縣防汛指揮部裏燈火通明，這裏每到六月即是如此，今年更是如此。時間在八月了，進入八月，趙向明就吃住在指揮部，幾乎沒有睡個囫圇覺。這是荊江縣夏季的重中之重，事關一百多萬人的生命安全。沒想到在他的任上遇上了百年一遇的大洪水，他沒有任何選擇，必須跟防汛人員一樣，嚴防死守。他雙眼通紅，喉嚨疼痛嘶啞，點了眼藥水，用胖大海泡茶，含著喉痛片。秘書給他泡的方便麵，剛挑了幾口，李英敏主任就將一份文件呈放在他麵前。是一份荊州市防汛抗旱指揮部的緊急電報，電文的主要內容是：“……現在，沙市水位已經突破 45 米，到了 45.20 米，超過設防水位，接國務院和湖北省防汛抗旱指揮部命令，務必做好荊江分洪區的啟用準備，必須迅速將分洪區裏的老、弱、病、殘及低窪地區群眾轉移到安全地帶……”
過了一會，李英敏又拿來一份稿子遞給他說：“趙縣長，請您郎嘎到電視台，錄製分洪講話，您郎嘎先看一遍，有什麽需要改動的。”
趙向明仔細看了一遍，點頭放下了，說：“可以了。”
他們驅車來到縣電視台，到了演播室，趙向明被人簡單地吹了下頭發，整理了衣服，坐上演播的位置。因為不是直播，隻是錄製，導演對他說，不行可以再來。
趙向明神情嚴肅，念得比較慢，努力讓自己嘶啞的嗓子發音清晰：
“……各位荊江縣的父老鄉親，為了確保武漢、江漢平原、京廣鐵路和長江大堤的安全，省防汛指揮部命令，我縣迅速做好分洪準備，緊急通知分洪區的老、弱、病、殘、孕、幼及低窪地區的群眾迅速轉移到安全地帶。我們分洪區人民注定要在這場大洪水中，做出巨大的犧牲，我們要以大局為重，以國家利益為重，堅決執行上級命令，在規定的時間內，有組織有計劃地向安全地帶轉移。區內五十一萬群眾需轉移三十二萬，還有一萬八千頭耕牛，都必須在十六個小時內，順利完成……”