武漢碼頭———一列密集的散兵伐排列於岸，士兵們背對著大江，一頂頂鋼盔在月光下閃閃發光；而江麵上，聞一多所乘輪船正緩緩駛來……岸上，一軍官下達了口令：“向右轉！齊步———走！” 士兵們齊刷刷地轉身———一張張冷漠的臉……
士兵們伏於欄杆，衝鋒槍口一齊瞄向輪船……輪船駛近。岸上傳來通過擴音器的嚴厲警告：“本船乘客請注意聽了，由於正平息漢口工人和學生暴徒進行的騷亂，任何人不得下船上岸，待天亮自有分說，敢違抗者，格殺勿論！……”
“格殺勿論！……”
“格殺勿論！……”
回聲在江上**漾……
聚在舷邊的人們，各個一臉無奈，敢怒而不敢言……有人悄悄議論：“什麽暴徒，什麽騷亂，明明是鎮壓漢口工人和學生支持上海罷工罷課的正義行動！”
“唉，欲加之罪，何患無辭啊！”
另一弦邊，韓師傅在對聞一多說：“其實，船上的通訊室，早就接收了情況……”他似有禁忌，不再說下去。
“韓師傅，請告訴我實情。”
“怕你知道了，心裏受不了。”
“說吧，我受得了。”
“已經死傷的人數比上海還多，工人、學生們急眼了，當局和外國人也急眼了。……”
旁邊的學生中忽然有人指著說：“看！看！外國的軍艦靠岸了！外國的水兵也上岸了！……”
聞一多扭頭望去，果見持槍的外國水兵們的身影，正接連不斷地跑上岸去。
市內傳來哨聲、警報聲、口號聲、槍聲。槍聲過後，一片寂靜……韓師傅：“明明是自己國家的工人和學生受到了外國人的迫害卻反過來幫著外國士兵鎮壓自己的同胞，哪兒還有一個正經國家的樣子啊！……”
學生中幾名男生衝動地：“咱們跳下海，偷偷地遊上岸，與岸上的同學們並肩戰鬥去！……”