第一回 滌帥點火衝天炮 方忠交納投名狀
鹹豐十一年（1861 年）春，李金暘在贛西瑞州被李秀成打敗，率領殘部易服出逃，潛回南昌。部將張光照跑到江西巡撫毓科那兒告狀，說李金暘在逃跑時私通太平軍。毓科不敢擅自做主，於是將張光照、李金暘一起解押東流，交給曾國藩處理。
李金暘是曾國藩組建湘軍時的貼身親兵之一，麵如黑炭，虎背熊腰，行軍打仗凶悍無比，以善於衝鋒陷陣、勇悍絕倫著稱。但他脾氣暴躁，人稱“衝天炮”，積功升至副將，是湘軍悍將。
五月三日，曾國藩坐在兩江大堂上，讓原告、被告前來對質。張光照一口咬定李金暘通敵。
李金暘當然不承認，並予以反駁，曾國藩也替李金暘打圓場：“張光照作為部屬誣告上司，居心叵測，其罪當誅！”
曾國藩的話讓李金暘感動得涕淚交流，將頭磕得咚咚響，說：“中堂大人明鑒，明察秋毫。”
這時，蕭開二、劉葛六等幾個親兵如狼似虎撲了過來，不由分說將張光照掀翻在地，架到轅門外，三聲炮響，張光照身首異處。張光照被斬後，湘軍大營將士都說：“這個賣主求榮的家夥理當斬殺，如果都像他那樣到處告狀，那還了得？”
隔了一天，軍中傳來軍令，說李金暘雖然沒有通敵，但是打了敗仗，亦有許多不可原諒之處，依律當斬！
李金暘連喊冤枉，問：“卑職是無罪之人，大帥為何要殺我？”
曾國藩鼻孔“哼”了一下，然後冷笑一聲說道：“你在贛西戰敗，天下皆知。又如何能夠率領殘部改容易服，曆盡艱險逃回南昌？你拿著朝廷俸祿心甘情願當俘虜，不忠；戰敗以後不知道殺身成仁，不義；從軍須有置之死地而後生的勇氣，不勇；殺了張光照，不殺你李金暘，又怎能安撫人心？”