三角的穩定
兩點之間隻能畫一條直線。這條直線並不能固定任何一點的地位，兩點盡管可以不改變這距離而四處移動。若要固定這兩點和其間直線的位置，隻須再加一點，畫成一個三角。三點之間要能維持三條直線的長度就隻有一個三角的形式。兩點地位的固定得靠第三點的存在。這是結構學上的原理，在社會團體的形式中也常常看見，兩人間的關係靠了第三者的存在而得到固定。
雷蒙德·弗思說：“舞台上或銀幕上的三角是二男一女（近來也有二女一男）間愛的衝突；可是從人類學者看來，社會結構中真正的三角是由共同情操所結合的兒女和他們的父母。”[47]
我在上麵已經說明：婚姻的意義就在建立這社會結構中的基本三角。夫婦不隻是男女間的兩性關係，而且是共同向兒女負責的合作關係。在這個婚姻的契約中同時締結了兩種相聯的社會關係——夫婦和親子。這兩種關係不能分別獨立，夫婦關係以親子關係為前提，親子關係也以夫婦關係為必要條件。這是三角形的三邊，不能短缺的。
夫婦和親子兩種關係固然是相賴以成，但是很少是同時在事實上完成的，除了結婚前已有孩子的男女，或是續弦。在普通情形中，締結婚約的時候，三角中兩點間畫了一條線，還有一點是虛懸的，兩邊還是虛線。虛點不是沒有點。這虛點是正在創造中，給予已有的兩點一個動向。但是虛點也不是真有一點，因為這點可以老是不實現的。三角形在創造中是一個動的勢，其中包含著一股緊張和猶豫的勁。這時的男女說是夫婦既不完全，說不是夫婦又覺得不合——表示著一種不穩定的關係。
社會對於這種不穩定的關係，大多是不十分肯定認為是正常的關係。在廣西，花藍瑤中表示得很清楚。我在上章裏已提到過他們的情形。夫婦間的共同生活要到生了孩子之後才正式開始，在他們看來結婚到生孩子之間的一段時間是實現夫婦關係的預備。最有意思的就是他們把結婚的儀式拉得很長，要到孩子滿了月才算結束。最重要的一節儀式，向社會公布婚約的“結婚酒”一直要到請“滿月酒”時才舉行。在他們看來這是很合理，而且很經濟；反正結婚後不久就要生孩子，分兩次請客不如合並在一起。可是在我看來，延期的意義卻不止經濟而已。我已說過在這期間，已結婚尚沒有孩子的夫婦，若要離異，所需的手續和解約相同；這時新婦回娘家的時候很多，和婚前生活並沒有太重大的變化。這表明在他們心目中，沒有孩子的男女間的夫婦關係是預備性質，還沒有到條件具備的程度。這種關係是不穩固的，不宜向社會宣告婚姻的確立。