杨柳想，她一辈子都要背着这个不可告人的秘密活下去了。
第一章
自那次儿子住院之后，许月娟的心里有了一个秘密。
这个秘密忽而遥远如梦令人难以置信，忽而伸手可触令人心神摇曳。
她就带着那个秘密走在大街上，天是远的地是阔的，她身子外头的那层旧壳子裂了，一个新鲜热乎的许月娟从里头走了出来，一步是欢一步是喜地径自往前走，那个旧壳子看着前面的那个新人，跟是跟不上的，却又怕新鲜的嫩人着了风受了寒，所以旧壳子哆哆嗦嗦站在那里看着，看着新鲜的人理直气壮不管不顾地朝前走。
她成功减掉了八斤肉，其间的辛苦不足与人道，半夜里头饿醒了，觉得前胸与后背粘在了一起，肚子里翻江倒海的声音，幸而**只得她一个人，苏群大半的时间是不回家的了。她翻来覆去，跟那饿斗争着，总算挣过去了，睡着了。
蒙眬里看见一个人，不顶干净的白皮肤，眼角细密的皱纹，还略有些下垂，挺挺的鼻梁，大小适中的嘴，构成一张叫她觉得舒心的脸，她心里头觉着好，怎么就那么好，自己居然知道自己睡着在笑。
她每天按时去健身房练习，咬着牙踩自行车，做仰卧起坐。她戒掉了麻将，怕长时间坐着肚子上的肉去而复返。
她每周总要有一天或是两天，这要迁就那人的时间，换两身素净端正的好衣服，也不多施粉黛，只抹一层BB霜用一点儿很淡的口红，然后走出家门。
是去见莫奕华。
自跟莫奕华重逢之后，许月娟就再也没断了跟他的联系。莫奕华似乎也愿意保持这种联系，相处当中，他还是二十年前那样的软语温言，日子久了，熟悉的感觉回来得越多，他甚至恢复了二十年前略略的一种做小伏低，许月娟四十多岁的女人心忽地又尊贵起来。
他太太的癌病过了年之后竟然有了些许起色，又拖了几个月，在医院进进出出好多回。
那天莫奕华突然打了电话叫许月娟出去，那是他们第一次大白天的跑出去。
找了个茶社坐着，茶喝过两道之后，莫奕华都没能把在嘴里吞吐着的话说出口。
许月娟何等玲珑的心思，主动问他，是不是手头紧。
莫奕华又支吾一会儿才说，是啊，如果方便的话，能不能……会很快还的。
许月娟心里微微地有点儿不舒服，像吃多了但又没吃太多，一个饱嗝没打出来，略略有些犯恶心。
她笑一笑说：“这有什么不好意思说的，只要不是什么大数目，能帮的我又怎么会不帮你。三万够不够？”
莫奕华愣了一秒说够的。
许月娟过后就去银行取了钱，交给莫奕华，故意地没有问办事员要一个装钱的银行专用大信封，就那么一扎钱直接递给莫奕华。莫奕华把那一摞红票子拿在手上，横不是竖不是地好一会儿也没想起放哪儿是好。
当时许月娟想，这人是不能再见了。
谁知第二天挨晚那会儿莫奕华又打来电话问能不能出去一下，有事。
许月娟心里头飞快地拿捏了一下咸淡说，哟不好意思，家里有点儿事走不开，过两天好不好。
正待要挂电话，那边莫奕华急慌慌地说，能不能抽一点点时间，十分钟就好，我把钱还给你。
这真意外极了，许月娟跟他约好一家茶社，收拾一下去了。
莫奕华把昨天那一摞红票子又还给了许月娟，这一回是用白纸细细包好的。许月娟推挡了一回说这是干什么，我又不急等着用。莫奕华坚持说，没想到他老婆的父亲和兄弟凑了笔钱来，昨天送过来的，所以现在借的钱用不着了，原本一是为了付医药费，二是为了他女儿临近高考，大量的课外补习课要用到一笔钱。
莫奕华说要走，可是并不站起来挪步子。许月娟也坐在那里不动。
莫奕华忽地捧头呜咽起来，说，七年了，七年了，她的病治好又复发，查出来的时候女儿才上小学，现在快高中毕业了，七年了没有一天安生日子，真可怕。
许月娟盯着他盐与胡椒颜色的头发。
莫奕华搓搓脸，眼角红红的，许月娟想到底是好看的男人，经得住这样的哭。
莫奕华又说，你当年不选我是有道理的，我这个人运气不好，一辈子就运气不好。
这一回是许月娟蒙着脸哭将起来。
他们的关系，就是在那一个晚上发生的变化。他们哆哆嗦嗦，互相搀扶着，找一个酒店，许月娟先进去订了间房，房间号短信发给莫奕华，过了好一会儿他才敢上去。
后来莫奕华说，过去我们多么老实，真是，谈了一年多恋爱到底还是没敢。
许月娟窝到他怀里去说是啊，多傻。
许月娟自此真正有了一个情人。
偶尔也会怕，不过四十来岁的女人，疯起来那劲儿，是可以克服一切小惧怕的。
她甚至想过在儿子生日那天约莫奕华三个人一起吃次饭，后来到底还是打消了这个念头。
元旦是许月娟儿子苏炜奕的生日。
她不能指望苏群今年还能回来陪儿子过生日，谁知他竟还是回来了。
苏望的生日跟苏炜奕是同一天，但是这一回苏望说，要提前过，因为元旦要放假的。杨柳起先没明白，元旦放假正好过生日，为什么要提前呢？
苏望说：“妈妈，你不懂了吧，我们班现在有个新风俗，就是谁过生日谁就要请全班人吃巧克力，还要送些小礼物。”
杨柳“哧”地笑出来：“作怪作怪，过生日不是人家送礼物给你吗？怎么倒过来了？这是哪里的规矩，我从来没有听说过。”
苏望露出一点儿惊讶继而又有一点儿鄙视：“现在小学里都这样的，妈妈你已经‘奥特’了。”
杨柳说：“你那是什么表情？你说我什么？”
“‘奥特’，这个不是坏词，就是说一个人有点儿落伍。”苏望小心地解释道。
“到底为什么要给全班人送礼？”杨柳又问。
苏望挺同情地看看妈妈，叹了口气：“是为了以后班上要是有什么选举之类的事，别人会举你的手啊！这叫作争取基本群众！”苏望的小面孔颇为严肃，“要是你不请客，不给人家送点儿小礼物，到时候谁也不会主动举手选你的，人家选自己还来不及呢，现在班上选什么，大家都拼命投自己的票。”
“选上了怎么样？”
“选上了就会有奖状啊，有奖状以后可以拿给中学看。”苏望问，“妈妈，你怎么这些都不知道？我们班刘苏的妈妈什么都知道。”
杨柳“哦”了一声，她从来都只低头走路，从来不抬头看天，信息比较闭塞，一门心思只带着儿子参加各种考试比赛，料不到这里头还有这么多的弯弯绕，真真长了学问。
杨柳决定给苏望办好这件事。
那天史钢强又来给苏望补习，趁着苏望自己做题的空当，杨柳跟史钢强玩笑似的提起这事，说现在的小学生真不得了。
史钢强笑说，可不是，现在的小孩子，比我们小时候心思复杂得多了，这也是大势所趋。你也是需要多关注一下这类的事情了，毕竟还有一年，苏望就真的要择校了。前些天我跟以前的同事碰见，他们还跟我说起，现在当父母的，要担任三个角色：学习辅导老师、心理医生和考试信息员。
杨柳突然颓丧起来，叹气，说，像我这样的家长，真是，你说这三个角色我能当得起哪个！
学习没本事辅导，心理也一窍不通，信息又闭塞，我向谁去打听去？报纸上电视上提供的信息多半只是政策性的，政策归政策，你知道下面的学校自己私下里还有什么规定？跟老师谈？多半人家也只是说一些常规性的东西，泛泛得很，那回我儿子他们班开家长会，每个老师都说，如果打定主意以后上中学要择校的话，你们家长可以各显神通，我哪有什么神通？我们家一家子都没大学问，八竿子也打不着教育部门的人，那些有门路路子广的人，我们更是够不着，只好指望小孩自己考好成绩，偏偏小孩又不争气……
兴许是近来心头压的事太多，杨柳自己都控制不了，“嘚嘚嘚”地向史钢强说了这么多，以往他们也常交谈，不过谈些苏望学习上的事。
史钢强说，老话说，家家都有一本难念的经，一点儿没说错，现在，各家各户的这本经，多半一念到小孩这块就难起来，难啊，各有各的难。像你，一个人带孩子，难；像我，想把女儿带在身边又不可能，一年能见上三两次面就不错了。
史钢强这个晚上也有点儿控制不住地多话，说起自家的事来。说他老婆早几年就跟他离了婚，那个时候民办学校刚解散，他没了工作，就到各学校去代课，哪个学校有老师生病了、怀孕了，他就去顶个缺，什么课都教过，语文，数学，体育，科学，社会，甚至还当过两个月的英语老师，自己的英语早还了一半给老师了，教了没多久，人家家长向学校投诉，又做不成了。拿了点儿可怜的工资回来，那边父母家又出了点儿事情，只好把钱贴过去，结果老婆一气之下就提出离婚了，还把女儿带走了。
史钢强重重地叹气。
你不易，我也不易。他看看杨柳，杨柳正垂着头，她头发剪得短短的，身上穿着家常旧衣，领子又软又塌，这么一低头，便露出一截细脖子，后颈下小小一块雪白的脊背，从上到下一身愁，重重地叹着气。
杨柳抬头时看见史钢强的眼神，微微一愣，自觉今天是话太多了，转念又嘲笑自己敏感过头。
杨柳张罗着要给苏望买生日要送给同学的巧克力和礼物，巧克力还好办，送的小礼物倒让人作难。送什么呢？一块橡皮？一支笔？苏望说，最好特别一点儿，人家不是很喜欢文具的。杨柳在批发市场转了半天，稍稍像样一点儿的，买十来件还不算什么，买五十份，就相当可观了。
正愁着呢，苏望拉着他爸苏梁过来了，苏梁手里拎着一大包东西。
苏梁起先不肯上楼来，上回跟杨柳吵过之后，他就没上过楼。这回架不住儿子生拉活拽，就上来了。
杨柳是好久没有这么近地看过苏梁了，他看上去瘦了些，但脸色还算健康，脸上表情别扭，要绷可没绷住没绷紧的样子。杨柳索性大方地走上前叫他进来，苏梁走进来坐在客厅的一把椅子上，脖子梗得直挺挺，不知为什么，杨柳看着他那副样子，“哈”的一声笑出来了。
苏梁活泛起来，像冻住的鱼又到暖水里似的，三个人低头拣看苏梁带来的东西，弄得塑料袋里“哗哗”直响，听起来透着兴头喜气，这是这个家里久久没有的氛围了。
苏望尤其兴奋，因为爸爸给他买好了送同学的巧克力和小礼物，买的是费列罗巧克力，女生一人一支带着娃娃头的漂亮木杆子工艺铅笔，男生一人一个小小的回力汽车。
杨柳说，呀，这要花不少钱呢，你……
苏梁眼睛没看杨柳，却冲着儿子说：“儿子，咱要买就买好一点儿的，不能叫人家看低你，对吧？”
杨柳笑着说：“看低不看低要看成绩本事，这个更重要吧。”
苏梁依然不看她，说：“人际关系也挺重要的。你看我，跟谁都很大方，都是你好我好大家好，所以在单位人缘特好，哪个年龄段的人都跟我好，都带着我玩儿。”
杨柳点点头，很诚恳地说：“这倒是的，这个是你的优点。”说着去收拾摊了一桌子的东西。
恰巧苏梁也伸手要拿东西，结果两个人的头撞到一起，都撞得生痛的。
苏梁这回再也绷不住了，笑起来。
杨柳想，也只有苏梁了。