接下來半個月時間內，李秀成在牢內被照顧得舒舒服服。
期間，李秀成要求會見曾國藩，曾國藩都會按時前來。兩人在牢內無話不談，曾國藩偶爾也喝杯小酒。這天，曾國藩又依約前來，隔著柵欄，兩人又坐到老地方。親兵給李秀成燙了一壺酒，幾個小菜，也給曾國藩倒了兩杯，幾個小菜，一碗米飯。
曾國藩表揚李秀成說：“你的自述寫得非常好，文采非凡，連我這個兩榜進士都自歎弗如。”
李秀成謙虛地說：“我怎能跟中堂大人相比。”
曾國藩語氣平緩，問道：“隻是我有一事不明，金陵積江南十年財富，怎麽還要向外國銀行借款？且偽朝聖庫存銀隻有幾千兩，這大筆銀子都跑到哪裏去了？”
李秀成從容答道：“各地餉銀押解到天京，首先進東王府，由東王進行分配，剩餘的再存入國庫。太平軍鼎盛時有一百多萬軍隊，幾十萬官員，且連年征戰，哪一處不用銀子？天王封王有兩千多人，丞相有幾萬，哪個王開府建衙不用花銀子？王下麵又管著義、安、福、燕、豫、侯、相，都要國庫拿銀子開銷。天國定都以來，就是建天王府，國庫的銀子都不夠，焉有存銀？天國打下蘇州、杭州，還要國庫拿銀子去賑濟百姓，撫恤陣亡將士家屬，就是有金山銀海也不夠支出，國庫能不空虛？”
曾國藩聽後點點頭，表示讚同李秀成的觀點，問：“你說的這些都是實話，怎麽不寫到自述裏麵去？”
李秀成沉思了一會兒，回答道：“大人需要的話，都寫進去。”
曾國藩提醒道：“都寫進去，待自述寫完後，我放你出去便是。你將來或做官，或帶兵，悉聽尊便。金陵的府第給你留著，這個你也看到了。”
李秀成給自己倒了三杯酒，說：“感謝大人照顧，將來在大人麾下出力，請大人收留便是！”說完將三杯酒都喝了。