都堂议赏艰难。可当行赏的文书递发到兴州后，带来的后果却远远超出了朝中大员的想象。
在朝廷的恩命尚未抵达兴州之前，摆在安丙、杨巨源、李好义面前的还有一件非常紧迫的事情，那就是抵御外敌。
去年十月间金廷下令伐宋，利州西路的阶州、西和州、成州、凤州先后为金兵攻陷，宋军退守“三关”。吴曦背宋降金，条件之一即是金兵停止在三关之外。吴曦称王后，金兵并未撤走。如今吴曦被诛，极有可能触怒金廷。以兴州目前的态势，很难抵御金兵的攻击。
形势是严峻的。南宋立国至今，川蜀为宋廷屏障，而关外四州则为川蜀藩篱。失去关外四州，川蜀危急，也关涉宋朝存亡。要守住蜀口，唯一举措就是乘金兵不备，以迅雷不及掩耳之势收复关外四州。
三月初，兴州宋军关闭了所有进出通道，沿边关卡配置了重兵，金人感到疑惑，多次来人询问，都是安丙巧作应付。但这种情形不可能久长，因为金人已开始点名要见“蜀王”。
三月中旬，当吴曦的主要骨干捕杀完毕后，几名主要首领聚集在安丙家中商议下一步行动。李好义提出，下一步行动即是收复关外失地。对此，杨巨源、安焕、安癸仲均表示赞同。唯有王喜反对，理由是以目前的兵力，守住关口已属不易，谈何反击？
李好义道：“此时虏人尚不知吴贼已死，还蒙在鼓里。我们兵分四路，出其不意，必将事半功倍。”
杨巨源也主张收复关外四州，道：“一旦虏人得知吴贼被诛，势必全力攻我，到那时防守将会更加困难。”
王喜根本不屑于与杨巨源、李好义议事，以武断的口吻道：“兴州虽有大军数万，可军心不稳，轻易出兵，必招致溃败。”
李好义奋然起身道：“沿边四州，西和最重。小将愿领本部人马收复。”
杨巨源也霍然而起道：“在下愿率忠义人士收复成州。”
安癸仲也道：“此次南郑诛贼，带回了兴元兵马三千。小辈愿领兴元士卒收复阶州。”
身为领袖的安丙也觉得当前要务即为收复关外四州。只不过在他看来，收复关外四州得倚靠王喜，因为他麾下有八千精兵。谁料想，手握八千精锐的王喜畏敌避战。倒是李好义、杨巨源、安癸仲三人侠肝义胆，甘愿以寡击众，为国靖难！安丙顿时有了底气。
“既如此，李太尉复西和，杨壮士复成州，癸仲小儿复阶州。至于凤州，”安丙以不容置疑的口吻对王喜道，“由王太尉收复。”
“小将愿听安公调遣。”安丙发话了，王喜不得不从。他心底不快，却无从发泄。须知李好义只有一将兵马，而杨巨源的忠义人士更少，仅仅千数！他一百个不愿意也说不出口。
三月下旬，宋军突然杀出蜀口各关塞要寨，向盘踞在成州、阶州、西和州、凤州的金兵展开猛烈攻击。事态的发展如李好义等人所料，金兵猝不及防，接连败退。金人估计兴州有所变化，但万没料到吴曦已死。宋军的猝然出击打乱了金兵的部署。
攻击最为迅猛的当属李好义。在少量义军的帮助下，一连七天七夜，连下长道、祐川等十座城池及堡寨。金人驻守西和州的是完颜钦也算一员骁将，但在李好义不分昼夜的攻击下，一败再败，最后几乎是只身逃往巩州。
进展不顺的是凤州。王喜派遣心腹爱将刘昌国兵出河池，然而被金兵阻击在大散关前，且久攻不下。
就是在这个时候，朝廷的赏功文件抵达兴州。
依照排序，蜀中平叛的有功人员为：安丙为首功，由正七品朝请郎晋升为正三品端明殿学士、四川宣抚副使兼知兴州；王喜次功，由正八品训武郎晋升为昭化军节度使、兴州都统；杨巨源名列第三，诏补正七品朝奉郎，差遣为四川宣抚副使司通判兼兴州都统司参议官；李好义名列第四，由正九品成忠郎晋升为正四品承宣使，差遣为兴州中军统制兼知西和州。以下依次为李贵、李好古、安焕、安蕃、安癸仲、费士寅、赵彦呐等。
面对朝廷的赏功文件，首先郁郁不乐的是杨巨源。首功怎么会是安丙呢？在他看来，首功即为首倡。首倡起事的应该是他杨巨源，这一点程允可以作证。是程允建议请安丙出面领衔，以号令川蜀。若不是杨巨源首倡诛贼，他安丙还在伪营做丞相长史！
返回合江，一班跟随杨巨源起事的哥们来到杨家，他们有程允、朱福、傅桧、车彦等人。他们中有的人获得了官职，如程允，朝廷封赏的是从九品承务郎、彭山县主簿。更多的则是没有官职，如朱福、车彦、傅桧等。没有官职的领取了数目不等的赏钱。当然，他们不会为自己叫屈，他们众口一词地为杨巨源获赏不公而怒斥安丙。
“梦锡已经想好了，依然云游蜀中山川，记叙风物掌故。”酒至半酣，程允道。他可以做到视官职如敝屣，因为程家殷实，是眉州有名的富户，但其他人就难以做到了。比如朱福是马贩；车彦是猎户；傅桧是铁匠。对于他们来说，拥有了官职就成了官府中人，那可是一辈子的梦想。
“安子文欺人太甚！”朱福眼睛血红，嘶哑着嗓子道，“今日封赏，尽是他安氏一门！”
“可不，”车彦道，“他安氏一门，今日赏功的就有三十余人！”
傅桧狠狠一墩酒盅，道：“自家们血里火里一场，换来的竟是安氏的天下！”
“反他个直娘贼！”朱福霍地站起，“大不了再起事一遭！”
程允一听脸顿时白了，慌忙制止道：“且慢且慢，这反字可是千万不能轻易说出口的。”
杨巨源虽然脾气暴烈，但遭逢大事十分镇定，目光灼灼地扫视众人道：“我乃忠义之人，不行悖逆之事。站得直，行得正。千秋功过，自有人评说。”
众人听罢，都垂下头颅。
杨巨源又道：“我有薄蓄，明日分给众位弟兄，以作养家糊口之用。”
众人一齐抬头：“使不得，使不得！”
杨巨源环顾左右：“有何使不得？”
傅桧问：“兄长莫非要抛弃我们不成？”
车彦道：“兄长如今做了大官，我们都在兄长衙前听差。”
朱福道：“自家们干不了大事，当一名亲校也行。”
杨巨源还在犹豫，程允却道：“我看使得。由这班兄弟做亲校，子渊的安危便大可放心。”
见程允如是说，杨巨源点头道：“留下也罢。不过官府险恶，众兄弟可要好生留意，切不可妄言妄为。”
又畅饮几盅，程允对杨巨源道：“子渊胸襟开阔，不与安子文计较。可子渊的首倡之功，应该上达天听，让朝廷知晓。”
杨巨源问道：“子渊卑微，如何申述？”
程允道：“子渊不是与当朝太师有一面之缘么？”
杨巨源一笑道：“那已经是十多年前的事了。”
“一面之缘也是缘。子渊可向韩太师修书一封，如实申述平叛由来。兴元新任都统彭辂与梦锡有旧，梦锡这就动身前往南郑，请彭辂代为转达。”
宣过朝廷的赏功文件，李好义同样神情郁悒。他并非嫌自己恩赏太薄，而是忧心对王喜赏赐太厚。李好义从军十年，目睹了王喜由一名小小队官升为统制的全部过程。无论是张诏、郭杲、王大节，还是吴曦，王喜均能一路升迁，他最大的本事就是谄媚。但凡王喜认为的权要，其谄媚简直不择手段。近十多年来，兴州大军风气不正，凡事任人唯亲，致使谄谀盛行。如今朝廷无眼，让这样一个操守不端的宵小之徒官至节镇，掌管兴州十军，叫李好义如何放心得下？然而他又无能为力，与杨巨源一样，只能以酒洗忿。
傍晚，李好古来了，他是来辞行的。这次赏功，李好古补承务郎，差遣为兴元茶马司干办公事。
“我已向宣抚司上了辞呈，依然做我的教授。”李好古呷了一口酒道。
“做教授好，功德无量。”李好义点头道。
“哥哥为人忠直，身在军中，万事须小心谨慎。”李好古看着李好义，目光殷殷。王喜升任都统后，不知为什么，李好古对李好义放心不下。
李好义搁下酒盅道：“尽忠王事，天地无愧。”
“可是……”李好古迟疑一下，“得防人处须防人。”
李好义哈哈一笑道：“你呀，真是个书呆子！自古明枪易躲，暗箭难防。若要提防暗箭，唯有做缩头乌龟，可为兄做得到么？”
“哥哥也可以……”李好古欲言又止。
“你的意思我明白，”李好义接过话头，“为兄身为朝廷武臣，当效力边陲，死而无悔。”
见哥哥把话说到这儿，李好古摇摇头，不说了。
“为兄班门弄斧，适才做得长短句一首，弟弟你是教授，看做得如何。”李好义说罢，起身吟哦——
思往事，白尽少年头。曾帅三军平蜀难，沿边四郡一齐收。逆党反封侯。元宵夜，灯火闹啾啾。厅上一员闲总管，门前几个纸灯球。箫鼓胜皇州。
李好古拊掌道：“不错，不错，尤以‘厅上一员闲总管，门前几个纸灯球’二句最佳，针砭得当，煞是快活！”
安丙并非贪天之功为己有。除了平叛后的第一道奏书情形紧急文字简略外，在随后的若干奏折里，基本上如实禀明了平叛的缘起及经过，朝廷的赏功文件他也深感意外。特别是对王喜的擢拔，安丙大感忧虑。王喜是反贼吴曦的心腹爱将，安丙倚重王喜那是权宜之计。现在，朝廷赏功第二，授予王喜节度使衔和兴州都统之职，此举对逐渐趋稳的川蜀局面，祸福难料。
“不行，自家们得再上一本，”安丙立定脚步道，“王喜为吴贼亲信，所赏之功应予褫夺。”
“哥哥且慢，”安焕阻止道，“哥哥想过没有，朝廷的赏功文书刚刚下达，哥哥又上奏本指斥王喜为吴贼的爱将，一来使朝廷难堪，二来对哥哥不利。”
安丙毅然道：“个人利害事小，兴州安危事大。”
安焕摇头道：“朝廷远在万里之外，难以获知兴州详情。王喜原本就是一个反复小人，一旦激变，难以收拾。”
安丙承认安焕所言有一定道理，可如果不加制约，任凭王喜坐大，于兴州，于川蜀，甚至于朝廷都将有百害而无一益！
忽然，安癸仲道：“孩儿有一策，可制约王喜。”
安丙急忙问道：“是何计策？”
“爹爹可向朝廷举荐，升中军统制李太尉为兴州副都统。”
安丙眼睛一亮，赞许地点点头，在当下这或许是最佳办法。李好义文武双全，稳重谦和，安丙十分看重。再说在兴州军中设副都统，前有先例，便问安焕道：“弟弟以为如何？”
安焕一时未作回答，因为他实在想不出更好的办法。
安丙便兴致勃勃地说道：“升李好义为贰帅，与王喜同掌兴州诸军，谅王喜不敢妄为！”
半晌，安焕苦涩一笑：“这只能是权宜之计。”
转眼到了五月，枢密院下达命令，中军统制李好义升任兴州副都统。
安丙接到朝廷令旨后，将王喜召至宣抚司宣读了这一任命。在宣抚司，王喜唯唯，可一返回军营便破口大骂：“贼厮李好义，想分掌自家兵权，可恨可恼至极！”
幕僚朱邦彦劝道：“太尉息怒，这事怨不得李好义。”
“不怨李好义怨谁？”王喜怒目圆睁。
“安丙。”
“安丙？”王喜望着朱邦彦不解。
“太尉请想，若没有安丙举荐，他李好义做得了副都统？”
“这安丙老儿，自家们一力抬举他，他竟然暗地里算计自家。”王喜想想也是，没好气道。
朱邦彦又道：“安丙起用李好义，意不在与都统分权。”
王喜黑着脸问：“不在分权是为什么？”
“是夺权。都统为吴曦的旧部，安丙如何放心得下？升李好义为副都统，其真实目的即是取而代之。”
王喜沉着脸半天没有吭声，心底渐渐升起一股杀气。
次日，王喜将刘昌国从大散关召回，一见面便对他说道：“李太尉已升为了兴州副都统，你代我前往岷州（岷州为西和州旧称）致贺。”
刘昌国心生疑惑，连夜奔波几百里就为这份差事？都统帐前人才济济，凭什么吩咐自家前往岷州？正在疑虑，王喜命人捧出一只陶壶，道：“此为邛崃文君，已珍藏百年，席间务必用此酒满斟一盅，请李太尉饮下。”
刘昌国顿时面色如土，原来都统他……
“你依令行事，怕什么？”王喜鹰隼一样的目光盯着刘昌国。
刘昌国结结巴巴道：“我……我……我我……”
“此番大功告成，我让你做踏白军统制。”
刘昌国清楚，都统既然找到他，这事儿他干也得干，不干也得干。如今他的小命就攥在都统手里，他唯有点头。
“此酒名叫‘晨昏散’，早晨饮下此酒，待到黄昏时分才会发作。”王喜又说，“到那个时候，你已经离开岷州了。”
听王喜如此说，刘昌国心中才稍稍安定。
两日后，刘昌国抵达西和州治。前日李好义已接到宣抚司公文，得知自己已升任兴州都统司副都统。由于他还有一份差遣为知西和州事，在新的官员没有接任以前，他还不能返回兴州。
在西和州官厅，李好义接见了刘昌国。因刘昌国自恃为王喜的心腹，张狂跋扈，李好义对其素无好感。但今日刘昌国为王喜派遣，名义上又是为自己的晋升致贺，李好义只得忍住嫌恶，虚与周旋。
中午，李好义设宴款待刘昌国。
正要举箸，刘昌国忽然道：“小将前来贺喜，险些儿把大事忘了。”随即吩咐随从打开箱箧，取出小陶壶，“王都统一再嘱咐，此酒为百年邛崃文君，务必代他斟上一盅，以表心意。”
李好义道：“心意下官领受了，只是下官订有规矩，午间不得饮酒。”
“午间不得饮酒那是平日，今日小将代王都统致贺，推辞不得。”刘昌国不由分说，满斟一盅，置于李好义面前。
尽管李好义对刘昌国素无好感，但他不想让其太过难堪。况且此酒为王喜所赠，日后还要与王喜共事，他不能留下把柄。
“既是王都统的佳酿，何不同饮？”李好义也为刘昌国满斟一盅。
刘昌国一笑道：“李太尉莫非忘了，小将从不沾酒。”
在刘昌国的注视下，李好义端起酒盅，在他看来，王喜心肠再坏，断不会毒杀袍泽。想到此，李好义一饮而尽。
在李好义亡故的噩耗还没有抵达兴州之前，刘昌国已经气喘吁吁地赶回了兴州都统司。他来不及喝一口水，急忙讲述了毒杀李好义的经过。
“如此说来，这盅酒他喝下了？”王喜问。
“喝下了。”刘昌国高兴得手舞足蹈，“真真确确喝下了。”
“好，好！刘太尉辛苦了，看茶。”王喜命亲校从后衙捧出一碗茶汤，刘昌国顿时面若死灰。
“都统饶命……都统饶命……”刘昌国跪倒在地，磕头不止。
“不是我想杀你，是安丙要杀你，是朝廷要杀你。你想，你毒死了兴州副都统，安丙以及朝廷饶得了你吗？”王喜边说边挥手，几名亲校一拥而上按住刘昌国，将毒茶灌入口中。
第二天黄昏时分，李好义被刘昌国毒杀的消息传到了宣抚副司，来报讯的是中军统领李贵。甫一见到安丙，李贵即哭倒在地道：“安公……李副都统殁了！……”
安丙宛如当头一棒，李好义……殁了？自四月底以来，边境几无战事，怎么会突然殁了？安丙镇静了自己情绪，亲自将李贵扶起道：“李太尉坐下，慢慢说。”
“刘昌国那厮昨日赶到岷州，说代王喜向李副都统致贺，竟然……竟然在酒中下毒。……安公，您要为李副都统做主啊！”李贵一任泪水长流。
安丙一时愣怔着。刘昌国居然酒鸩朝廷命官，这胆子也忒大了！安丙不相信刘昌国有这个胆量，在他背后一定另有其人。谁能指使刘昌国呢？他只是踏白军一名统领，踏白军统制仍为王喜兼任。也就是说，能够指使刘昌国的只能是王喜。
“你凭什么说是刘昌国酒鸩了李副都统？有何证据？”安丙问道。
李贵从怀中取出陶壶道：“此为贼厮刘昌国那日所斟之酒。”
安丙勃然大怒：“来人，传刘昌国！”
正说间，门卫进来禀报，说王都统来了。
刚叫李贵回避，不待安丙唤入，王喜径直闯了进来嚷道：“安公，不好了，刘昌国那厮借下官之名前往岷州，毒杀了李副都统！”
安丙没有吭声，缓缓坐下，抑制着万丈怒火，冷冷地问道：“刘昌国为什么要毒杀李副都统？”
王喜解释道：“安公有所不知，那日诛杀吴贼，刘昌国奉命去接管伪宫，李副都统将其数落了几句，刘昌国一直怀恨在心。近日听说李太尉升了贰帅，一时贼性大发，铤而走险。”
应对如流，显然早有准备。安丙即便恨入骨髓，也无法将王喜缉拿。许久，安丙才道：“既如此，就将刘昌国交由提刑司鞫讯。”
“刘昌国死了。”王喜淡淡地说道。
“死了？”安丙又是一震。
“死了。”王喜道，“也喝了毒药，自戕丧命。”
杀人灭口，心肠何其歹毒！安丙自觉这个宣抚副使做得窝囊，便无奈道：“既然刘昌国已经毙命，此案遂告终结。李副都统平叛立有大功，理应厚葬。”
王喜应道：“下官谨遵宣抚之命，一定厚葬李副都统。”
直到王喜出了宣抚副司，马蹄声渐远，安丙才霍然起身，将一只茶盏狠狠掷在地上。
安丙可以容忍王喜的狂悖，但杨巨源不能。就在李好义亡故的第五天，杨巨源从黄牛堡赶回兴州。宋军久攻大散关不克，安丙命杨巨源率义军前去襄助，他刚走到黄牛堡即得到李好义的死讯。
如何安抚杨巨源，成了安丙眼前最大的难题。杨巨源性格刚直，嫉恶如仇，且又手握义军——收复成州之后，在利州西路的义军高达万人，是一股不可忽视的力量。如果杨巨源安抚不妥，同样会酿成灾难。因此，杨巨源还没有进入兴州，安丙便派出安焕在城外迎候。
“兄长吩咐小弟在此等候参议官。”安焕道。
杨巨源头裹孝巾，面目森冷，也不还礼，用喑哑的声音问道：“李副都统设奠何处？”
“都统司官厅。”安焕回毕又道，“兄长请参议官先去宣抚副司叙话。”
“自家先去祭奠李副都统，然后再去拜见宣抚。”杨巨源说完，打马而去。
安焕见阻拦不住，急忙派人飞报安丙，自己则带人赶往灵堂。
幸好，一切安然无事。
杨巨源祭奠完毕，一言不发，上马来到宣抚副司的临时官邸。
安丙接见杨巨源，只能柔声相劝：“李副都统英年早逝，蜀中山川草木无不哀恸悲切。子渊之心，子文深知。”见杨巨源沉默不言，安丙又道，“好在凶徒刘昌国已然暴毙，倒是略可慰藉李副都统的在天之灵。”
杨巨源望了一眼安丙，冷冷地问：“宣抚莫非也相信王喜那厮的鬼话？”
安丙语塞。
杨巨源字字铿锵：“戕害李副都统的元凶并非刘昌国，而是王喜。”
安丙迟疑片刻，轻声问：“子渊可有证据？”
杨巨源霍然回答：“天地为证！”
安丙竭力一笑道：“参议官一定哀伤过度。这等毫无根据的话出于君口，入于我耳，往后莫要再提。”
杨巨源终于忍耐不住，怒斥道：“安子文！王喜无道，残害忠良，销蚀正义，你非但不正王法，反而包庇奸佞，为虎作伥，究竟是何居心？川蜀为国家倚重，朝廷青眼有加，将其托付于你，想不到你与吴曦、王喜之流竟是一丘之貉！”说罢，咚咚咚大步奔出官厅。
安丙眼前一黑，呆若木鸡，好半天才缓过神来。
缓过神来的安丙心如刀绞。回想出仕以来，自己虽然没有大红大紫，但也属一帆风顺，什么时候受过如此指摘？不，不是指摘，是凌辱！凌辱他的清誉，凌辱他的人格！自己怎么可能会与吴曦、王喜同列？难道他不知道杀害李好义的元凶就是王喜？他之所以暂且姑息，正是因为朝廷寄重万分，他才不能造次。难道非要促使王喜步吴贼后尘，再次祸乱川蜀不成？
整整一夜，安丙挑灯孤坐。
依今日的情形，杨巨源对李好义之死断不会善罢甘休，肯定要向王喜寻仇，到时候兴州城将血流成河。安丙判断杨巨源复仇的日子，当选在李好义灵柩入土之时。李好义已停丧五日，留给他的时间只有两天。
天明时分安丙和衣打了个盹，很快即被亲随叫醒：“兴元彭都统派来信使。”
安丙擦把脸，整好衣冠，吩咐引入后堂。兴元信使不仅送来了都统彭辂的信札，还附上了杨巨源写给太师韩侂胄的书信。在杨巨源写给韩侂胄的书信里，杨巨源十分详细地叙述了兴州平叛的缘起及经过，其中包括程允与安丙晤面后的一些对答。这些对答碍于当时情势，有的委婉，有的卑谦，如“子文不才，愿襄助杨壮士谋取大事”等。重温当日的言说，安丙不由得脸颊阵阵发烫。
虽然杨巨源这封书札里没有夸大之词，但因为这封书信送达的对象是当朝太师、平章军国事韩侂胄，安丙的眼里渐渐有了阴鸷之气。且不说杨巨源诉功于朝是何动机，它无疑将严重影响安丙的前程。
在彭辂的书信中则毫不客气地指出，杨巨源越级上书朝廷，是对四川官府的大不敬。正因为杨巨源不敬四川官府，使彭辂愤然决定截留杨巨源的书札，送与安丙处置。
直到这时，安丙终于下定决心。
吃过早饭，安丙命安蕃率五百名兵士埋伏在安抚司内，命安焕去城外请杨巨源前来议事，并吩咐道：“参议官若是问起，就说是商议有关李副都统的丧葬事宜。”
安焕变了脸色，拎着心问：“兄长莫非是要……”
安丙轻轻点头。
安焕颤声道：“兄长想过没有，千秋万载，世人将如何评说？”
安丙用低沉的声音回答：“此时当以蜀中安危为重。”
安焕满脸黯然。
须臾，杨巨源来到州衙，只见安丙端坐堂上。杨巨源也不行礼，冷冷地问道：“宣抚召我何事？”
“来人！”安丙低喝一声，“将反贼杨巨源拿下！”
伏兵一拥而上。杨巨源没有反抗，任兵士解除腰刀，扭住双臂，依然面若冰霜问道：“我有何罪？”
安丙道：“你私自回军，屯兵城外，图谋不轨。”
杨巨源“嗤嗤”一笑道：“真可谓‘欲加之罪，何患无辞’。告诉你安子文，我要是图谋不轨，昨夜你就成了刀下之鬼！”
安丙毕竟心虚，和缓一下语气道：“自家不会杀你，送你去阆中大狱，等候朝廷发落。”
杨巨源带下去后，安丙吩咐安蕃道：“火速知会王喜，命他派人将杨巨源械送阆中大狱。”
安焕闻听大惊，急忙制止道：“兄长切切不可！”
“有何不可？”
安焕道：“兄长让王喜派人械送，这不是要杨巨源的命么？”
安丙面色森冷地道：“事已至此，他杨巨源难道还能留着？不仅他杨巨源不能留着，他的那一班亲校也不能留着！”说罢，吩咐随从命王喜派兵包围城外义军，将朱福、车彦、傅桧等人就地斩首……
当日，押送杨巨源的船只行至大安军龙尾滩，负责押送的队将樊世显喝令靠岸。杨巨源问为何停船？樊世显说参议久渴，喝碗水再走。杨巨源知道是王喜动手了。至岸坡，杨巨源手指一片绿茵茵的草地，仰天大笑道：“这儿好一片葬地，年年枯荣，世代不绝！”言毕，引颈就戮。
李好义与杨巨源双双遇害的消息传到临安，再一次震惊了朝廷。
关于兴州呈报的李好义和杨巨源的死因，不仅韩侂胄和一班大臣不信，就连赵扩也不相信，望着众宰执问道：“杨巨源首倡平叛，忠心谋国，怎么会因为嫌赏功太薄而生变乱呢？还有刘昌国，踏白军的一名统领，胆敢僭越都统，毒杀副都统？”
韩侂胄道：“臣以为刘昌国毒杀李好义必定为王喜指使，其后也必定为王喜所除。至于杨巨源之死，与安丙有莫大的干系。”
陈自强、李璧、张岩均认同韩侂胄的判断。
赵扩半晌无语。原以为蜀中有安丙主政，王喜、杨巨源、李好义相辅，新旧搭配，文武相济，很快便能开创出新的局面。谁知不到百日，李好义、杨巨源竟双双殒命！更为严峻的是，安丙坐大，私处大臣；王喜恣横，残害忠良。若任由下去，川蜀将无朝廷法度。
“朝廷是否派大员入川勘查案情，缉拿真凶？”赵扩又问道。
几名宰执一齐望着韩侂胄，此时的他百味杂陈。一方面他对李好义、杨巨源之死深为愤慨，恨不能即刻罢免安丙，拘拿王喜进京问罪；另一方面他又对杨巨源之死深为自责，毕竟赏平乱之功，是他一手将安丙与王喜排序在了杨巨源之前。
“臣以为，眼下以稳妥为要。”韩侂胄抑制住翻滚的思绪徐徐道，“李好义、杨巨源的真正死因，有待日后甄别。如果真是安丙、王喜之流胆大妄为，再为其申述冤情不迟。”
几名宰执点头，赵扩也认为眼下唯有如此。
“为防止安丙进一步坐大，朝廷须另派大员入川，加以制衡。”韩侂胄又道，“至于王喜，一年半载后调出川蜀。”
对于韩侂胄的这一提议，赵扩和宰执大臣也一致同意。
接下来商议进川人员，最后议定，命成都府路安抚使杨辅为四川宣抚制置使兼知成都府。按宋制，在宣抚使衔中嵌入制置二字，权限要比宣抚使大。也就是说，杨辅在成都开设的宣抚制置司，规格要高于宣抚司，何况安丙开设的只是宣抚副司。杨辅是四川宿老，曾出任过四川总领、利西安抚使、潼川安抚使等职。至于利东安抚使，命刘甲重回兴元担任。且在刘甲重返兴元之前，由韩侂胄及宰执大臣集体召见，明确告诉他首要任务是看住安丙和王喜，集中精力以应对兴州不测。一旦兴州情形有变，立即上禀朝廷，同时联络金州都统司占据阳平关。
开禧三年的整个夏季，宋廷都在谋划着如何预防兴州再起动乱。
南方宋廷苦于蜀中遥远难制而焦头烂额，北方大金则因为铁木真在斡难河（今鄂嫩河）称汗建国而坐卧不安。
对于铁木真，完颜璟一直不太在意。草原部落众多，乞颜部并不是最强盛的一个。且不说位于草原西部的乃蛮部，也不说位于草原中部的克烈部和斡亦赤部，单是乞颜部周遭的蔑儿乞部、泰赤乌部、札答兰部，都是乞颜部的强劲对手。战败塔塔尔部以后，完颜璟拒绝了胥持国的建议，钦命铁木真为乞颜部首领。谁料想去年正旦节前夕，西夏国主李安全派使臣前来致贺新年，并告诉完颜璟铁木真已在斡难河畔建立了大蒙古国，号为成吉思汗。西夏使臣还说，蒙古刚一建立就出兵西夏，掳掠人口，抢劫财物。
完颜璟大为惊愕。要知道，与西夏北部接壤的是乃蛮部。铁木真敢于深入西夏内地，那实力雄厚的乃蛮部呢？
使臣禀告，乃蛮部大势已去，太阳汗伤重而死。使臣还说，铁木真之所以攻打西夏，是因为西夏接纳了克烈王汗脱斡邻勒的儿子桑昆。
完颜璟再一次大惊失色：“如此说来，克烈部也被铁木真打败了？”
使臣点头。
“这……这怎么可能呢？”完颜璟喃喃自语，“乃蛮部与克烈部可是草原上最为强大的两个部落……”
西夏使臣的话很快得到证实，草原上像星星一样众多的游牧部落已全都臣服在铁木真的铁蹄之下，完颜璟为自己的疏忽感到不安。
过完上元节，完颜璟将宰执大臣、六部尚书以及元帅府、枢密院、大宗正府、御史台的主要官员召进宫中，商议北方情势。
年前完颜璟对宰执班子进行了调整补充。升御史大夫仆散端为了尚书右丞，升吏部尚书独吉思忠为参知政事。铁木真统一草原和建立大蒙古国，朝中大臣均已知晓。在正旦节期间，整个京城都在议论此事。
“减丁之策已停止施行六十余年，致使蒙鞑势力日益坐大。”完颜璟缓缓道，“如今东起我朝上京，西抵高昌回鹘全是蒙鞑的地盘。去岁铁木真侵犯西夏，攻破西夏重镇斡罗孩城，掳掠人口与财物。西夏为我朝西北屏障，铁木真进攻西夏，意在觊觎大金……”
人人无语，无不想起九十多年以前太祖于北山黑水起兵，不就是这般光景？先灭大辽，再攻大宋。如今九十多年前大辽的命运已经降临到了西夏的头上。若西夏覆亡，大金势必两面受敌。
讲完形势，完颜璟扫视众位大臣，问：“众卿以为该如何应对？”
朝廷之兵已于去年秋天陆续调往了南部边境，目前正在川蜀、鄂州、两淮等地与宋军对峙，北疆空虚。可如果要从川蜀、鄂州、两淮一线将大军撤往北部边境，又有可能与去年初夏一样，招致宋军大规模反击。
“襄阳、德安已经围困了两个多月，破城在即，臣以为应当继续攻击。”仆散端是力主向南用兵的大臣，此时仍然坚持攻取德安与襄阳。
完颜璟微微皱上眉头，问道：“襄阳与德安何日可破？”
仆散端回禀道：“完颜匡来信说襄阳城池深厚，尚需时日，德安城小，还有两个多月就可以断粮。”
“两个多月？”完颜璟兀自摇了摇头。
独吉思忠道：“陛下勿忧，北疆自大定以来，修堡寨，筑界壕，十年用工七十五万，足可抵挡蒙鞑的骚扰。”
独吉思忠任过四年西北路招讨使，其言辞有一定分量，话一结束立即引来吏部尚书范楫与户部尚书高汝砺的赞同。
完颜璟忽然想起胥持国去临潢后，曾经来过一道奏折，说沿边堡寨毁坏严重，界壕多为风沙掩埋。
独吉思忠继续道：“我大金界壕，与秦长城相比有过之而无不及。虽然北地兵马不多，但有界壕守御，蒙古人不足为虑。”
此时的完颜璟并不糊涂，他知道单凭一道界壕无论如何也挡不住蒙古人。如果正如胥持国所说，风沙已掩埋了界壕，情形将会更糟。
完颜宗浩也是力主向南用兵的宰执大臣，道：“南征以来，我军扫**两淮，若再攻克德安，直下鄂州，势必引起宋国慌乱。眼下可令吴曦打开关隘，让秦陇大军进入四川。若如此，将致使临安朝廷动摇……”
此次召对本来是商讨如何破解北部边境面临的危机，最后的结果却变成了继续向宋廷施加压力。召对结束后，完颜璟连夜派人传旨完颜纲，命他迅速与吴曦接洽，让金兵进入四川。在完颜宗浩、仆散端等人看来，只要金兵进入了四川，宋廷必然崩溃。
但完颜璟仍然心忧北地。召对结束后，他将礼部尚书张行简召进内殿。张行简在任礼部尚书前曾出任临潢府总管。
“朕召卿前来，是问胥持国近况如何？”完颜璟道。
“胥持国？”张行简一愣，“不是早已亡故了么？”
闻言，完颜璟怔住了。当年贬胥持国出京，给予了一个副枢密的头衔。实际上，这个副枢密只拿俸禄不领任何职事。这么多年来，完颜璟只收到过胥持国的一道奏折，之后再无任何音讯。现在忽然听说胥持国早已亡故，对完颜璟来说不啻一记重拳。
“胥持国到达临潢后，身无职事，一直在界壕边行走。”张行简道，“有一年，胥持国前往庆州，因遭遇大雪，冻死在了龙驹河畔……”
好半天，完颜璟轻轻点了点头：“朕……知道了。”
张行简又问：“陛下为何想起胥持国来？”
完颜璟缓缓道：“朕是想，我朝最了解北地边事，非胥持国莫属。”
那怎么会呢？仆散揆、完颜宗浩、独吉思忠都任过东北路或西北路招讨使，难道比不上一个胥持国？不过，张行简忍住没说。
到了正月底，完颜璟再次就北疆局势与群臣会商。这一次完颜璟扩大了规模，在京官员五品以上全部参与，地点选在刚刚落成的广仁殿。人多了，意见也多了，但大多数人的意见依然是向宋开战。究其原因，是吴曦归降。吴曦归降勾起了金国大臣们的野心，既然川蜀为我所有，直下两浙岂不是指日可待？
事情发生逆转是三月初，一道来自凤翔府的急奏浇灭了大金群臣积极伐宋的热情：兴州发生变故，吴曦被诛。紧接着，蜀口所有关隘加强了戒备。金廷布置在川陕一带的兵力并不雄厚，根本不具备向川蜀内地发动进攻的能力。直到这时完颜璟才痛下决心，停止南部一切军事行动，命完颜匡放弃襄阳、德安，回师唐、邓；命纥石烈子仁放弃濠州，撤回淮北；命完颜纲于关外四州只留驻少量兵力，大部退回秦州、凤翔。此时，仆散揆病故河南，完颜宗浩被任命为河南宣抚使。
进入四月，蜀口宋军展开全面反击，完颜璟大感紧张，急调河中府八千弓箭手驰往秦、巩一线。好在宋军只限于收复失地，四月下旬，宋军陆续停止行动。五月，完颜璟将完颜宗浩召回上京，商议撤军事宜。完颜宗浩带回了一个令完颜璟意想不到的消息：宋廷遣使求和。
“何人为使？”完颜璟问。
完颜宗浩道：“方信孺。”
完颜璟摇头道：“从未听说过此人。”
完颜宗浩道：“谍报称，此人原为萧山县丞，出使前加朝奉郎，充枢密院参议官。年届三十，能言善辩。”
“如是甚好。”完颜璟颔首。
七月，方信孺来到上京，完颜璟在仁政殿予以接见。行礼毕，方信孺道：“臣奉朝廷之命，前来与叔国议和。”
完颜璟问：“是议和还是求和？”
“是为议和。”
“既为议和，叔国不准。你回去吧。”
众臣一惊。皇上既然已下令停止伐宋，此时与宋议和正当其时。一旦和议达成，即可回兵北疆防御蒙古人入侵。
只见方信孺并不慌张，款款道：“臣奉旨议和，叔国皇帝只准求和，古往今来，战败方为求和，请问叔国皇帝，我国战败了么？”
不待完颜璟回答，独吉思忠出班道：“荒谬至极！叔国大军深入两淮，围德安，困襄阳，难道是我们败了？”
方信孺不慌不忙回道：“微臣并无此意。微臣只是说，两国交兵以来，叔国大军得我滁州、濠州，我亦得灵璧、涟水；叔国大军难克庐州、和州、楚州、德安、襄阳，我也难下巩州、宿州、下邳。叔国大军于蕲县焚我粮秣，我亦在清口毁叔国大军辎重……”
“好啦，别说啦！”完颜璟止住方信孺的话头，“议和也成，但有五事，侄国必须依从。”
“请叔国皇帝明示。”
“其一，割两淮；其二，增岁币；其三，犒军；其四，还俘获；其五，罪首谋。”
此语一出，整个殿堂一片深寂。方信孺浑身血流加剧。若说前四事尚可商榷，最后一事简直是痴人说梦！兴兵北伐，收复故土，何来“罪首谋”一说？
完颜璟咄咄逼人：“方参议，侄国谁为边衅首谋？”
方信孺答道：“此次交兵，并无‘首谋’。”
“并无‘首谋’？”完颜璟冷冷一笑道，“若无‘首谋’，袭我泗州，焚我灵璧，那是何人所为？是乱民吗？”
方信孺道：“回叔国皇帝，泗州与灵璧，百年以前即是侄国疆土。侄国动兵，只不过要回原本属于自己的东西。”
完颜璟愣怔片刻，大怒道：“一派胡言！有隆兴和约在，叔侄两国，以淮水中流为界。”
“敢问叔国皇帝，隆兴和约从何而来？”
“隆兴和约为先皇帝所签！”
“先皇帝签约，于叔国，是吞并河南、陕西之地；于侄国，是忍辱含垢，延续国祚之举。和约出自屈辱，岂有公道可言？没有公道，哪来的和约？”
完颜璟语塞了。
方信孺不想在朝殿上激怒完颜璟，他奉旨议和，想到的是使命，遂道：“此次和议，仍以公允为准。叔国皇帝所言五事，犒军、还俘获、增岁币可以商谈，割两淮微臣不敢自专，至于两国交兵罪首谋，从古至今，闻所未闻！”
完颜璟语塞片刻，霍地站起道：“回禀你家国主，前四事尚能通融，唯有罪首谋一事不得更改！”说完拂袖而去。
傍晚时分，仆散端与独吉思忠来到西苑求见完颜璟，刚用过晚膳的完颜璟正在露台凭栏观鱼。此时夕阳西下，凉风习习，露台四周新植的银杏树婆娑有声。行过大礼，君臣三人于露台坐定。
“朕料想你们二人要来，已为你们备好了茶。”完颜璟指着茶盅道，“这茶来自大理，可解暑生津。”
女真人原不饮茶，直到南下中原后才与宋人一样爱上茶饮。可大金国不产茶叶，所需茶叶全靠贸易。到大定末年，朝廷每年购进茶叶需耗资百万贯之多。完颜璟继位后，下令限茶，敕命七品以上官员方可饮茶品茗，七品以下官员若擅自享用茶叶者，轻者监禁，重者流放。皇帝赐茶，那是臣子莫大的荣幸。
仆散端、独吉思忠谢过，恭恭敬敬地坐在杌子上等候圣谕。
完颜璟呷了口茶问：“你们可知，江南最惧怕什么？”
独吉思忠看看仆散端，斟酌着道：“江南……最惧怕兵威……”
完颜璟颔首微笑。
独吉思忠问：“难道陛下的‘罪首谋’，即是向江南继续加威不成？”
仆散端道：“不知陛下以为此次边衅的首谋是谁？开战之前宋国皇帝降有诏书，莫非圣上要问罪宋国皇帝？”
完颜璟轻轻搁下茶盅，望一眼仆散端和独吉思忠，问道：“宋廷有一人，名叫韩侂胄，你们可曾知晓？”
独吉思忠长年驻守北疆，来中都时间较短，不大了解宋廷的人事，遂摇头说不知。仆散端想了一会儿道：“臣略有所闻。”
完颜璟侃侃而谈：“那韩侂胄原不过一名合门官，因拥立赵扩有功，受到宠信。虽说身任闲职，却位列宰相之上。此次边衅，即是韩侂胄极力倡导所为。”
独吉思忠道：“如此说来，那韩侂胄才是边衅首谋？”
完颜璟点点头。
仆散端和独吉思忠一时无语，他们打心底敬服自己的天子，天子掌握的东西实在太多太多了，多得让他们感到神秘。
完颜璟眼里有了阴鸷之气：“此人心机不深，谋略平平，但兴军尚武，立志恢复，若不除掉此人，南疆永无宁日。南疆不宁，我大金雄师就不能全力抵御蒙古。到那时，我国将南北受敌！”
夕阳沉下去了，晚霞正在急遽消退，露台有了凉意，有侍女过来请圣上回殿阁用药。
独吉思忠见圣上意犹未尽，遂问：“既然宋国皇帝十分宠信韩侂胄，陛下欲罪首谋，那韩侂胄岂会善罢甘休？”
仆散端也道：“对呀，那韩侂胄位列宰相之上，当属权臣，万一韩侂胄怒而兴兵，如何应对？”
“正因为韩侂胄位高权重，朕才决意棋走险招。”完颜璟端起茶盅，轻抿一口道。
“微臣愚钝，请陛下明示。”独吉思忠道。
“朕这招棋看似有悖常理，实则奇妙无比。朕料定宋使南返，必将搅得宋国君臣坐不安席，食不甘味。那韩侂胄不仅难于兴兵，甚至还有性命之忧……”
完颜璟正要兴致勃勃往下说，又有侍女出来催促：“元妃娘娘请陛下回殿阁服药，药汤已经凉了！”
完颜璟这才余兴未尽地刹住话头。