第二天，儿子比她醒得早。是儿子推醒了她。
“妈，我听到叔叔叫我……”
“瞎说，做梦了吧？”
她平静地躺着，环视着房间。第一次体会到，家，这是一个多么令人感动的字！我的家，自己的家，和儿子共同拥有的家。多好啊！她幸福地想，多好的一个小窝啊！女人需要自己的家乃是女人的第二本能。在这一点上，她们像海狸鼠。普通的女人尤其需要自己的家，哪怕像个小窝一样的家。嘲笑她们这一点的男人，往往自以为是在嘲笑平庸。他们那种高贵心态不但虚伪而且肤浅。他们忘了他们是男人之前无一不是在“窝”里长大的。公子王孙的“窝”是宫室，平民百姓的“窝”更像窝罢了。不过人类筑窝营巢的技巧比动物或虫鸟高明罢了，就这么回事。根本就这么回事。
墙是淡粉色的。她喜欢淡粉色，淡粉色使她内心里感到一种语言难以表述的微妙温馨。窗帘是紫红色的。她一向认为紫红象征着荣华富贵。荣、华、富、贵她的生活中都没有，今后注定了也没有。没有就没有，她不在乎。但是这种色彩的一块绒布却很便宜，并且结实。色彩是精神的物质。她的心最容易满足。**一对绣花大枕头和儿子的一只格格的小枕头，都是新添的。绣花大枕头本不想买一对儿，可商店不拆对儿卖。晚上还是得拆对儿，闲放在沙发上一只。新的“一头沉”，散发着漆味儿。方砖地刷了几层油，米黄色的，倒也挺光滑。墙上挂着明星大挂历。做甜蜜状的刘晓庆笑得有点儿**人，乜斜着眼睛。她崇拜刘晓庆，却一点儿不嫉妒，嫉妒是人自己造成的痛苦。从现在开始她要为自己弥补欢悦。
这个温馨的小窝可以说是由粉、红、米黄三种色块组成的。仅有的八十年代的标志，便是明星大挂历。将它扔出去，这个家会使年代一下子倒退至少二十年。如今的戏剧舞台上出现的那个年代的幸福小家庭的布景，比如一个青年工人的幸福小家庭，大抵这样。墙上贴几张那个年代的年画更没治了。
她也只能把自己的小窝布置到这样的水平。不惟是经济基础所决定，更主要的是她还来不及追随上八十年代。能回归到过去年代的淡粉色和紫红色的习俗的简陋的温馨中，她已经觉得很不错了。能在这种小小空间中体味生活的美好，已经大大超出她的奢望了。能从这个起点上扑奔生活，她已经对生活十分感激充满信心了……
刘晓庆乜斜着她，她也乜斜着刘晓庆。刘晓庆的甜蜜是不无几分靠演技的，而她的甜蜜是内心渗出。刘晓庆笑得有点儿媚，她笑得却幼稚而天真，近乎傻气。
她在心里对刘晓庆说：“哎，姐儿们，你活得怎么样？瞧你那春风得意劲儿的！我儿子都上二年级了，你趁儿子吗？没儿子赶快生一个吧，生个女儿也行嘛！现在别人嫉妒你，过几年你脸上出褶子了，就该嫉妒别人了！到那时候够你心里翻醋的……”
她竟有点儿同情红遍全中国的大明星了。
“妈，是叔叔在外边叫我……”儿子说着慌慌忙忙地就穿衣服。
“真的？我怎么没听见？”
他可别登上家门来讨几句感激话！
“先别开门，等我也穿上衣服……”
她的话还没说完，儿子已开门跑出去了。
这个儿子！……这个姚守义！……一大清早就跑我窗前转悠！邻居们看见算什么事呀……
她也慌慌忙忙坐起来穿衣服。刚穿上一件小胸衣，听到门外姚守义和儿子说话声，赶快又躺下，缩进被窝，将脸转向墙，屏住呼吸，装睡。
堵人家被窝……不兴这个嘛！
门开了，儿子的脚步走到了床前：“妈……”
傻儿子！……姚守义，没你这样的男人！
她不动，不睁眼。
“妈！”
还不动，还不睁眼。
“我都起来了，你还睡懒觉呀？”儿子竟将她的被揭开了！
她立刻又扯过被子盖在身上，别提有多恼火有多窘。不睁眼是不行了，只得睁开眼。姚守义却原来并不在，她想想，觉得自己太可笑，咯咯地就笑个不停。
“妈，你笑什么呀？”
儿子奇怪得眼睛都竖了。
忍住笑，问儿子：“那个姓姚的……叔叔，跟你在外边嘀咕些什么呀？”
“叔叔把我的书包送来了。妈你昨天都忘了！”
“自己的书包，自己不想着！要是人家不给你送来，今天你还不迟到？”
“叔叔扛来了一麻袋大白菜。”
“白菜？……一麻袋？”
“满满一麻袋呢……叔叔说怕咱们没菜吃……”
“你没谢谢他？”
“不用谢。”
“胡说。”
“叔叔讲过的不用谢嘛！”
“怎么讲的？”
“他讲，他讲……我再对他说谢……就揍我……”
“……”
她穿好衣服走到外面，看见门口那满满一麻袋大白菜，仿佛觉得阳光瞬间更明亮了一下……
那天，在他家那条胡同口，她碰见了他。更正确地说是她在那儿等待他。
她问：“叫我怎么谢你呢？”
他不吭声。
“我给你做一双牛皮鞋吧？我师傅还教会我做皮鞋了呢，保证比买的样式好，耐穿……”边说边低头看他脚，“你肯定穿三十九号半的，没错吧？”
他一扭头走了。
第二天，她又在那儿“碰”见他。
“我多给你做几双……行了吧？”
他又一扭头走了。
第三天，她还“碰”见他。
“你这辈子就不必再买皮鞋穿了……我说话算话！”
他还是一扭头就走了。
第四天，谁也没碰见谁。
吃过晚饭后，她儿子来到了他家，先问“姥姥好”，接着对他说：“叔叔，我妈请你到我家去。”
把个“请”字说得十二万分礼貌。
“什么事儿？”
“请你吃晚饭。”
“吃晚饭？我吃过了，不去！”
“我妈嘱咐我一定得把你请去……叔你就去吧！”
“不去！”
坚决得很。
孩子那模样失望极了，站在他面前不走。
守义妈一旁火了：“你摆什么架子？孩子这么请你都不去！人家一片诚心，吃过了你去去也是个意思！你给我去！你给我去！”操起鸡毛掸子打他。
他跟去了，像一头被牵往屠宰场的牛似的跟去了。
她从窗子望见他，腰间扎着围裙迎出门，笑道：“真怕你不给我面子呢！”
她觉得她在努力掩饰着内心的某种小紧张。因其小，不屑于猜测。母子俩一左一右将他“挟持”到里屋，但见里屋一位大姑娘，穿件宽松的毛衣端坐在沙发上。大姑娘的毛衣——不是大姑娘，花团似锦的一片。
他扭头就往外走。
她在外屋拦挡，孩子揪住他衣襟。
“你原来是请我陪客？”
他的声音虽然很低，怕那大姑娘听到觉着尴尬，却把个“请”字说得恶狠狠的。
她那双眼睛顿时被哀求充大了。
“不是外人，是我二妹！亲的！我不骗你，不是你陪她，是她陪你啊！”
二妹在里屋开口了：“姐，你把话说明白啊。我用不着他陪我，我也不是来陪他的。不过在你这儿互相认识认识罢了！人家不愿意认识，让人家走嘛！大路朝天，各走一边。我干吗好像巴结似的非要认识一个木材厂的工人？”
听起来不卑不亢，但每句话的核儿里都分明浸透着淋淋漓漓的傲气！
他犹豫片刻，不知心中怎么想的，竟笑了。
“好吧。既然是二妹，早早晚晚得认识。早认识比晚认识对劲儿！”
说完，摆脱了揪住衣襟的孩子，故作趾高气扬地跨进了里屋。
二妹连身子也没欠一下，只瞥了他一眼，自顾嗑瓜子儿，嗑得比松鼠嗑松子儿还快。
他当了十年局长似的坐在另一只沙发上，抓了一把瓜子儿，也嗑起来。二郎腿架得气派十足而规矩，悠悠然地晃**着。嗑也嗑得斯文，不像那二妹嗑得那么快。她那种嗑法儿，仿佛三顿没吃饭，想靠瓜子儿顶饿。
她不看他，他也不看她。她瞥他一眼，他回报一瞥。抛还及时，不拖不欠。
二妹耐不住这等沉默，想必瞥顾频频，眼神也有些累了，说：“这瓜子儿炒‘大’了！”像对自己说。
他说：“不‘大’，火候刚好。”也像对自己说。
隔会儿，她又说：“正阳路上新盖了个小邮局，往后邮信近便多了。”
他说：“街口那个公共厕所装了盏灯，晚上去不用带手电了。”
她就又瞥了他一眼。目光若是伤人利器，他死定了。
他便又还了一瞥。以目光告诉她，我刀枪不入。
当姐的端入一盆干豆角，说：“你们闲着没事儿，帮着剥剥。”
当妹的说：“你又没泡过，剥了也不能做着吃啊。”
他说：“能。先用高压锅炖。”
当姐的说：“我还没买高压锅呢，我自有我的做法儿。”对他们笑笑，出去了。
他们便放下各自抓在手中的瓜子儿，剥着豆。
干豆角使他联想起了糖葫芦。联想起了糖葫芦也就联想起了自己当年挨那一记耳光。这本该是羞辱的联想却成了他美好的回忆，连当年那一记耳光他都觉着情味无穷。他不禁抬头睇视——姐儿俩长得毫无相似之处。姐姐是蛋形脸儿，妹妹是满月脸儿。姐姐瘦点儿，妹妹胖点儿。姐姐的眉眼长得好看，妹妹的嘴唇却比姐姐娇小迷人，真正的樱桃小嘴儿。公而论之，都不算漂亮，也都不丑；分不出个高下。
他的目光落在那双剥豆的手上。那双手大且白，软绵绵的，柔若无骨，如同用二斤精面粉做的。他十分惊异女人有这么大的手。
“我们奶牛厂的女工，都羡慕我这双手长得好！”
她以为他是在欣赏她那双手，话说得亲近多了。不失时机地又瞥了他一眼，眼神儿波递着点儿妩媚了。
“你……在奶牛厂工作？”
“是啊，我姐没告诉你？”
“没有……干什么活儿？”
“还能干什么活儿？挤牛奶呗！”
他想象着她那双大且白的手挤牛奶的情形，肯定地认为奶牛一定是不会太舒服的，除非它的**三寸长。而她姐姐的那双手，不大不小的，看去则要灵活得多了。
“讲个笑话给你听，”她变得主动了，“我刚到奶牛厂时，见了奶牛对我瞪眼睛就害怕，不敢靠前。后来她们教我一条经验，挤奶前对奶牛作揖，并且还要说‘低头不见抬头见的，请多关照，请多关照’……真行！”
他没笑。她自个儿笑起没够儿。
他猛然一站，她吃一大惊。
他深深作揖：“低头不见抬头见的，请多关照，请多关照！”
她仰脸儿呆望着他。
他复作一揖：“低头不见抬头见的，请多关照，请多关照！”
她以为他逗乐儿，研究他半天。结果满拧。
她将手中那把豆摔在盆里，迸溅得哪儿哪儿都是，绯红了脸，起身往外便走。
“二妹，饭菜眼瞅着做好了，你别走哇！”
“姐……哼！他拿我当奶牛！”
门哐地一响。
当姐的沉着脸出现在里外间门口。
“你成心把我二妹气走是不是？”
“是。”
“你一点儿都没明白我的好意是不是？”
“没明白我能成心把她气走吗？”
“我二妹哪点儿配不上你？”
“配我个木材厂的工人绰绰有余。”
“那你嫌她是在奶牛厂工作？”
“在奶牛厂工作有什么不好？干哪行吃哪行。我爱喝牛奶。”
“那你究竟不中意她什么？”
“我不喜欢圆脸的！”
“是这……样，还不中意她什么？”
“我不喜欢她那双手！”
“手……她手是大了点儿……可白啊……”
“再白我也不喜欢！”
他们互相隐忍地注视着，比赛涵养。
她忽而一笑，用息事宁人的语调说：“得，算我今天白费了番心机。我三妹也没对象呢，过几天我再安排你见见我三妹。咱们吃饭吧！”边说边解下围裙。
他一步从豆盆上跨过去，跨到她跟前，咬牙切齿地说：“告诉你曲秀娟，你有一万八千九百九十九个亲妹妹，我这辈子打光棍，也不会娶她们哪一个。这口气我是跟你赌定了！”
“你跟我赌什么气？”
“你心里明白。”
“我不明白。”
“你装不明白。”
“我也告诉你姚守义，你为我儿子操了两年心，我没什么足以报答你的，想成全你的婚姻，了却你妈一块心病，才把亲妹妹引荐给你。我两个妹妹都不是嫁不出去的！你别不识抬举！我曲秀娟知恩图报，我的好意尽到了。你不领情是你的事！从此咱俩谁也不欠谁了。你滚，你给我滚！”
“滚就滚。从此我不跨这门槛儿！”
他扬扬长长地滚了，一副大丈夫气概。
孩子追出门，眼泪汪汪地拽住他手：“叔叔，你别和我妈生气，别和我妈生气……我妈这次又没打你……”
当年那一记耳光，不知为什么，连孩子也不忘。
他叹口气，挣脱手，抚摸着孩子的头说：“你不懂……你小小孩儿能懂什么呢？”