金满仓是怎么回家的，他都不敢想了。回到家里，他疼得满床打滚，只好要余翠娥给他端酒来止疼。他一口气喝了五杯酒，想把自己灌醉，灌迷糊，喝了一杯又一杯，余翠娥给他按摩着，又找出两颗去痛片让他吃了。
田里还种有一些棉花，余翠娥惦记着家里的丈夫，就将一些未炸好的棉蕾摘了回来，在院子里晒干后掰。
院子里的小桌上放着十几条晒着的小刁子鱼，是潘忠银拿来的，用防蚊罩盖着，以免苍蝇叮。家里的小猫扒着桌腿，想上去吃鱼。余翠娥见了，将小猫掀下桌去。
一辆农用车停在门口，是潘忠银买来一车牛粪，他停车是来要茶喝的。金满仓迷迷糊糊，听到潘忠银的声音，就在房里喊他。潘忠银端着一碗“三匹罐”茶去房里，金满仓痛苦万分，金满仓说，你若到镇上，给我买两盒去痛片。潘忠银看到了床边血糊糊的绷带，说，满仓哥，得送医院瞧瞧啊！金满仓连连摆手说没事没事，躺两天就好了。潘忠银说，你这样，咱们的葡萄又生病虫害，村里不得安生哪！金满仓问，这虫害，袁世道是怎么想的？潘忠银说，那只有我跟他一起去洪书记家了。
卸了牛粪，潘忠银叫上袁世道一起去了洪家胜家，将葡萄生了透翅蛾的事讲给他听。洪家胜说，他家的高墨也有此种虫害，藤稔还好，如果全村的葡萄爆发虫害，咱们的心血就付流水了，希望葡萄协会赶快拿意见，并问金满仓会长怎么说。潘忠银说，甜甜刚回来说复读的，结果又跑了，这丫头不听话。满仓本来股骨头坏死了，还骑自行车去找甜甜，这下躺在**不能动了。洪家胜说，节骨眼上，他一躺下，病虫害咋搞，不就有问题了么？便和他们来到了金满仓家。
一见到金满仓，袁世道就说：“我当过几天赤脚医生，以我的经验和书上讲的病案，你这要出问题的，股骨头坏死，还出现了窦道长期流水，光贴膏药没有用的，你今天骑车一折腾，不会有好结果，迅速去医院拍个片子，消炎，以免造成严重后果。”
洪家胜立即找人去叫周师傅，让村里的拖拉机把金满仓拉去县人民医院拍片，他们硬是将金满仓抬上了拖拉机。
到了县医院，拍了片来到骨科，江主任在灯下看了片子，又让金满仓扒开创口，结论就几个字：换髋关节。
袁世道问：“要多少钱？”
江主任不耐烦地回答：“我记得给你们说过N遍，国产的要四五万。”
潘忠银问：“有没有一种更便宜的？”
江主任摩着秃顶说：“那就雕一个木头的装进去，顶多一点木料钱……还是先让他住下来吧，把炎症赶快消下来，你们再做决定……”
金甜甜重新上班的第一天，正在打扫办公室的卫生，就接到袁世道打来的电话。这电话号码是袁世道在给金满仓翻身时，从他口袋里掉出来的。袁世道觉得还是应该让金甜甜知道，而且这一次，直接肇祸的就是她金甜甜，袁世道告诉她，你爸又住院了。
金甜甜后悔不该有这个手机，后悔不该从家里又出来，后悔当时应当走慢点，如果让爸爸追上，兴许就没有今天再住院的事，她希望的是坚持一年，等她赚了一些钱，再给爸换关节，但现在……她必须马上回去。她的精神崩溃了，她哭着告诉艾晓兰，她爸要换髋关节，四五万块钱，她哪儿弄去？
艾晓兰也没有办法，给了她两百元，金甜甜不要，艾晓兰坚决要她收下了。
艾晓兰在想着怎么帮帮金甜甜，这丫头命苦，刚回来上班，父亲又住院了。一个小孩，还是个女孩，家里的所有事都落在她身上，独生子女，连兄弟姐妹也没有，一个小女孩，谁能扛得住呀。心里想着这事，乔汉桥进店来，问艾晓兰金甜甜走没走，艾晓兰说走了，她爸住院了。乔汉桥说，她请了假。艾晓兰说，她刚来又走，是什么原因，乔总，她跟您说了吗？乔汉桥往楼上去，回头说，不是她爸病了么？艾晓兰忙说，什么病没给您说？乔汉桥说，不就是腿断了没好吗？有反复吧。艾晓兰说，她爸是股骨头坏死，要换髋关节，要四五万。她把后面的两句话说得特别重，让他听清。乔总终于听清了，在楼梯上停了一下说，噢，是这样的。艾晓兰说，甜甜是个好姑娘，不会把难处告诉别人，但她没钱，她老爸的腿就保不了，可怜哟！终于，乔汉桥会心一笑说，你的意思我明白了。这话让艾晓兰好高兴，觉得金甜甜的父亲会有救了。她很想给金甜甜打个电话，忍了忍，还是没打。按乐善好施的乔总的性格，这事他不会不管的。她心里的石头落地了，亮堂了。几天的连阴雨，也真的停了，太阳突然照在街道上，马路亮晶晶的。
金甜甜风尘仆仆，满脸倦容推开病房门。余翠娥看到女儿从天而降，吃惊地问：“甜甜！你怎么知道你爸住院？”
金甜甜强迫自己笑笑说：“我有千里眼。”刚笑了两声就哭了，“爸，妈，我对不起你们……”
余翠娥端着要洗的衣裳，将金甜甜拉出病房。到了洗衣台那儿，小声问：“究竟是哪个告诉你的？”金甜甜说：“世道叔。”余翠娥生气了，“这个世道，真是多事。那你既然又回了，还是去复读，你这就去学校，我听说冯老师给你注册了。”金甜甜急了，说：“妈，爸躺在医院我还能读书吗？……你歇着，我来洗。”
金甜甜搓着衣裳，问爸的伤情。余翠娥说：“得等你爸消肿消炎，伤口好转了再说。说来说去，就是股骨头坏死。”金甜甜说：“妈，怪只怪我，没有能力报答你们，你们白养了我一场。”余翠娥说：“甜甜你咋这么想，你才十八岁，还是个小丫头，本应该上大学，哪个怨你了。”金甜甜流着泪说：“我唯一的幸福就是能为你们分担，如果能把我的腿给爸，我也心甘情愿。”余翠娥给她擦去眼泪，说：“傻丫头说傻话。”
这时，一个护士来喊：“十五床的家属，帮下忙给病人换药。”
金甜甜进去，看到一个护士按着金满仓，一个护士在清理创口，用镊子拉扯，痛得金满仓张着嘴大叫。金甜甜帮压着她爸的腿，她爸的腿在抽搐，疼得大汗淋漓。
换完药，金甜甜来到骨科办公室，她想问问爸的病情。那个正准备去手术室做手术的江主任对她说：“这病除了置换关节，没别的法子，换关节一劳永逸。”
金甜甜问：“别的经济的法子都没有了？”
江主任说：“当然有的是不必换关节，你爸的股骨头已经塌陷变形，还有反复炎症，不换不保腿。如果你以后报考医学院当上医生，找到不换关节的办法，那你就可以造福社会了……”
江主任去了手术室，金甜甜站在那里，忽然一阵绝望。她守着老爸，心乱如麻。她爸让她看看复读的课本，她哪有心思。翻看着存下的几个电话，这世界上的朋友太少。后来手机铃声响了，是乔总的，她到走廊去接。
乔汉桥先问了她爸的病情怎样，她含糊地说了几句，装作无事。乔汉桥说：“给你说一件事，事不大，但有点烦，看你认识不认识这个人。我给林老板五千块钱定金，让他进一批荆江县的藤稔乒乓球葡萄，是代一个公司订的。林老板找过你爸，说没有，后来不知怎么找到你们村一个人，他说有，林老板病急乱投医，竟鬼使神差地将钱打给他了，到如今，葡萄没有，钱也没有了。”
金甜甜问：“这个人是谁？”
乔汉桥说：“姓肖，你们村里开小卖部的。林老板放不下事儿，为这五千块钱急死了，你能不能问问情况，帮他一下……”
乔汉桥交代订葡萄的事，有点复杂。林三富先是找到金满仓，金满仓说现在他们没有冷库，到哪里找葡萄去，要三两斤有，要几吨是不会有的。林三富又将电话打到了小卖部，顺便找肖丙子问问。吴红英说肖丙子不在家，你若要找他，你留下电话，我让他给你打。
吴红英就将电话打给肖庚子，要他转告下肖丙子，那个林老板找他有事。
肖丙子在南方的榕树镇等着家里打给他的钱。那天，钱到了账。他去银行一查，有五千元。他忽然很愧疚，特别是由那个小代陪着。他拿着存折，呆坐在银行门前的路肩上，说：“无缘无故地骗家人，我这是要下地狱的！”
小代说：“咋这么说哩。”
肖丙子突然泪水飞溅，在空旷的大街上大喊：“骗亲人，这是魔鬼干的事！要下地狱的！”他撇开小代，在大街上疯一样地跑着。
那天表弟肖庚子来到他租住的房子里，那个出租屋在一个养猪场的隔壁，三十元一个月，臭还不说，吃饭时苍蝇直往碗里扑，好歹有个便宜住下的地方，也就不管那么多了。肖庚子给他说：“红英嫂子问你的腿接上没有，我说接上了，恢复得蛮好，她让你给这个人打个电话。”肖丙子一看，写的是林三富和电话号码。他于是趿着拖鞋去找街头电话亭。
打通了电话，他问林三富找他何事。林三富早把这事忘了，反问道：“我找过你么？”肖丙子觉得这人奇怪，莫非不是他？但电话是他。肖丙子就让他再想想，说现在他拿的就是他的电话号码。林三富想了一会，就说：“哦，这样，你这人神通广大的，我想帮朋友采购点藤稔，你想一下荆江县哪些人田里会有。”肖丙子立马就应允了，说：“你找我就完了，这算个事么？”林三富说：“我要救个急，而且人家还要有条件，穗重一千克以上，果粒重三十克以上。”肖丙子说：“你只管说多少钱一斤。”林三富说：“农残指标还要符合国家标准。”肖丙子紧咬着让他说价，他在想着加盟摇摆机还差多少钱，说：“你说个价。”林三富说：“你若没有，我说价有鬼用！”肖丙子只想着钱，还是问：“你就说个价。”林三富说：“一块八。”没想到肖丙子又爽口答应了。林三富说：“我以为你加价的。”肖丙子说：“我为什么要加价？薄利多销，为你效劳我很高兴。钱打我，立即发货。”林三富问：“货在哪儿？”肖丙子还想扯谎的，看到小代走来了，灵机一动，向她招手。同时对电话里的林三富说：“林老板，正好，我湖南澧州的朋友小代是个葡农大老板，人家种了五十亩晚熟藤稔，你知道澧州现在快超过咱们荆江县了，藤稔种了五万亩。你等等，别挂电话，我问下小代，让她跟你讲。”
肖丙子捂着话筒，让小代靠近，附在她耳边传授，然后让她接电话。
小代就说：“林老板好，我是澧州的葡农小代，我家还有符合您标准的藤稔葡萄至少可采摘五千斤，您要多少？保证穗重一千克，果粒重三十克……一块八可以接受。好，您把钱打给肖哥，我们是好朋友……”
肖丙子拿过话筒，对林三富说：“林老板，你想几天发货？……两天？可以可以，明天通知采摘，我在这边学习人家的藤稔栽培还卖一点专用葡萄肥……你放心，放心……账号我报给你，先打五千定金，多退少补……”
肖丙子报了自己的账号，放下电话。小代问他：“你还在做葡萄生意，有能耐呀，你有没有葡萄？”
肖丙子说：“我现在要钱加盟，以后还人家就行了。”
小代挽着肖丙子的手臂，亲昵地说：“肖哥，你真有本事，我好佩服你，咱们搭伙吧，一起做一家区代理……”
就这样，半推半就，半明半暗，小代就与肖丙子住一起了。小代先是说搭伙，后来住下就不走了，事情就这么顺理成章。
再说林三富打了钱，第二天就给吴红英打电话来了，问肖丙子给他发葡萄没有。吴红英以为他喝醉了，说：“葡萄？明年吧。你卖葡萄的不晓得？”
林三富急得浑身发炸，说：“我只问你，肖丙子在不在家？”
吴红英冷冷地说：“死了。”
林三富一惊：“死了？肖丙子死了？咋死的？”
吴红英说：“咋死的我哪知道，反正死了。”
林三富说：“我说妹子呀，可开不得玩笑，人命关天。他死不死我不管，你们得给我发葡萄呀，你给肖丙子打电话，要不，你告诉我电话，我亲自打给他。”
吴红英问：“你把钱打他了？”
林三富说：“稀奇话！不打他钱，我要他发葡萄？”
吴红英说：“肉包子打狗，有去无回，祝贺你呀！”
林三富说：“我去报警！骗子！”
吴红英说：“报警好，把那个肖丙子抓回来，不过林老板，他在南边被车撞断了腿，钱估计交到医院了……”
吴红英丢下电话，想想不对，真将肖丙子抓住那得吃牢饭，关号子，她还有啥脸面在村里晃？儿子只怕找不到老婆，名声就臭了。虽然她吴红英脸皮厚，破罐子破摔，但肖丙子真被警察抓去，祖宗十八代的脸都丢尽。这肖丙子究竟伤没伤？她马上就给肖庚子拨电话。她问，肖丙子有没有遭车祸，你们是不是在那边搞传销？肖庚子矢口否认，但钱他说不知道，等他去问问表哥。吴红英说：“你们不要合伙骗我！”
再说肖小安自发现了他妈在墙壁上的秘密，就盯住了那个墙缝。有一次，他看到他妈吴红英又搬梯子，将钱塞进了屋梁顶上的墙缝。在一个晚上，半夜时分，肖小安爬上梯子，掏出了所有的钱，也有四千块。
肖小安本来是想揣着这几千块钱去荆州小北门进货的，他看中了一种鱼饲料，也谈好了一个中间商，这样赚的钱可以自己用，到时将本钱悄悄塞进那个墙洞。自己花销大了，他妈又不给他钱，来得快的钱不赚白不赚。
肖小安揣着钱，被鲁七宝他们发现了，加上晚上喝了点酒，就怂恿他去麻将馆小赌一把，他只好答应，准备玩一会儿就回家睡觉。哪知到了麻将馆里，有人叫他进了里间摇骰子押单双的小屋，让他看看。这肖小安头脑一热，手就痒了，就下起了注，无非不是单就是双，总能押准一次。哈，刚开始，小赢了几把，有几百块钱的收入。
那小房间无窗，就一个排风扇，烟雾弥漫，人影幢幢，污浊的空气让人窒息。押注的人不少，一个个双眼通红，头发蓬乱，就像地狱里的一群厉鬼。
庄家是镇上的牛二棍，他咬着一支烟，没有点燃。这人黑瘦，眯眼，皱鼻，阔嘴，犬牙，抖着腿，光着膀子，在瘦胳膊上刺着一个青乌乌的**，就像刺在骨头上。胸前吊一条大金链子，也不知真假，时不时地喝一口红牛饮料。
肖小安和其他赌徒包括鲁七宝、胖崽，都围在赌桌前，手上捏着钞票，叼着烟，觑着眼睛，不停地喝红牛饮料以撵瞌睡。
一个空饮料瓶子丢弃在角落里，发出咣当咣当的碰撞声，把肖小安惊醒了。他有点迷糊，还做了个梦，梦见他输掉的钱在路上捡回来了。他已经输掉了两千，主要是扳本心切，押得太多，心想，赌就赌一把，扳回了本就回家去。可是，天不遂人意，那些钱全都到牛二棍面前，堆成了小山。有的人输干了，拍屁股走了。时间应该在凌晨一两点，鲁七宝小声对肖小安说：“走不走，安哥？越输越深……”
肖小安狠狠地用肘子把鲁七宝推开，看来他是要与牛二棍决一死战。
牛二棍拿起小碗，将两颗骰子放进碗里，用一块纸壳盖住，使劲摇动里面的骰子，骰子发出清脆的碰撞声，然后他将碗翻过来放在桌子上。
肖小安数着钱，数出了五百，他在犹豫算计。胖崽提醒他说：“三次单，这次一定是双，事不过三。”胖崽抽出一张一百元的，放在赌盘的“双”那边。有几个也放在“双”那边。牛二棍只对肖小安感兴趣，撇嘴一笑对肖小安说：“可要想好，肖总哇，这一下去，就是几十袋化肥，几十瓶农药呀。”
肖小安狠狠地将钱摁在赌盘的“单”这边。
牛二棍问：“揭不揭？”
肖小安说：“等等。”
他将钱拿起来，看着那个“双”字。鲁七宝和另外一个也在“双”这边丢下一百元，可肖小安最后还是将钱拍到“单”这边了。
碗迅速揭开，双！十点！两个五点！肖小安的钱麻利地被牛二棍抓去了。
牛二棍将骰子又放入碗里，再摇，问下注的：“还来不来？”
肖小安输红了眼，厉声说：“少废话！”
牛二棍抽出烟盒的烟扔了一圈，自己点燃一支，喝了一口红牛，用手势示意赌徒们快下注。
肖小安希望押注的人给他点暗示，可那些人一个个摇着头，自顾自地嘟哝着，一个个都像在梦魇中，连鲁七宝和胖崽也不敢朝他看，怕他将输掉的原因怪罪到他们头上。肖小安感到好孤独，自己是不是被人算计了，他不敢朝这儿想，只有硬着头皮，将剩下的一千五，一次摁进“双”里。
牛二棍都赢得满脸愧怍不好意思了，劝他说：“肖总，你别急，可以分两次，这次输了还有扳本的机会。”
肖小安烦了，吼着说：“揭！”
牛二棍却不急，慢腾腾地翻翻他的钱，又拿起来闻闻，说：“这钱上面全是汗水，闻闻有一股葡萄味，你们葡萄专业村，种几串葡萄不容易，你真要想好，你输了，是一车化肥农药，我输了，给你拖一车化肥农药去。”
肖小安说：“说话算话！”
话没说完，牛二棍将碗揭开了，七点！一个三点，一个四点。
牛二棍故作羞涩地笑道：“二棍我就收了。”
肖小安荷包空了，连一个钢镚儿也没了。
他沮丧地、灰头土脸地回到天露湾，正准备在货架上拿一瓶饮料，突然手腕被狠狠一击，手臂一震，一时间全麻木了，还酸疼难忍。回头一看，是他妈吴红英。只见吴红英怒目金刚，又是一棍，他一让，打在他肩膀上。要是不让，正中脑壳，说不定脑壳就要开瓢。
吴红英气得双唇在颤动，大喊道：“你这败家子，把钱拿出来！”
肖小安知道大难临头，当即抱着头喊叫：“什么钱？我没有看到钱！”
吴红英不管不顾，又抄起棍子欲抽，被一个人一把攥住了。吴红英扭头一看，是许会计。吴红英说：“你别管，我打自己的儿子关你屁事！”
许会计紧紧拽住棍子道：“棍棒底下出不了孝子。”
吴红英嘶叫说：“一天不打，骨头就痒，他偷钱，不打呀？”
许会计说：“偷钱？小安你偷钱？”
肖小安抱着头缩在墙角不吭声，许会计说：“要是真偷了钱，我倾向往死里打，来，给我，我帮你打！”
吴红英不让他夺去棍棒，说：“许会计你想得美，我自己的儿子自己揍，你敢打？”
许会计说：“你还是袒护他，这伢不学好，还不是你惯肆坏了！”
吴红英说：“我说他偷，你不能说他偷，是拿。”
许会计问肖小安：“那……拿了多少？”
“四千。”
许会计说：“那可不是小偷，是大偷，不报警，还等啥呀？”
肖小安哇的一声哭起来，抱住许会计的腿说：“不要报警，我不想坐牢！”
许会计拍拍手上的灰说：“承认了。”
吴红英举起棍子问儿子：“钱呢？”
“我不能说。”
“说！说不说的？！”
肖小安只好承认：“输了。”
吴红英顿时啼天号地，捶胸顿足，用棍子敲打着柜台：“这怎么得了，老肖让汽车撞断了腿，我正准备拿这钱去看他的，现在好了，什么都没有了！我不想活了！不活了！”
吴红英脱了外套，没命地朝湖边跑去。
要出大事，吴红英要投水了！许会计和肖小安紧跟着飞快追去，又有两个村民加入了追赶吴红英的队伍。大家一边跑一边喊：“吴红英！红英！死不得！……”
吴红英真跑起来，就跟飞一样，所有人都追不上她。眼看着要追到了，吴红英也到了湖边，她毫不犹豫，从高坎上纵身一跃，湖面上登时溅起一片大水花。
吴红英在水中乱抓乱刨，时沉时浮。几个人跳了下去救她，终于将她从淤泥里捞起来，又拖上岸。吴红英嘴里喷着泥浆，脸上、头上贴着水草，死猪一样地躺在湖边，嘴里哼哼着，也就剩半口气了。
吴红英躺在**，半夜醒来，看到她儿子傻呵呵地跪在门口。这儿子头往下垂着，一啄一啄的，头颈那儿像断了一样。这儿子跪了一夜，想让我原谅他哩。跪着就跪着吧，不争气的苕货，老娘要卖多少针头线脑多少棒棒糖才赚四千块钱，一想起就头疼，肖丙子这老杂毛的种不好呀！
金甜甜早上回村来找肖小安，看到他跪着，上前想去问个究竟，却看到小卖部门前那棵枫杨树下，有个人影在晃动。有些流雾，像水往东边流，刮的是西风，天有些凉了。再一细看，不看不打紧，一看，是一个人在那儿往上甩绳子，绳子另一头套在脖子上。金甜甜一个哆嗦，就大喊道：“有人上吊呀！有人上吊呀！”
打瞌睡的肖小安听到外头有人喊上吊，喊声凄厉。吴红英也听见了，听得清清楚楚，还是个女的在叫，有人在外头上吊。这可是咱的门口，谁要死不找地方，找老娘门口？昨天我投河，今天就有人学我上吊？不是嘲笑我吧？就起了床，对着下跪的肖小安一通叱喝：“小安，还不去外头看看，哪个在瞎喊！”
肖小安猛一惊醒，爬起来就往外跑，无奈跪久了，腿麻了，一个趔趄，头撞在门框上，咚的一响，屋一震。这么撞，那不更加苕！
“你给老子喝醉了么？死货！”
肖小安摸着脑壳，被他妈轰斥了出来，一眼瞅见是个男人在朝树丫上甩绳子，绳子已经搭上了树丫，正在绾结。又看见那个大喊大叫的女人，是金甜甜。吴红英因为投河，消耗了不少体力，一副大病初愈的歪相，出来就看见一个人影挂在树上，这多晦气呀，不是一般的晦气！吴红英冲过去，看见许会计也跑来了——他正在早起读唐诗，这是他每天的功课。几个人一起上去将那个上吊的人往上托，都认出了他，林三富！
“林老板，林老板，不要这样！”
吴红英顶着林三富的胯子，气咻咻地说：“林老板你这是干什么，咋想不开？”
林三富这才出声：“你们别拉我，我今天就死在肖丙子门口！死了给他们一家守门！……”
这个门守了，全家倒霉！吴红英托着林三富，对肖小安说：“拿刀来！割绳子！”
肖小安蔫蔫乎乎的，半天才明白他妈的意思。许会计也托住林三富说：“林老板冷静冷静，你死也得选个风水好的地方！”
吴红英大骂道：“姓许的，你家风水才不好，喂鸡鸡死，喂猪猪死！滚滚滚滚！……”
许会计被吴红英撵开了，金甜甜去解绳子，说：“林老板，这是何必？！”
肖小安找来了一把镰刀，嗖的一下，将绳子砍断了，又嘭的一下，林三富像个秤砣掉下来，回到了人间，呜呼哀哉地呻吟着望天。但金甜甜看到林三富在用眼神与她招呼时，有一个怪笑。
在村里早巡的洪家胜也闻声而来，问明情况，劝林三富说：“林老板，你是有身份的人，以这种方式讨债，不值嘛。”
林三富躺在尘埃里，有气无力地说：“活腻了呗。”
许会计说：“今天不是甜甜发现，你早就见阎王，拖到火葬场烧了。”
林三富说：“老许，你的意思，我还要感谢甜甜的救命之恩啰？我寻死不是来感谢别人的。”
黄秋莲提着在园子里摘的青菜，过来看热闹，从中插了句嘴：“哟，又是投水，又是上吊，我孙子家热闹得像过年呀。”
吴红英找到了发泄的对象，冲着黄秋莲说：“黄秋莲，你这是人话？”
黄秋莲说：“姑奶奶就想看下葬呗，咋啦？”
吴红英气得脸上五青六紫，叉着腰道：“你三番五次羞辱我，羞辱我们家，你仗着你家书记的狠就不得了么？多大个官，让大家评评理！”
黄秋莲说：“哟，赖上我了？”
洪家胜将黄秋莲撵走，“这里没你说话的地方，回去做饭！”
黄秋莲还是乐呵呵的，说：“黄鹤楼上看翻船，天露湖上看起网，就看我孙媳妇怎么蹦跶！”
吴红英气得脑壳乱摆，夺过儿子手上的镰刀，端起一把椅子站上去就对着林三富上吊的那个树丫一顿乱砍：“叫你上吊的！叫你上吊的！你想死，去找肖丙子呀，找我，要逼我死呀！”
金甜甜问：“那丙子叔去哪儿了呢？”
吴红英挥舞着镰刀说：“实话告诉你们吧，肖丙子在南边搞传销！”
金甜甜来村里找肖家要钱，碰上林三富以死讨债，以为救了林老板一条命，可回县城的路上收到林三富一条短信：“谢谢你，我是吓唬他们的。”金甜甜开怀笑了。又在路上碰到鲁七宝，七宝告诉她，小安家没有钱还给林三富了，小安在镇上押单双，将钱输掉了。金甜甜想想有了主意，就给肖小安打电话。肖小安接到电话很警惕也很高兴，说，我转身找你你就不见了。金甜甜说，你妈在那儿，我不想多说。肖小安说，钱我没有分文。金甜甜说，我爸住院不会找你借一分钱，你放心。你能不能到县医院来？没啥事，请你喝个茶，吃个锅盔。肖小安说，好呀，好呀，喝茶吃锅盔我请你。两人就约好了在医院门口见面，可小安说医院门口太晦气，也不高档，你就不能选一个浪漫点的地方吗？金甜甜说，浪漫点的地方你请不起，你有多少钱，还穷讲究。来不来，不来算了！肖小安哪敢拒绝。
他推自行车出门，吴红英问他干什么去，肖小安说跟甜甜约会。吴红英说，哟，你一个赌博佬，她瞧得上？！肖小安说，那您郎嘎就等着！
肖小安骑车到了县城医院门口，东张西望，金甜甜出来了。肖小安从自行车篮中拿出纸包着的锅盔说：“甜甜，给！”金甜甜说：“锅盔冷了像棉絮，咋吃呀？吃锅盔要趁热吃，才外焦里嫩。你吃吧。”肖小安看着金甜甜，又看着医院牌子说：“你真不是找我借钱吧？”金甜甜说：“小安同学，一说钱你就五脏发抖，四肢抽筋。我就直说了吧，林老板打给你爸的五千块钱定金，是我们果品经销商行的，我今天是代表我们商行向你讨要，看你给不给我面子。”肖小安顿时大汗滚滚：“这个……这个，不谈钱行不行？谈钱太俗，我们吃高档的锅盔，就谈高档的话题，行不行？”金甜甜掏给他一张餐巾纸：“哈哈，看你的汗，你不用紧张，告诉我是不是赌博输了？”肖小安眼睛都直了，连忙否认：“你、你听谁说的？不要听人瞎说！”金甜甜紧逼：“是不是牛二棍的麻将室？”肖小安这时身子就抖起来。金甜甜说：“林老板没死成，他报案是可以的，就说是他的钱你赌博输了，你跑得了吗？”肖小安大喊冤说：“那个钱不是林老板的钱！”金甜甜说：“到时，只怕你浑身是嘴也说不清，我可以劝住他，他这人死都不怕，还怕报案！直接刑事案件，还牵出一大串，瓜连子，子连瓜，你一家三口只怕都得在牢里大团圆。另外，林老板说了还会到你家门口去上吊，他真死了，你家门口大树上有个吊死鬼，哪个女孩子还敢嫁过来，出门就是鬼，你肖小安只怕永远讨不到老婆了……”肖小安冷汗直流，说：“不要吓我，不要吓我！甜甜你说我怎么办？”金甜甜拿出一张纸来：“你想办法，找你妈将钱打给林老板，这是他的账号。”金甜甜拿出手机拨通了林三富的电话，故意当着肖小安说：“林老板吗？我是金甜甜，肖丙子的五千块钱，他儿子肖小安答应还给你，他是我高中同学，好朋友，他说话是算数的，真正的男子汉大丈夫，绝不会哄我这个老同学，您郎嘎就先不要报案了，我求您郎嘎了。”然后对肖小安说，“谢谢你小安，就这样了，现在，我们去吃高档锅盔！”肖小安哪还有心思吃东西，骑上自行车苦着一坨脸说：“我回去筹钱呀！”
过了一天，林三富就打电话来告诉金甜甜，他收到了五千块汇款。金甜甜电话肖小安还是表示了感谢，肖小安说，那钱他妈藏在鲊辣椒坛子底下几年了，准备给他相亲的，是最后不能动的钱，但为了救儿子小安，她把这笔钱也拿出来了，按吴红英的说法，“肖家的盐罐子都涮干净了”。
金甜甜处理好这件事，就回村里喂了猪喂了鸡，打扫了猪屎鸡粪满地的院子，早晨又赶到县医院，老远就听到她爸在发脾气。人有病，脾气就不好。在病房门口，她爸邻床的病人家属跟她说，你爸要出院，你妈不让，吵了一夜，咱们也没睡好。金甜甜都没有勇气进病房了，她踌躇着，妈冲出来，见金甜甜站在门口，哭着说，甜甜你来了正好，管着你爸，我回去找两个舅舅借钱。金甜甜问妈怎么了，她妈说，你爸不能出院。金甜甜说，妈你别急。
她进去，她爸正准备下床，在床头柜边找拐杖。金甜甜喊，爸，你是不是要上厕所？她爸横着眼睛，也没看她，说，没你的事，回学校复读去！
金甜甜扶他，他不让扶，又说，还不去收拾外头晾晒的衣裳，赶快去结账，迟半天又得涨出几百块，要住你们住，我这条破腿值不了这么多的钱！
金甜甜无力反驳老爸，也无力帮老爸，只能让他出院。她也知道两个舅舅家里不富裕，不可能借到钱，她就去走廊外收衣服。爸妈那些被泥土染得灰不溜秋的旧衣服，跟垃圾没啥两样，想到城里人光鲜的生活，她边收边掩面嘤泣。
天无绝人之路。妈喊她接电话，说她包里的手机响了。金甜甜跑去拿出手机，是乔总，她跑到大门口去接。乔汉桥在电话里夸奖说：“甜甜，你真行啊，比林老板有本事，得好好表扬你维护我们商行的利益！”
金甜甜正伤心着，回答说：“这是应该的，乔叔。”
乔汉桥似乎听到她的抽泣，问：“你是不是在哭啊？”
金甜甜说：“我没有。”
乔汉桥说：“甜甜，我看到你了！”
金甜甜一抬头，乔汉桥站在她面前。金甜甜瞪大眼睛问：“乔叔，您郎嘎是怎么来的？”
乔汉桥说：“肯定不是天上掉下来的。现在闲话少说，我刚才去问了骨科主任，你爸换髋关节的手术费我已经先交了。等几天消炎好了，还要全面检查身体，就可以做手术了，你们不用担心。”
金甜甜喜极而泣，不知所措，说：“乔叔，这怎么行呢，不能这样，您郎嘎不能这样啊！”
乔汉桥笑着说：“算是我借你的，行吧。所以呀，你不用在意钱，按咱们商界的话说，钱是王八蛋，花了再去赚。腿保住了，一切都会有的，面包会有的，牛奶也会有的。再说，你爸爸是荆江县种葡萄的能手，是你们家的顶梁柱，不能没有他。”
金甜甜越哭越伤心。
乔汉桥拍拍她的头说：“好了好了，擦下眼睛。救你爸的腿要紧，你是我公司的员工，我不能见死不救，不管不顾吧。你这样哭，好像我做了一件什么伟大的事，让我不好意思。我还要到荆州去办事，我走了，你别把我当外人，你快回病房里去照顾你爸，我一个人到县城逛一逛。回到荆江，我特别开心。”
金甜甜说：“那我陪您郎嘎去。”
乔汉桥说：“不用不用，这个地方我太熟悉了，都是我过去拖粪的地方。我呀，先去买一块大锅盔吃，然后再到菜场里买点豆豉，还有糍粑、豆皮子和牛肉炉子。我妈特喜欢吃荆江县的糍粑煮豆皮和牛肉炉子，我带一点回去，难得来一趟。对了，我还得找个早酒馆点个牛杂煨锅子，喝两杯早酒，荆江县的早酒，我都快想疯了，我走啦！”
金甜甜擦着眼泪，向乔汉桥的背影深深鞠了一躬。
背后她妈在喊她：“甜甜，你在这里！”
金甜甜跑过去一把抱住妈，说：“妈，咱爸有救了！”
余翠娥却叹了一口气：“唉，都晓得了，病房的人都好羡慕，这个乔总咋这么好哩，救苦救难的活菩萨呀！”
金甜甜说：“妈，您郎嘎叹什么气哩，钱我是找乔叔借的。”
余翠娥说：“你还得了啵？这事麻烦一定大了。”
金甜甜说：“妈，真的没有事，等爸的腿好了，种更多的葡萄，钱我来还就行了，不用你们操心好吧！”
金甜甜想到还是得陪下乔总，人家一口气帮他们交了这么多钱，不能让他一个人在县城，就给她妈说，我去找找乔叔。
金甜甜在大街两头到处找，在小巷里也找，脚打起了水泡。终于在菜场旁一家早酒馆门前的小桌上，看到了吃牛杂煨锅子、喝早酒的乔汉桥。乔汉桥就像个老县城人，喝着酒跟其他食客说着话，一口地道的荆江腔。金甜甜喊他：“乔叔！”
乔汉桥沉浸在早酒的醉意里，听到喊声，猛回头，见是金甜甜，说：“来来来，甜甜，再点个菜，来一碗面！”
金甜甜说：“我吃了，您郎嘎喝，然后我陪您郎嘎去菜场买东西。”
乔汉桥喊服务员，女老板过来了，乔汉桥说：“再来一碗面，有什么面？”
女老板说：“有肉丝面、牛肉面、牛杂面、鳝鱼面、鸡杂面、肥肠面、三鲜面、财鱼面、鸡汤面、谷鸭面、猪肝面、腰花面、炸酱面、热干面……”
乔汉桥问金甜甜：“你吃什么面？”
金甜甜说：“我真的吃了，老板娘，不要，谢谢！”
乔汉桥举着酒杯对金甜甜说：“那就……你回去，我得慢慢吃，等车来接我。”
乔汉桥不让她再说感谢的话，要她先走了。金甜甜一步三回头，招手离开，眼泪又止不住流出来。
一周以后，金满仓做了手术，换了髋关节，手术非常成功，并且很快出院了。