“今天下午，返城待業知青們在師範學院聚集鬧事，你們市委領導們聽說了沒有？”
在姚玉慧家中，吃晚飯的時候，她的母親向她的父親這樣問道。
“唔？”父親端著飯碗一怔，立刻追問，“多少人？”
“兩千多人。”母親一邊回答，一邊夾了一筷子豆芽拌在飯裏。
父親緩緩放下了碗，又問：“知道為什麽嗎？”
“什麽也不因為，就是要鬧點事兒唄！”母親說著，又夾了一些豆芽拌在飯裏，細嚼慢咽。
父親額頭上現出了三道深深的皺紋。
弟弟和妹妹不在家，晚飯桌上缺少了許多話題。三個人從一開始端起飯碗就各自埋頭吃飯，沒交談什麽。也許母親僅僅是因為不習慣這種飯桌上的沉默，才隨口引起了一個話題。
顯然，這個話題給父親帶來的並不是輕鬆愉快。
母親看了父親一眼，奇怪地問：“你怎麽不吃了？菜不對口味？我吃著這豆芽阿姨炒得不錯！”
父親仿佛沒聽見母親的話，額頭上的皺紋更加深了。
姚玉慧覺得很有必要對母親的話加以糾正，說：“爸爸，媽媽剛才講的不符合事實。不是他們想要鬧點兒事，實在是事出有因。”
母親吃完了那碗飯，正欲盛湯，剛伸手去拿瓷勺，聽她這麽說，將手縮回來了，瞧著她問：“因為你也是返城知青，就要替他們辯護嗎？”
父親對母親做了一個阻止的手勢，然後注視著她，期待她接著說下去。
她知道自己再說什麽，定會使母親更加不高興。
但她還是想說。
於是她說：“印了一千五百張報考表，結果隻發了半數多一點兒，其餘的不知發到何處去了。返城待業知青們對此提出質疑……”
“這有什麽可提出質疑的？”母親打斷她的話，與她進行辯論似的說，“招考對象，包括返城知青，但不限於返城知青！以什麽形式發，發給哪些符合年齡條件的人不一樣？再說，就是一千五百張報考表全部都發給了你們返城知青，不還是隻錄取一百五十名嗎？能解決二十多萬返城知青的就業問題嗎？”