包拯道：“曹教授可曾提到曹豐與崔良中崔員外的爭吵？”範仲淹道：“曹豐告訴過曹教授，說他昨晚方便回來時，崔良中在宴會廳門前將他堵住，稱曹氏父子合謀算計他，他不會就此善罷甘休。曹豐莫名其妙，崔良中卻辱罵不休，二人差點兒動了手。”
沈周道：“崔良中生氣是因為他冒昧向文丈提親丟了麵子，他認為是被曹教授刻意算計了，其實是他自己誤會，怪不得曹教授，也怪不得曹豐。”
文彥博道：“如此推算起來，崔良中並不在意誰來當他的女婿，他隻是要跟曹家爭。曹家相中了誰，他就要立即搶過來。如此行事，當真霸道得可以。隻苦了他自己的女兒，那位崔都蘭小娘子亦是十分可憐了。”忍不住歎息一番。
範仲淹道：“話說到這裏，我正好有一事相求。你們幾個都是書院最聰明、最出色的學生，希望你們能找出事情背後的真相。無論曹豐殺人也好，沒殺人也好，都要設法找到他，給恩師一個交代。本來恩師家中有事，該我自己出麵，可我家中……”
他遭逢母喪，妻子李氏又新生下次子，加上長子亦尚在繈褓之中，應付應天書院的日常事務已然吃力，確實沒有多餘的精力來調查曹豐的案子。
文彥博人最機靈，立即接話道：“範先生放心，曹教授既是先生的恩師，又是我等的恩師，我們一定會盡全力找到曹豐。”範仲淹道：“好。你們還要等張堯封麽？那我先走了。”
幾人剛將範仲淹送出門，張堯封就匆匆從內庭出來。他當真是與曹雲霄偷會去了，不過卻不是他主動求見佳人，而是曹雲霄派婢女暗中將他叫了進去。本來像她這樣的未婚大家閨秀，不便私召男子相見，然而曹家忽遭大變，家中沒有男子可以當家做主，她已與張堯封有婚姻之約，向未婚夫私下求計也算不上太過越禮。