他在掌聲中走上台，從頒獎人手中接過了獲獎證書，彬彬有禮地致謝——在這次《森林與人類》國際論壇，四十八歲的範曉鳴教授被要求作一小時的演講。
他語調緩慢地說：“諸位，我是很少穿西裝的。我為參加此次會議，買了這身西裝和領帶……”
有人笑了。
範曉鳴：“不知道在座的國內同仁是否都喜歡吃榨菜？至於在座的外國朋友們，也許有人還沒吃過，甚至，還沒聽說過。榨菜是中國南方的一種鹹菜。雖然也叫鹹菜，但一點兒都不鹹，很好吃。我今天之所以能上台領獎，和榨菜是有著親密關係的。我帶來了幾小袋兒，諸位如果肯一邊嚼著榨菜一邊聽我講述往事，那麽即使我的講述乏味，大家也不至於紛紛離去的……”
他將手伸入兜裏，掏出幾小袋榨菜拋向台下——有人笑著接住。然而笑歸笑，笑並不代表不困惑。事實上，台上台下的人，除了範曉鳴自己，臉上皆呈現困惑的表情。
有人撕開小袋，送入口中一條榨菜，隨之將小袋遞向別人。
不少人嘴裏都嚼著榨菜了；外國男女們互相點頭，還有的豎大拇指；人們嚼著榨菜，困惑地，期待地望著台上的範曉鳴。
範曉鳴：“我是在林區長大的，我的父親是一名伐木工人。那一片林區很大很大，其間存在著多處伐木場，叫林場。林場下設分場，分場下設伐木隊的伐木點。每一個伐木點，實際上是一個由伐木工人及其家屬組成的林區自然村。那一片林區分布著更多那樣的自然村，我在其中一個村裏誕生，自幼見慣了一卡車又一卡車的木材往外運的情形。那種運木材的卡車叫大掛車。小時候的我，以為森林是永遠也伐不完的……”
冬季的林區，一座座披雪的原木堆宛如一座座銀塔；伐木工人在林間用電鋸伐樹——一棵棵粗大的樹轟然倒下，“順山倒”的喊聲此起彼伏。