论如何他要抓住这次机会。他清楚要抓住这次机会，首先要抓住皇后。在刚才的对答中，史弥远虽然面色沉静，却是汗浸夹衣。见皇后面露嘉许，史弥远一颗悬着的心才算落地。
闲聊几句，史弥远告辞退出。
资善堂位于皇城内，早年间很是热闹，赵愭、赵恺、赵惇都曾在资善堂听读。到了赵惇一朝，就读资善堂的便只有赵扩一人了。赵扩无嗣，资善堂一直未设。如今重启资善堂，也只有赵询一个学生。
赵询是六岁那年召进宫的。六年前从青城来到临安时，虽然懵懵懂懂，不谙世事，但他清楚，由民间进入宫廷意味着什么，内心的喜悦有如打翻了一坛蜂蜜。进宫后，赵询在大宗正司就读，三年后为皇后收养，然而除了进宫之初给了一个观察使的官职外，嗣后再无晋升。随着赵询渐渐长大，内心开始煎熬。皇上正值盛年，不定什么时候就会有自己的儿子。倘若皇上有了自己的子嗣，到时候自己既成不了皇室的一员，也无法回到青城与父母团聚。煎熬中的赵询变得寡言少语，神情落寞。如今，皇上恩典，将自己封为国公。可国公不是皇子，国公只是爵位，皇子才是身份，短暂的兴奋过后赵询依然落落寡合。但是，进资善堂第一次听讲，就使赵询如醍醐灌顶。
那是一个秋日的上午，天气仍不见晴朗，不紧不慢的秋雨敲打着屋瓦，令人深感清寂。史弥远在内侍的引导下走进资善堂，待赵询行过弟子礼后，史弥远以和蔼的口吻对赵询说道：“古人有言，师者，传道授业解惑。传道为先，授业其次，解惑再次。先生却认为，传道授业解惑，解惑在先。殊不知大惑不解，道亦难传，其业更是难授。”
这话赵询听着新鲜，便暂时摒弃杂念，集中精神聆听下文。
“何谓大惑？即内心瘴疠。瘴疠不除，犹如失聪失明。失聪失明之人何以见道？所以先生以为，师者，解惑为上，传道次之，授业再次之。”说着，史弥远话锋一转，“先生观国公，心中亦是有惑。国公心中之惑便是瘴疠，瘴疠不除，闻道亦难。”
闻言，赵询的脸蓦地一红。
史弥远提高声音道：“国公虽然为太祖之后，毕竟已逾十代，嗣脉早已淡漠。是当今圣上独具慧眼，选拔国公于市井。皇后慈爱，养育在深宫。国公于总角之年，官居一品。尔父赵希怿，勤谨半生，仍不过八品幕僚。今日圣上与皇后重启资善堂，专聘朝臣授书，此大恩大德，天高地厚！”
赵询捏着衣角，大气不敢出。
史弥远见赵询神情惶恐，知道自己的话起了作用，便和缓一下语气，使自己显得慈祥亲切：“古往今来，师徒如父子。先生受皇后之托教授国公，既为国公之师，当知无不言，言无不尽，还望国公见谅。”
赵询迟疑片刻，讷讷道：“恩师所言句句在理，学生……将受用终生……”
“国公天资聪颖，自是明白先生的一片苦心。”史弥远不失时机地加以点拨，“国公应时时刻刻心存恩念。国公心存恩念，一则德善盈满；二则圣心愉悦。若德善有亏，即便有雄才大略，圣上不喜，国公也难有作为。”
赵询突然大叫一声“先生”，拜倒在地，连连叩首。
韩侂胄在得知赵询立为皇子之前，正带着文武大臣参观他的阅古堂。
阅古堂建于南园之西，这里是吴山一角，属僻静之地，有山，有石，有泉，有花木藤萝，有走兽飞禽。南园阅古堂的规模远比相州老阅古堂大，相州阅古堂为韩侂胄的曾祖韩琦所建，后来没于战火。南迁后，韩氏家族几次提出复建阅古堂，因种种原因搁置下来。韩侂胄官至少师后，第一件事就是将重建阅古堂提上日程。
重建阅古堂是一件相当困难的事。困难之处不在建筑，也不在经费，而在碑帖。所谓阅古，首先得拥有前人的翰墨。可一场靖康之变，几乎所有馆藏的前人墨宝不是被战火所毁，就是被金人掳走。像虞世南、褚遂良、李邕、颜真卿等人的书法，现在是一帧百金，且获得不易。
当然，韩侂胄立志恢复阅古堂，再难办的事他也要办。他当即叫来苏师旦，命他为阅古堂营造主管。苏师旦果然不负重托，只用了三年时间，就将一座气象巍峨的馆阁耸立在了吴山脚下。
这是一个风和日丽的上午，韩侂胄邀约一群臣僚，验看苏师旦呕心三年的成果。从韩府出发，沿花径西行，约半里路，便是吴山。吴山不高，也不险，但草木葳蕤，巨石挺拔，泉水叮咚，鸟声婉转。至半山坡，忽见竹林中现出一处楼阁，门楣上三个鎏金大字：阅古堂。
苏师旦介绍道：“堂名为务观先生所题。”
众人一听是陆游的字迹，纷纷围了过来。
“务观先生年届八旬，其字迹依然龙凤飞腾，气势沉雄！”自谢深甫辞相后，陈自强升为了右相兼知枢密院事，张岩、程松为参知政事。
进门来，是韩琦的画像。这幅画像与家谱中的画像不同，只见韩琦着一品朝服，风吹须发，手按宝剑，双目炯炯。凝视片刻，韩侂胄大叫，返身对众人道：“曾祖！这才是曾祖！想当年，曾祖与范公一道经略陕西，捍卫西陲，策马扬鞭，即是这般英武！”
张岩道：“当时有民谚，‘军中有一范，西夏惊破胆；军中有一韩，西夏心骨寒。’”
众人纷纷称赞。
韩侂胄问道：“此像何人所绘？”
“清波先生。”苏师旦答道。清波先生即刘松年，宫廷画院待诏。
“赏美酒十坛，锦缎百匹。”
自门厅而入，阅古堂计有十阁，每阁均有主题。第一阁为南迁后，历代皇帝皇后的墨宝；第二阁为唐代以前大师的墨宝；第三阁为盛唐时期书法大师的墨宝；第四阁则专为草圣怀素所设……各代先圣哲人的墨宝并不是裱糊在锦缎上，而是进行了勾摹刻石。其石一律采用出自江宁府的天青石。
韩侂胄及众人来到第六阁，此处是苏轼的翰墨。韩侂胄在一幅草书前停住脚步。
荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。
一年好景君须记，最是橙黄橘绿时。
韩侂胄点头道：“字好，诗亦好。”
陈自强解说道：“这是东坡先生知杭州时写的。东坡先生知杭州时，与时任两浙兵马都监的刘季孙交往甚密，一次酒酣过后东坡先生以诗相赠。”
韩侂胄高声道：“‘一年好景君须记，最是橙黄橘绿时。’想想我等身居高位，荣华加身，倘若不思报效，碌碌无为，年华空掷，怎么对得起列祖列宗？”
兵部尚书李璧道：“少师所言，令人血脉偾张！”
吏部尚书钱象祖也道：“听少师一言，胜读诗书万卷。”
在场的官员跟着纷纷嘉叹。
“下官重建阅古堂，志在重振国朝意气。”韩侂胄倏地提高声音，“我朝自南渡以来已历八十余载。临安好啊！满街香风，遍地美酒，夜夜笙歌，佳人暖怀。真应了那句老话，刀枪入库，马放南山。可诸位试想，如此意气消磨，不知危厄，一旦局势生变，当如何应对？”
韩侂胄的目光从众人的脸上徐徐扫过，人们纷纷垂下眼帘。对于大多数臣工来说，这是一个从未思索过的问题。临安不愧为锦绣之都，遍地都是酒池肉林。他们皓首穷经的最大目标就是来京城做官。做官为什么？为享受。做小官不行，要做大官。做了大官仍然不行，要做更大的官。至于北伐、恢复之类的字眼，大多数人想都没有想过。
“意气乃做人的根本，人无意气如同行尸走肉！”韩侂胄正色道，“意气也为国家根本，意气旺则国家兴旺，意气亡则国家败亡！”
韩侂胄说罢，无人吭声。
苏师旦见状，接话道：“少师重修阅古堂，意在一扫糜废，唤起大宋雄风。”
陈自强也赞道：“少师居安思危，立论高远。”
这时，张岩、程松、李璧、钱象祖等人才紧跟着附和。
“立论高远谈不上。自家是武人，武人首先想到的是保家卫国。”说着说着，韩侂胄情绪激昂起来，“隆兴至今，国家久无战事，不仅朝堂之上不言兵革，就是民间也鄙武重文。然而王土分裂，黎民盼归，若不风发意气，金戈奋起，我大宋版图何日得以重圆？”
这种激昂的情绪一直延续到傍晚，直到一小队御林军策马来到南园。
“少师，宫中来人了。”周筠叫醒仍在沉睡的韩侂胄。
韩侂胄一跃而起：“人在何处？”
“人在外厅。”
“下官午时多喝了几盅酒，让中贵人见笑了。”韩侂胄顾不得梳洗，慌忙出来相见。宫中来人是冯成，如今已升为了提举。
冯成见了韩侂胄，满脸堆笑道：“少师听旨，圣上宣召。”
不知什么原因，随着京镗的谢世和谢深甫的辞职，韩侂胄有种虚空之感。尽管陈自强、张岩、程松也都是饱学之士，韩侂胄总觉得没有京镗、谢深甫、何澹等人在朝时心里踏实。他常想原委，恐怕是陈自强、张岩、程松等资望尚浅，还不足以领袖群伦。正因为如此，每次进宫韩侂胄都心生忐忑。这次进宫所来为何呢？如果没有特别重大的事，官家这个时候是不会召他进宫的。
来到勤政殿时已经掌灯了。待韩侂胄行过臣礼，赵扩吩咐冯成搬来一只锦凳，然后笑吟吟地说道：“适才卫国公做得一篇策论，朕看后颇觉奇妙，特召少师进宫一阅。”
韩侂胄一颗悬着的心落了下来，原以为官家有什么军国大事咨询，不想是为了赵询的一篇文章，官家也未免小题大做了吧？
从冯成手中接过文稿，卫国公的字迹与先帝徽宗的瘦金体有几分相似，但没有徽宗字体的那种风骨。因此，韩侂胄呵呵一笑道：“国公的字比以前有长进了。”
没想赵扩竟道：“瘦而不失其肉，远比先帝爷丰腴。”
韩侂胄迷惑不解，官家今日怎么啦，竟然称赞赵询的字胜过先帝？
赵询的策论不长，以韩侂胄的眼力，文章谈不上特别出众，无非是说当下治国应以选拔廉洁官吏为要，官吏不廉，犹如人之染病，小恙不去，沉疴深积，朝堂将无康健之躯……
赵扩笑意盈盈地问道：“少师以为如何？”
韩侂胄本想说不过尔尔，话到喉头却大声赞叹：“不错，委实不错！”
赵扩乐滋滋道：“卫国公不及弱冠就能做出如此佳文，实在是皇家之福。”
韩侂胄隐约明白官家召他进宫的目的。果然，赵扩话锋一转道：“朕思来想去，决意立卫国公为皇子，少师以为如何？”
尽管韩侂胄已有感觉，心尖仍禁不住一颤。
杨桂枝所料不差，前一次赵扩欲立赵询为皇子，即是韩侂胄止息了赵扩的念头，道：“赵询不过一个观察使，骤然立为皇子，天下人会说三道四。”
“天下人如何议论？”
“臣不敢说。”韩侂胄垂下眼睑。
赵扩道：“卿尽管道来。”
“天下人会说……皇上嗣立皇子如此焦迫，莫非跟上皇一样，欲念退闲？”
赵扩的脸色一片灰白。
韩侂胄趁机道：“依臣之见，陛下应循序渐进，先封爵，再封王，然后再立皇子。”
赵扩采纳了韩侂胄的意见，将赵询由福州观察使赐封为卫国公。
当初赵询进宫，韩侂胄并没有在意。杨皇后才二十多岁，来日岂会没有子嗣？还有曹修仪正值盛年，就是齐才人和秦贵人也不到三十岁。谁料想，一晃几年过去，不仅杨皇后没有生育，就连青春貌美的曹修仪也仅开怀了一次，之后再无一男半女，直到这时韩侂胄才感到了事态的紧迫。然而赵询已为皇后收养，更重要的是韩侂胄与赵询从无交流，更谈不上情分。照此下去，他日若是赵询承继大统，杨皇后岂不成了一国之母？她心机太重，不是社稷之福。
谁知不到一年，圣上再一次将赵询立为皇子之事当面提出，而且用的是“决意”二字。
韩侂胄能说什么呢？他已经阻止过一次了，不可能阻止第二次。有那么一刻，韩侂胄的胸腔空空****。官家还看着自己，必须立即表明态度。
“陛下……宸断英明，卫国公年纪虽小，确实聪慧过人，入继皇嗣，是朝廷之福……”
见韩侂胄如是说，赵扩很是高兴，又道：“史弥远委实教导有方，卫国公学识精进，少师不妨前往资善堂一观。”
“臣遵旨。”
次日，韩侂胄来到资善堂。史弥远既是资善堂的教授，又是秘书省少监，见韩侂胄莅临，急忙出迎。
这是韩侂胄第一次认真打量赵询。老实说，赵询不愧为燕懿王的九世孙，有太祖遗风，体魄敦实，面容沉静。韩侂胄问了赵询的年龄及日常生活，又问：“国公近来所读何书？”
赵询不亢不卑地答道：“回少师，下官习学《孟子》《论语》，以及司马文正公的《资治通鉴》。”
“好，好。”尽管韩侂胄连说两个“好”字，赵询仍然无动于衷，这对于处处受人奉承的韩侂胄来说，心中难免不是滋味。他又指着“资善堂”三个大字问，“国公可知堂上的匾额何人所题？”
“先帝高宗。”
“不错，这匾额为先帝高宗所题。”韩侂胄略带训示的口吻道，“国公如今在资善堂就读，应时时刻刻铭记皇家恩泽。”
“下官谨记少师的教诲。”赵询静静地回答，“下官今日之福全赖圣上及圣人所赐，圣上及圣人的恩泽下官须臾不忘。”
陪同韩侂胄来资善堂的是张宗尹。太皇太后驾崩后他重新回到大内，只是宫内尚无重要职事，目前在东门司供职，在一旁道：“少师有所不知，圣人对卫国公的学业十分看好，每日再忙，国公的功课也要检查一遍。据说，当年孝宗皇帝待养在宫中也不过如此，圣人的拳拳慈心，堪比太皇太后。”
韩侂胄明白张宗尹的用意。册立赵询为皇子，与其说是圣上的旨意，还不如说是皇后的主张。
一直侍立在旁的史弥远道：“古来上慈下孝。上有大慈，下有大孝。”
韩侂胄感觉心底发堵，直到走出资善堂老远，那种感觉仍然没有消失。
一回到府邸，韩侂胄就病倒了。
韩侂胄患病惊动朝野，每天前来慰问的王公大臣络绎不绝，赵扩不仅派内侍登门探望，还两次派来御医把脉问诊。问题是，宫廷御医以及众多医官对韩侂胄的病源诊断不一，有说是虚风内动，有说是寒湿壅盛，有人主张益气养津，有人主张安肾健脾。
一天深夜，韩侂胄的床榻前只剩下吴氏与陈自强。吴氏劝道：“已交子夜，陈丈回府安歇吧。”
陈自强回道：“不忙，不忙。”
韩侂胄也劝：“恩师不必守候，自家身子骨不要紧。”
待吴氏离去后，陈自强走近床榻，一指胸口轻声道：“我观少师之病，恐怕根在这里。”
“恩师如何知道？”韩侂胄忽然欠起身子。
陈自强一笑道：“自古心病难医。”
“恩师所言极是。”韩侂胄叹了口气，示意陈自强坐在床榻边，遂把前几日之事和众人的对话详详细细叙说一遍，之后眼圈一红道，“自韩圣人宾天以来，后宫尽在杨氏掌控之中，晚学虽然圣眷未衰，但日日夜夜如履薄冰。如今杨氏不仅把持后宫，还掌控皇储。绍熙之祸，恐怕又将重演。”
这也是陈自强的忧虑。绍熙年间，陈自强虽然身在外郡，但对李凤娘的跋扈多少知道一些。杨后与李后相比，心机更深，手段更辣。
韩侂胄仰起脸询问道：“倘若国政落入杨后之手，如何是好？”
陈自强安慰道：“少师也不必太过忧心，当今圣上不是先皇。”
韩侂胄摇头道：“假以时日，就很难说了。”
杨桂枝的所作所为像一团乌云笼罩在韩侂胄与陈自强心间。静了一会儿，韩侂胄又道：“晚学原本就是个闲官，不惧废锢。只是恢复大业，恐怕将成为泡影。”
陈自强安慰道：“少师也不必心焦，赵询尚幼，还一时成不了气候。”
“那可不一定！”韩侂胄神情一凛，“杨氏祸乱皇嗣，肯定影响朝政。”
陈自强劝道：“少师即便心急如焚，又能何如？”
韩侂胄铮铮道：“到那时，恢复大业岂不要胎死腹中？”
陈自强无言以答，定定地看着韩侂胄。
韩侂胄字字铿锵：“晚学是武臣，自小便立志献身疆场。如今中原陷没七十余载，我辈若不收复，恐将沦为异域！”
陈自强大吃一惊道：“少师……莫非……真的要兴兵北伐？”
韩侂胄目光灼灼反问道：“先生以为晚学是说说而已？兴兵北伐，收复故土，这是晚学的平生之志。原以为再过个三年五载兴兵，看来时不我待。倘若后党坐大，越发难制。晚学明日就进宫游说圣上，启动北伐事宜。”
次日，韩侂胄求见赵扩。当他大步进入内殿时，赵扩为之一愣：“韩卿……可是……痊愈了？”
韩侂胄行过臣礼后道：“臣只是一点小病，叨扰皇上挂念。”
“好，痊愈了就好！”赵扩喜上眉梢，频频点头。
叙一阵闲话，韩侂胄话锋一转：“陛下，臣今日进宫，是有一件大事要奏。”
“卿有何事？”
“兴师北伐！”
赵扩仿佛没听清似的，怔怔地看着韩侂胄。
韩侂胄诧异道：“陛下这是怎么啦？”
赵扩“啊”了一声，回过神来。
“陛下登基已经十年。十年来，陛下始终未忘沦陷之民。每每与臣讲起，慨叹再三。如今武备已振，府库充盈，正是兴兵之时。”
赵扩继位十年来，围绕整军兴武确实做了不少事情。单是兵力，就从继位之初的二十余万增加到了三十多万。君臣之间也多次议论挥师北上，恢疆复土。每次说到两河之民和燕云之地，赵扩目光灼灼，双颊涨红。然而，议论归议论，真要兴兵北伐，赵扩还从未想过。
沉默的时间太长，韩侂胄忍不住轻轻叫了一声：“陛下。”
终于，赵扩清了清嗓子，缓缓开口道：“韩卿那，古人曾言，刀兵……乃不祥之器，有道者不处。”
闻言，韩侂胄一下子噎住了。他万万没有想到，有着恢复之志的官家会如此答复他的奏请。殿内很静，钱塘江上的潮声隐隐传来，宛如雷鸣。
“陛下，”韩侂胄心里一急，声音里带着责备，“虏人夺我疆土，不加刀兵，他会归还吗？还有，陛下曾说，沦陷之民有忘祖之忧，陛下不记得了么？”
“朕……是说过，朕……朕没忘，”赵扩红着脸承认，“只是……只是无妄动兵，实在太过重大……”
韩侂胄截住话头，激愤得不能自持：“怎么是无妄动兵呢陛下？北伐中原，收拾旧疆，自家们是正义之师！臣记得，陛下继位之初，雄姿英发，誓雪国耻。如今十年过去，陛下却打了退堂鼓。臣实在是想不通！”
赵扩语塞了，脸上一块红一块白，好不自在。
“陛下给个准话，两河沦陷之民，要不要拯救？祖宗陵寝之地，要不要收复？还有燕云十六州，沦为异邦两百余年，要不要重归版图？”韩侂胄豁出去了，步步紧逼。
“韩卿所言……也有道理。”面对韩侂胄的慷慨激昂，赵扩自知理屈，额头沁出汗粒，不得不重新表示态度，“至于……是否举兵，当与宰执们细细会商，然后决定。”当下传旨，将宰执大臣召进勤政殿。
由于右相陈自强已有思想准备，张岩、程松唯韩侂胄是从，所谓的会商仅为走走过场而已。
会商结束，朝廷发布如下命令：
一、成立国用司，实行战时经济管制，统一钱粮调配，由右相陈自强兼国用使；
二、升兵部尚书李璧为同知枢密院事，苏师旦为枢密都承旨，赞画军机；
三、程松出知成都兼任四川制置使，升吏部尚书钱象祖为参知政事，佐右相处理政务；
四、启用辛弃疾为浙江西路安抚使，负责京畿地区的防务；
五、加封韩侂胄为太师、平章军国事，序班丞相之上，并在政事堂设立机速房，总督北伐事宜；
六、追封岳飞为鄂王，彻底为岳飞平冤昭雪。
自此，北伐战车隆隆启动。
梁山泊驰名得益于紧傍黄河。五代时期，攻伐连年，将帅们经常以水代兵，致使黄河肆虐，河道多变。公元944年，一场特大洪水终使大野陂南移百里，梁山脚下自此成为汪洋。到了公元1128年，杜充为阻挡金兵南下，在滑州西南李固渡决堤，使得黄河南北分流，以南流为主。寻常年间，向南径流占黄河总水量的十之六七，最直接的影响即是梁山泊急剧萎缩。鼎盛时期的梁山泊号称八百里，如今不足百年过去，梁山泊已严重瘦身，昔日的水洼和芦苇**渐成良田。
五代时期，大水吞噬田野，使之沦为了巨泊，但这些田产并非无头无主。两百余年过去，一些田产的后人拿着地契和房契纷纷前来寻觅祖业，朱亦典就是其中之一。
由梁山而北，十五里为朱家庄，庄南有上等地七百亩，为朱云贵所有。朱云贵早已作古，持有地契的是朱云贵的四世孙朱亦典。朱亦典能够得到祖业并不是他有多大本领，而是得益于济州府尹仆散琦。仆散琦也不是主持公道，他是看不惯胥持国和李氏兄弟。
仆散琦虽然泄恨一时，却为郑王带来杀身之祸。郑王定罪谋逆，牵连到仆散揆、仆散琦。仆散揆因北方战事重新得到任用，仆散琦却郁郁而终。
李喜儿、李铁哥不仅报得大仇，且各自升官，为元妃省亲督造渥城与荷园。一日，为征调民夫李喜儿来到济州。此时的济州知府已是前户部主事高元甫。高元甫是胥持国的学生，与李家兄弟厮混得烂熟。李喜儿如今是渥城与荷园监造官，为皇上办差，高元甫自是殷勤至极。
办完公事，李喜儿前往梁山泊察看自己的庄田，路过朱家庄时，看见满田金黄的稻谷，一下子勾起了当年的屈辱。
回到济州，李喜儿闷闷不乐，高元甫见状问道：“监造官莫非有什么心事？”
李喜儿叹了口气，遂讲了发生在济州的田产纠纷案。
高元甫明白了几分，道：“监造官去看庄田，路过朱家庄，所以勾起了满腹悱恻。”
李喜儿点头。
高元甫安慰道：“监造官勿恼。那七百亩庄地，下官帮监造官夺回来就是。”
“夺回来？”李喜儿将信将疑，“可能么？”
高元甫笑道：“这有何难？随便拟个由头，将前案推翻罢了。”
李喜儿高兴起来，道：“高知府以为拟何由头为好？”
高元甫想了一想，狡黠一笑道：“仆散琦判朱亦典胜诉，是因他持有地契。可朱亦典的地契为前朝颁发，上面所盖的是大周朝的官印。”
李喜儿一拍大腿道：“对！如今是大金天下，大周朝官印有个鸟用！”
很快，李喜儿、李铁哥将与朱家的土地纠纷一案再次上诉济州府，前任判决被高元甫推翻，一千多亩土地重新归到李喜儿和李铁哥名下。
府厅判决下来时正值秋收，朱亦典一边申诉一边抢割稻谷。李喜儿一看急了，催促高元甫将朱亦典监押，说是抗拒官府。
朱亦典在济州大牢关押了四个多月，获释时已奄奄一息。不数日，朱亦典亡故。朱亦典的儿子名朱裕，血气方刚。他如何咽得下这口鸟气？在接下来的日子里，朱裕做梦都在思索如何为爹爹复仇。
要复仇也极为不易，一百多年以前宋江等人犯事后有梁山水泊容身，如今梁山犹在，水泊不存。山东为金廷腹地，置有两路统军司，一旦犯事，两路统军司很快就会大兵压境。
一天，朱裕将阿妈等人送到济南姊姊家安顿下来后，只身来到济州城。朱裕与制作鞍鞯的皮革匠杨安国交好，这次来就是与杨安国商议复仇大计。
晚上，杨安国吩咐小妹杨妙真炒了几个菜，沽了一壶酒，两人一边饮酒一边商谈复仇计划。
“首先要杀高元甫，不报父仇，何谓三尺男儿！”朱裕饮一大口酒，将酒盅狠狠一墩。
杨安国呷了口酒问道：“那地、那庄子都不要了？哥哥以为首先应夺回田地与庄子，且不说那是一千多亩上等地，那可是祖业啊！”
拿回属于自己的土地后，爹爹朱亦典即在旧址上重新盖起了一座大宅子，依然叫朱家庄。显然，复仇与守业难于兼得，朱裕愤愤道：“济州有高元甫这班鸟人，弟弟我如何夺得了田产？”
杨安国沉下脸道：“弟弟说得也是，高元甫这厮着实该杀！”
杨妙真端出一碟盐豆，笑着道：“两位哥哥就是想破脑壳，也想不出个奇妙的法子。”
杨安国挥挥手道：“去去去，一边去。”
杨妙真倚着门框道：“奴家倒有个主意，不知两位哥哥爱不爱听？”
杨安国撇撇嘴道：“你个小妮子，只懂得锅瓢碗灶针头线脑，哪里知晓江湖上的事情？！”
“小看人！”杨妙真对杨安国哼了一声，说罢转身欲走。
朱裕搁下酒盅道：“妹子且慢。在这济州城里谁人不知妙真妹子花容月貌，才华过人？妹子五岁即能背诵百首唐诗，是女中秀才。哥哥复仇，妹子定有高见。”
闻言，杨妙真顿时花容灿烂，返身坐下道：“也谈不上什么高见，奴家倒是可以跟二位哥哥指一条出路，似这等复仇的事情，何不将姐夫请来一块儿商议？”
闻言，杨安国击掌道：“对呀！何不将姐夫请来呢？”
杨安国兄妹三人，姊姊杨秀婉，两年前嫁给了马贩李全。李全，二十有五，人长得高大壮实，北海人（潍坊市昌乐县），使一条长枪，三五十人近身不得，人称李铁枪。由于李全常年贩马，广结江湖英雄，手下有一班兄弟，个个武功了得。朱裕早就耳闻李全的大名，听罢杨安国的介绍，连声道：“姐夫现在何处？快请来一叙。”
杨安国摇了摇头。贩马常年在外，且行踪飘忽不定，有时候一连数月音讯全无。两人当下议定，朱裕就暂住在杨家，一边帮杨安国制作鞍鞯一边等候李全。这一等就是二十多天。
节令已是四月天了，气候逐渐转暖，一天半夜有人敲门，杨安国打开一看，正是姐夫李全。与李全一同来的还有他的两个弟弟李福和李通。金廷设有群牧所，对马匹管控很严，贩马者靠的是昼伏夜出。
“姐夫，跟你引荐个人。”杨安国一见面就道。
“谁？”
当杨安国把朱裕领到李全面前时，朱裕禁不住眼眶一热，百感交集：“李哥，终于把你给盼来了！”
“夜深露寒，先暖暖身子。”杨妙真端出茶汤，给李全兄弟每人满斟一碗。
接下来叙话，朱裕遂讲了为父之仇。李通是个急性子，一拍大腿道：“宰了这狗官，让爷们也出口腌臜气！”
“别嚷！别嚷！”李福压压手，转脸对杨氏兄妹道，“此次贩马我们也遭到了官军的缉拿，亏了血本。”
杨氏兄妹大惊道：“这是为何？”
李福道：“这次贩马我们是从莱州到济南的，谁知过历城时，知县邬祖奎半道设卡，不仅没收了马匹，还伤了我们好几个兄弟。”
李通忍不住大叫起来：“贼厮邬祖奎，平日里爷爷们不知孝敬了多少银子，这次竟然翻脸无情！爷爷我若是再遇上这狗厮，定斫下他的狗头！”
杨安国又问李全：“既然有孝敬，怎么会这样？”
李全恨声道：“这邬祖奎极其贪鄙，此次过关嫌我们的孝敬少了两成，于是就起了冲突。”
李通又大叫起来：“孝敬，孝敬，要是依了我，孝敬个鸟，直把那贼杀才宰了喂狗！”
李福在一旁劝道：“三弟休得气恼，邬祖奎当杀，可要看什么时候。咱们贩马，求的是财。关卡使银子，那也是不得已而为之。”
李全虎着脸对李通道：“济南地处东平与青州之间，东、西两路统军司拥兵数万，杀了邬祖奎如何脱身？”
李通虽然气哼哼地，却吱声不得。
李全又转过头来对朱裕道：“贤弟欲杀高元甫也须从长计议。济州虽是小郡，却也有千百人马。愚兄以为，要杀高元甫动静不宜过大。还有，杀完高元甫接下来何处行事也要计议周全。”
这时，杨妙真插话问道：“姐夫以为杀了高贼如何行事？”
李全斟酌着道：“一旦高贼被杀，金廷肯定要全力追缉，济州恐怕容身不得。愚兄以为，投奔江南最好。”
“投奔江南？”众人一愣。
“我本宋人，只不过乡土沦陷才成了金人。投奔江南那是游子回家，细流归海。另外，据说江南太师韩侂胄有北伐之志，到时我等愿为前驱，建一番功业，荫及子孙，有何不好？”
李全一席话，说得众人热血沸腾，纷纷点头称是。
杨安国道：“既然大伙志趣相投，不如结拜兄妹。”
于是设案焚香，敬告天地。依照年龄排序如下：李全、李福、杨安国、李通、朱裕、杨妙真。结拜完毕，李全又道：“要退走南朝，事先得在漕渠备下船只。一旦事成，顺漕而下，直至山阳。”
杨安国大喜道：“还是姐夫想得仔细。”
按照计划，李福、杨妙真准备船只；李通、杨安国入府刺杀高元甫；李全、朱裕负责接应。谁知朱裕坚持要亲手刀刃高贼，只得与李通互换。哪知道这一互换，使行刺功败垂成。
朱裕虽有杀贼之志，却缺少历练。这种绿林勾当，朱裕还是头一回做。杨安国与朱裕摸进府邸，刚进入二重厅，即碰翻一只香炉。高元甫胆小，二重厅也有护卫。虽然两名护卫被杨安国当场砍翻，但整个府邸已被惊动，大队护卫蜂拥而来。幸喜有李全、李通掩护，一阵劲射，护卫伏尸一片，方使得杨安国和朱裕安然退出。
济州不能久留，众人赶紧上船，待到天明，行船已驶离济州地面。
朱裕一路流泪，捶胸顿足道：“未报得父仇，还连累了哥哥们！”
杨安国劝道：“贤弟莫要自责，君子报仇，十年不晚。哥哥们帮你报仇也是心甘情愿。”
从济州至山阳七百多里，但时逢枯水季节，许多河段行不得船，紧赶慢赶十多天后才抵达宿迁地面。此地一派荒凉景象，四十多年前宋金在淮河流域反复厮杀，多年过后依然了无生气。河道淤积，蒲苇遍地，村庄稀落，大道空旷，且越往南走人迹越稀。
朱裕大感惊讶，道：“人说江淮为富庶之乡，张耒曾言，‘黄柑紫蟹见江海，红稻白鱼饱儿女。’如今既不见黄柑紫蟹，也不见红稻白鱼。”
李福笑道：“张耒吟的那番景致，还是百年以前。”
李全也附和道：“富庶之地易遭兵火**。河南、山东莫不如是。”
船出泗水，即为清江浦，清江浦有一关，名为磨盘关。金廷在磨盘关设有巡检司，检查往来商旅及边民。李全见关前兵丁比往日多，要众人先找地方安歇，然后易装前往打探。这一打探不要紧，探来的消息让人大吃一惊。原来济州行刺事发，山东西路兵马司已发下海捕文书，磨盘关前张贴着捉拿朱裕、杨安国等人的官府公文。
“爷们杀将过去，踏平这破鸟关得了！”
李通一番豪言，众人纷纷摩拳擦掌，李全却摇头道：“杀过关去不难，一道淮水岂能挡住自家们？我在想，自家们既然投奔江南，是不是要备一份大礼？”
“对呀，”杨妙真拍手道，“过去上山入伙，还须纳个投名状呢。”
杨安国道：“姐夫说得在理，两手空空去投奔宋廷，如何叫人家看重我等？只是不知这份大礼如何置备？”
李全含笑不语，杨妙真见状问道：“莫非姐夫胸中已有了谋划？”
李全收起笑容道：“东去百里有一县，名涟水，我等前去杀了狗官，劫了府库，权作见面的礼物如何？”
众人齐声叫好。
李全又道：“不过，涟水的情形不详，还须打探。”
“我去。”朱裕自告奋勇。
李全想了想，叫过杨妙真道：“你与朱贤弟同去，结为夫妇，相互间也好有个照应。”
“遵命。”杨妙真虽然脸颊一热，却是满心欢喜。
涟水是一座古城，临淮而筑。宋金对峙以来，战火多次殃及涟水。新涟水城为大金所建，城墙高约丈余，东、西、北各有瓮城。城外堑壕引入涟水，阔两丈。此时正值枯水季节，城外堑壕水流不大。
幸喜的是，涟水属山东东路，山东西路的海捕文书还未抵达，杨妙真和朱裕顺利进城。宋金之间息兵四十余年，涟水城依然行人不多。店铺倒是齐全，卖酒、卖茶、卖汤包馄饨以及刀面的一应俱全，但没有叫卖声，显得很是空寂。
杨妙真和朱裕在涟水待了一宿，就把涟水城摸了个大概。县衙在城北，兵营在城南，驻防涟水的有五百金兵，其中有一百骑兵。最使人意想不到的是，涟水城里竟还有一座官库。
听说涟水有官库，李全击掌叫好道：“涟水为富庶之乡，一座官库少说也有成百上千石谷子。眼下正是春荒时节，弄个几百上千石谷子送与朝廷，那可是大礼！”
只是那五百金兵不可小觑。众人除了朱裕外虽然个个身怀武技，可依然势单力薄，李全又道：“若要破袭涟水，必须约得官军襄助。自家与楚州守将田俊迈有一面之识，今夜三更时分便赶往楚州，去会会田俊迈。”
李全认识田俊迈源自买马。宋廷缺马，尤其缺少好马。西马、秦马难以市购，只好转求北马与东马。金廷对马匹实施管控，求马只能走私，山东沿海便是走私马匹的主要通道。近两年，李全共为田俊迈买过两批清一色的东马。
楚州原是淮南东路治所，韩世忠曾在此驻军五年。绍兴议和后淮南东路治所南移扬州，楚州遂废。前些年开始，宋廷开始在沿边添置兵马，于是镇江都统司派遣后军统制田俊迈率部驻防楚州。
当晚李全潜过淮水，第二天清早入城来到州府正值画卯，李全对值守的军士道：“请禀告田统制，李全求见。”
田俊迈祖籍山东临朐，与北海相邻，因为有这一层关系，李全才千方百计地为田俊迈买马。听守门军士禀报说李全来到楚州，田俊迈不相信自己的耳朵：“李全？哪个李全？”
军士答道：“自称是太尉的乡党。”
田俊迈明白来者何人了，慌忙起身道：“还不快请！”
乡党相见，自然少了许多繁文缛礼。田俊迈将李全引至后厅，吩咐亲随上街买回一大堆早点。奔波了一宿，李全也不客气。饭毕，田俊迈问道：“贤弟来到楚州有何事情？”
“有一番功业，想送与哥哥。”李全遂将事情的来龙去脉讲述一遍。
“贤弟是说攻打涟水城？”田俊迈问道。
“那涟水有一座官库，内藏稻米，如今正是春荒季节，哥哥若是夺得一批粮食，难道不是大功一件？”
田俊迈道：“不瞒贤弟，我朝有意北伐，沿边关隘正在调配兵马。可如今朝命未至，自家身为守臣岂敢轻动？至于粮食，军中委实匮乏。”
“既然乏食，哥哥为何迟疑不决？”
田俊迈苦笑道：“哥哥军中虽然缺粮，可也不敢私开边衅。”
李全想了想道：“弟弟有一策，哥哥既可以建功，又能掩人耳目。”
“贤弟有何计策？”
“哥哥去夺涟水城，一不打旗号，二不穿军衣，三不施放军中箭支，即便虏人怀疑哥哥也查无实证。”
“敢于攻城掠镇，该是多大一股绿林！”田俊迈仍是摇头。
李全又道：“哥哥有所不知，河北、山东之民已如干柴烈火，只要有人振臂一呼，啸聚个三五万人马不费吹灰之力。”
田俊迈大惊道：“有这等事？”
“弟弟行走江湖多年，结识了无数英雄好汉，一个个对虏人恨之入骨。”
“这是为何？”
“虏廷敲骨吸髓，横征暴敛，权贵穷奢极欲，百姓水深火热。前些年是河工，军役，还为皇帝小儿修西山水院，现在又为元妃娘娘筑渥城，修荷园。银子、役夫尽出自河北、山东之民。想当年，河北、山东是何等富庶，现如今民不聊生，饿殍遍野！这样的朝廷和官府，百姓要它做甚？”
田俊迈原本也是慷慨之士，经李全一说，不由得热血滚沸。心想既然北伐在即，先打涟水也未尝不可。遂一拍桌案，毅然道：“好，就依贤弟所言，来个夜袭涟水，劫取官仓！”
因宋军准备充足，夺取涟水未费周章。三更时分，李全一行制服守卫打开东门。宋军秘密入城，统领高显率两百弓箭手封住金兵军营大门，田俊迈亲自带领民夫及兵士搬运粮草，足足花了一天一宿，才将涟水的官库搬运一空。事后统计，夺得粮食两千余石。
消息上报都统司，郭倪正在芙蓉楼宴请新任浙西安抚使兼知镇江府事辛弃疾。
绍兴三十二年，完颜亮举国南侵，辛弃疾随耿京在山东历城起事，屡败金兵。后来耿京被奸贼张安国出卖，辛弃疾率五十余骑直透金营，活捉张安国，并杀出重围，转战千里回归朝廷。此举极大地鼓舞了国人，就连赵构都赞叹有加。殊不知，身负文才武略的辛弃疾却不谙世故，宦途上多次遭人弹劾。最短的一次为官不到一年。然而在黎民百姓心中，辛弃疾是当之无愧的英雄。如今，朝廷起用辛弃疾为浙西安抚使，其用意十分明显。
今日的主客是辛弃疾，刘过和岳珂应邀作陪。刘过是辛弃疾的一位挚友，因多次与辛弃疾、陈亮等人唱和，颇有诗名。他听说镇江韩世忠庙落成，专程从江西赶来拜谒。至于岳珂，是岳霖之子，岳飞之孙，目今在镇江府任职。刘过与岳珂相交甚笃，甫一抵达镇江，遂向辛弃疾进行了引荐。
六十多年过去，岳飞抗金的故事依然记忆犹新。对岳飞的忠诚及勇武，因人们口耳传诵，已成神话。隆兴年间史浩建言，经赵构同意，为岳飞恢复了官职，这次册封为王，属于平反昭雪，在全国引起了不小的震动。
镇江都统司的统制们听说这位英气勃勃的年轻仓官是岳飞之孙，都为之肃然，就连以“小诸葛”自居的镇江都统郭倪也放下架子，拱手道：“原来是岳武穆之后，失礼，失礼。”
岳珂赶紧叉手上前道：“当年，都统先祖郭少保捍卫西陲，厥功甚伟，肃之十分敬仰。”肃之为岳珂的表字。
刘过赞誉道：“岳肃之虽然年纪轻轻，却也是文武全才。尤其一套岳家拳，曾打遍东南无敌手。”
岳珂顿时双颊绯红道：“刘丈过誉了。晚辈所学不及家祖一二，仅皮毛而已。”
众宾客入席，依序落座。女侍斟酒，郭倪举杯道：“稼轩公此次出任浙西帅守，乃太师举荐，圣上钦点。浙西为京畿门户，有稼轩公镇守当万无一失。来，诸位共敬稼轩公一盅。”
辛弃疾老了。屈指算来，他已六十有五。当年朱熹进京路过信州拜访辛弃疾时，他是何等意气风发？如今面容清癯，须发皆白，唯有一双目光依然如炬，显得精神矍铄。
酒过三巡，辛弃疾道：“下官出镇浙西，自知勉为其难。然而圣上志在恢复，下官岂敢推辞？”
郭倪道：“当年廉颇七旬，尚能饭斗米，肉十斤，稼轩公何以言老？”
众人于是纷纷嚷道，说辛安抚文武兼备，正是老成谋国之时。
“圣上有志北图，老夫虽然身子已朽，但傲骨依在。”辛弃疾说得性起，铿锵吟诵长短句一首——
何处望神州？满眼风光北固楼。千古兴亡多少事？悠悠。不尽长江滚滚流。
年少万兜鍪，坐断东南战未休。天下英雄谁敌手？曹刘。生子当如孙仲谋。
辛弃疾吟诵完毕，引来一片喝彩。
刘过击掌赞道：“好词！好词！‘生子当如孙仲谋’，神来之笔！”
郭倪大喜道：“稼轩公不愧为词坛领袖，气魄宏大，立论高远。来，为稼轩公的新词共饮一盅！”
饮罢，郭倪又道：“刘丈工于诗律，且援笔立就，今日何不也赋诗一首？”
刘过心底痒痒，口中却是推辞：“有稼轩公在此，晚学岂敢班门弄斧？”
辛弃疾道：“今日并无师生，只有宾主，改之尽可一展平生所学。”刘过表字改之。
刘过道：“那晚学献丑了？”
众人纷纷催促：“快快吟来。”
“郭太尉乃名将之后，身负雄才，胸有大略。如今统虎狼之师，枕戈待旦，志在恢复。改之即以郭都统为题，赋长短句一首。”刘过面带矜持，离席起身说罢，吟道——
玉带猩袍，遥望翠华，马去似龙。拥貂蝉争出，千官鳞集，貔貅不断，万骑云从。细柳营开，团花袍窄，人指汾阳郭令公。山西将，算韬钤有种，五世元戎。旌旗蔽满寒空。鱼阵整、从容虎帐中。想刀明似雪，纵横脱鞘，箭飞如雨，霹雳鸣弓。威撼边城，气吞胡虏，惨淡尘沙吹北风。中兴事，看君王神武，驾驭英雄。
刘过吟完，众人喝彩更甚。
郭倪手拈长髯，面带得意之色：“刘道人言过了。当职身为武人，应当尽忠国家。只要朝廷降旨，六万淮东健儿将直捣黄龙！”刘过又称龙洲道人。
酒宴接近尾声时，都统司吏胥进来，呈上后军统制田俊迈的紧急公文。
郭倪看罢，拊掌叫好。众将领问：“都统何事高兴？”
郭倪将来自楚州的文书递给辛弃疾，喜滋滋道：“楚州田太尉一举从涟水城夺得数千石粮草，淮东首战告捷！”
辛弃疾接过文书心中一震，涟水城夺粮？此事绝非小可。越境袭城，意味着边衅已开。朝廷虽然正在备战，可未曾见到用兵的命令。辛弃疾不发一言，将文书递还给郭倪。他这个浙西安抚使管不了镇江都统司。
众将领听说田俊迈出兵涟水城，一举夺得数千石粮食，纷纷喜形于色。在这春荒季节，粮食紧迫的不单单是楚州，镇江也同样匮乏。
郭倪对亲随道：“即刻上报枢密院，田俊迈记大功一件。”
酒宴罢散，从芙蓉楼里出来，岳珂见辛弃疾眉头紧锁，遂问道：“田太尉涟水夺粮，辛帅为何不置一词？”
刘过也埋怨：“稼轩公也是，这么大的喜事也该褒奖郭太尉一番才是。”
“老夫能说什么？你们可知，朝廷尚未下旨，这叫未谋先动，乃兵法大忌！”辛弃疾忽然停步，目光烁烁，还想说什么，话到舌尖咽下去了。