她接儿子那天晚上，姚守义刚下班。见了她那不好意思劲儿也没法儿形容。两年多，他好像还记着她扇过他一耳光。
“你挣了不少钱吧？”他搭讪着问。
“反正是没讨着饭回来。”她骄傲地回答，瞅瞅他工作服上“木材厂”三个字，说，“我还以为你当上中学教师了呢！”
守义妈一旁插话道：“你就不想想，他那样的能考上？”
姚守义往厨房推他妈：“妈，你刷碗去，刷碗去……”将他妈推到厨房，红着脸对她说，“我妈总爱当着旁人贬斥我！我这样的怎么啦？当年复习得手拿把掐的！不是没考上，是没考成。当年返城知青大闹考场，谁也没考成。要不，我考不了前三名，‘姚’字倒写在脑门儿上……我现在也不错，比当中学老师工资高，月月开八十多……不信你问我妈……”
曲秀娟没问。她觉得信与不信都跟自己无关。
守义妈在厨房为儿子做证：“那是，月月八十多！”
她笑了笑，说：“你们家今后可就没愁事儿了。”
守义妈却在厨房叹了口长气：“没愁事儿了？我都快为他愁死了！至今连个对象还没对上茬儿呢！这么大个子，整天在眼前晃晃的，有时候真恨不得一脚踹出门去！”
姚守义说：“我自己不愁，你愁什么？瞎愁！”
她瞧着他，调侃地说：“月月八十多，也养得起一个大众化的老婆子！”
他将脸转向一旁，庄重地说：“不是养得起养不起的问题。买鞋，还得挑双跟脚的呢！老婆一旦没挑准，后半辈子全泡汤了！”
她继续调侃：“那你就得主动找哇！找着了，也让大婶早点儿省心啊！”
他看了她一眼，又将脸转向一旁：“怎么主动？一男一女，同时站到一个座位前，男的要让女的，这叫什么？这叫主动吧？一男一女，过道里走了个碰头，男的贴着墙，说声‘请’，这叫什么？这叫主动吧？一男一女等车，车门儿一开，男的往旁边闪闪，说‘您先上’，这叫什么？这叫主动吧？这叫男人的文明风度吧？找对象我姚守义也要坚持这个原则。光棍一条，对一切女人公开。姜子牙钓鱼，愿者上钩。我把主动让给女的，这也是我的主动嘛！我对哪个女人说我爱她，她对我一瞪眼——‘也不拿镜子照照自己！’这类话儿，我不干。但哪个女人如果对我说她爱我，我却保证不会对她瞪眼睛。我不爱她，我也不会挫伤她的自尊心。所以想来想去，她们来‘对’我，‘对’不上双方都不失面子。维护了‘安定团结’。下棋还讲红先黑后呢！明明是一种主动的态度，可别人却都以为我压根儿就没有想结婚这根神经……”
她忍俊不禁，咯咯笑道：“看来你得往自己身上贴一张说明书哇！”
守义妈一步抢进屋，指点着儿子对她说：“你听听，你听听，我这儿子倒是傻啊还是痴啊？”又冲姚守义嚷，“你以为女人都该上赶着凑到你跟前，近近乎乎地问你愿不愿娶她们呀？你以为你是那戏里的唐伯虎？唐伯虎还把秋香追得没着没落呢！你给我滚！今晚别回家，爱哪儿去哪去！”
他低着头倔倔地离开了家。
他走后，守义妈留住她又聊了一个多钟头。
她离开他家，走到胡同口，发现他站在电线杆子底下。
“你真不回家啦？”她想笑。
他说：“我在这儿等着送送你。”
她说：“不用啊，也没多远的路。”
他说：“那也得送，不送我不放心。”
听他说得虔诚，她只好由他送。
他抱起孩子走在她身旁，沉默无言。
他的沉默使她别别扭扭的，没话找话。
“今晚月亮好。”
“唔。”
“可能快十点了。”
“唔。”
“再过五天新年了。”
“唔。”
“一过新年就一九八三年了。”
“唔。”
“你们家没小孩儿，不用买鞭炮吧？”
“唔。”
“你敢放‘二踢脚’吗？”
“唔。”
“斜文街汽车轧死一个人。”
“唔。”
“轧死了一个男人。”
“唔。”
“自行车后座托着他老婆。老婆没轧着。”
他突然愤愤吼道：“男人都该死！女人命都大！”
她吓了一跳，不知他何以生气，没敢再往下说什么。
走到她花三千五百元买的那幢小房门前，姚守义放下孩子，站在黑影中，瞪着她，仿佛突然间会把她怎么地似的。
她没怕他，但提防着。暗想他可别来两年前那一手，当着儿子的面够她害臊的。被亲一下倒不在乎，自己又不是纸糊的，亲不坏。也不会像两年前那样，回敬他一耳光。但亲我一下对你能解决什么问题呢？
他光那么一动不动地站着，瞪着她。
两年前那一耳光把你扇胆小了？她又想笑。
胆小了就走吧，你却不走。
没儿子在跟前，我亲你一下也是不打紧的。闯**这两年，我什么事儿没经历过啊！傻小子，赶快结婚吧！总像猫扑耗子似的想要突然扑哪个女人一下，到底有什么乐趣啊？不是吓人家一跳，就是自找挨扇！
他仍那么一动不动地站着，仍那么虎视眈眈地瞪着她，他那双眼睛被月光晃得贼亮。
她几乎就要忍不住笑将起来了。
姚守义啊姚守义，我儿子都九岁了！别像欲火中烧的色魔汉瞪着黄花大姑娘那么直眉竖眼地瞪着我了！该找对象的年龄了你不托亲告友去找，瞪着我也是白瞪。
她默默开了锁，注视着他说：“太晚了，我不请你屋里坐了。你明天还得上班，早睡早起身体好。”
听了她的话，他猛转身大步走了。
她的话本有几分玩笑的意思，见他那么样地走了，她暗暗责备自己：玩笑开得不算过，却有点儿不是时候。三十多岁还没结婚的男人哪一个对女人没有点儿非分之想呢？
她不觉得他可笑了，怜悯他了，同时心里有种难以名状的失落感。
他走出十几步，不走了。背向她站了一会儿，像刚才那么突然地猛一转身，又大步腾腾地直朝她走回来。
其意不善！
她仍没怕，倒是有几分慌措，赶紧将儿子推进屋里。
他走到她跟前站住，近得没法儿再近，要想搂抱她伸伸胳膊就行了。
她心说，要搂你就搂吧！要亲你就亲个够吧！反正你也是北大荒返城知青，让你占点儿便宜也是“自己人”之间的小勾当，别得寸进尺就行。
他真伸出了胳膊。看来没有一下子搂抱住她的意思，因为他只伸出了一只胳膊。
他的一根手指戳着她的心窝，瞪着她，半天也不开口，眼睛贼亮贼亮。
这算怎么回事嘛！要来什么你就来真格的，来了你就走。别走了不甘心，凑到跟前又没胆量。这两年里受坏男人调戏欺负不是五遭六遭的事啦！何况你不坏，我不会像对付他们那么对付你，不就是亲亲搂搂这一套嘛！让人不耐烦劲的！屋里没开灯，时间长了我儿子害怕。
“你有良心没有？”终于，他口中硬邦邦地挤出了一句话，手指仍戳着她心窝。
她万没料到他会异常严肃地谈到一个异常严肃的问题。本不够严肃的内心活动顿时严肃地收敛了。
“你以为我没有良心吗？”答话便也相应地严肃。
严肃的因子在二人之间互相撞击，他们的话仿佛噼噼啪啪地闪烁着电花。
“我是以为你没良心。”
“良心又不长在脸上。”
“你他妈的就是没良心。”
“你敢再骂一句他妈的，我还扇你耳光。”
我两年的闯**生活中，到处受人欺。有时敢怒而不敢言，有时连怒都不敢。如今回来了，对你还得惧怕三分吗？她愤懑地想。
“替你照顾了两年儿子，为什么连个谢字都不讲？你以为你月月寄回那点儿带臭鞋味儿的钱，付操心费就绰绰有余了吗？”
带臭鞋味儿的钱——她受了严重的侮辱。她使劲儿打开了他那只手，那只手的食指恰恰正戳着“良心”的部位。他居然说她没有！
“你是聋子啊？我在你家说了成筐成笸箩感激的话。都快说满你家一屋子了，你怎么就一句没听见？！”
“你那些话是对我妈说的！”
“对你妈说和对你说有什么两样？”
“就是两样！我妈是我妈，我是我！”
她困惑了，她真的困惑了。这人怎么这样？她没法儿明白他。
姚守义姚守义，我要是哈哈大笑，能怪我吗！
也许她真的笑了一下，因为他的手指又戳到了她“良心”所在的部位。既然认为我没良心，还往这儿戳！
“你儿子都上小学二年级了你知道不知道？你问问他天天晚上是谁辅导他写作业的！你问问他每次是谁去开家长会的！你问问他考试得了五分，是谁替他高兴得大声唱歌？你问问他没有勇气参加运动会赛跑，是谁那一天专为他请了假，坐在场地外傻乎乎地喊‘加油，加油’？是我！不是我妈！……他病了，深更半夜是我背着他上医院！他闯了祸，别人骂他‘有娘养没娘教育的’，我脱了棉袄要跟人家打架！他就是我一个小弟弟，就是我一个亲儿子，对他也没那么多耐心烦儿！你问问他……”
“叔叔好……”
一个诚实的微小的声音。孩子不知何时从屋里出来了，站在妈妈和叔叔身旁，仰脸望着两个最亲的大人。
他低头看了孩子一眼，十分伤感地说：“你妈她没良心……”
说了便走。
曲秀娟一时怔住在那里。上次到守义家，没见儿子时，有一大堆想知道的，巴不得同时都知道。见了儿子，却只顾抱住亲，抹眼泪，似乎什么都不必问了，似乎什么都知道了。接着就说感激的话，就滔滔不绝地讲述自己的种种经历，种种体会。把个守义妈听得一会儿为她悲，一会儿为她笑；一会儿婉言安慰，一会儿拍手称快。话题的中心，不是儿子，倒是她自己了。回来后，又忙买房、收拾屋子，也顾不上儿子……
儿子竟上学了……上二年级了！
“乖，你真是上学了吗？”她蹲下，双手抓住儿子的两条手臂，仿佛不相信地问，那声音不禁发抖。
“嗯。”
“上二年级了吗？”
“嗯。”
“每次考试都打五分？”
“嗯。”
“会写妈妈的名字？”
“嗯。”
“那你为什么不给妈妈写信啊？”
“想写来着……不知道往哪儿写……”
是啊，是啊，自己今天住在这儿，明天住在那儿，没个长久的落脚地，叫儿子往哪儿写啊！
她一下将儿子搂在怀里，心间充满愧疚。你啊你啊，你这个当妈的，怎么就没对他说一个谢字呢？人家是有理由生你气的呀，你还觉着人家可笑……