人類的撫育是雙係的，這是說父母共同向孩子的撫育負責，在家庭中父母是並重的。親屬體係既以家庭為中心，以父母為引申的基礎，則從父親方麵推出去所記認的親屬自應和從母親方麵推出去所記認的親屬相等的親密和相等的眾多了。生物學者研究遺傳時所記錄的譜係是雙係並重的，因為構成一個機體的生物本質是由父母雙方平均貢獻。從血統上說，外祖母的舅父和曾叔祖對我的貢獻正相等。若是我們的親屬體係是根據血統來規定的話，它也應該是相同於那雙枝並茂的譜係了。但是事實上卻不然。親屬體係一出家庭立刻發生單係偏重的趨勢。以我們自己來作例，就很少人能知道外祖母的舅父是姓什麽，名字叫什麽，他娶了誰，他的曾孫做什麽事？反過來看，我們每逢節日很可能會對我們曾叔祖的神位磕頭，他的尊容有時也會在過年時所張掛的神軸上見到。至於他的子孫，很有機會可以見麵，稱兄道弟，祭祠堂時一起行禮。他們結婚時還要破費我們一份賀儀。他們的父親死時，在訃聞上會發現我們自己的名字。我們對父親方麵的親屬記認得很廣很遠，而對於母親方麵的親屬則很多就不認賬了。當然，我們在這裏應當先聲明，這種單係偏重和所謂壓迫女性是無關的，因為有很多別的民族裏，好像特羅布裏恩德島的土人，母親方麵的親屬記認得很廣很遠，而父親方麵的親屬卻認得很狹很近。親屬的偏重可以在父親方麵也可以在母親方麵，可是在人數社會中還沒有雙係並重的親屬體係。
人類的生殖是兩性的，進入生理撫育時是單係的，由母親專任，但是為了社會撫育的需要又確立了雙係的家庭；從家庭裏引申出來的親屬卻又成了單係偏重。從雙到單，從單到雙，又從雙到單；生育製度中各段的形式一變再變，原因在什麽地方呢？關於撫育方麵的問題，我已經在以前幾章中說明過，現在將討論到親屬的單係偏重了。