“不孝有三，無後為大。”生孩子為了對得起祖宗，聽來似乎是相當迂闊，除非我們相信死後在冥界的生活還得依賴人間的紙箔。可是，依我在本書裏所提出來的理論說，所謂冥界原不過是我們現實的投影，無後所引起的不利，倒不一定是祖宗的羹飯無人照顧，這一點我們即使無法否認，也無法證實。事實上會因無後發生缺憾的還是社會的完整，也就是我們個人在分工結構裏生活的順利進行。我充分承認，生孩子的社會意義確是比死後冥界生活上的維持更難使人明了。人們的想法多少是傾向於具體和個別的。生孩子以維持社會的新陳代謝是一句通盤的話。所謂通盤的話是因為這裏並不指定誰得生孩子。社會完整隻要人口數量不致減少到不能有效活動就能維持。有人多生幾個孩子，就可以有人不必生孩子了。從具體的個別例子說，實在並沒有一定要生孩子的道理，可是，生育既是一件損己利人的事，若是社會不把這件事作為通盤性的責任，社會完整也就缺乏了保障。誰不願把這責任讓別人去擔負，自己優哉遊哉地逍遙於為子女做犬馬的劬勞之外？我們不應假定天下傻子多於聰明人，若是社會一旦放任了聰明人去沾別人的光，聰明人的數目卻會日增月累，結果招致聰明反被聰明誤的下場。法國人口的下降之速，一方麵固然可以表示他們瀟灑脫俗的風格，巴黎咖啡館裏的文采，可是另一方麵卻不能不使一輩遠見之士，憂心到他們社會完整的動搖。等到鐵騎壓境的時候，遭殃的卻不分聰明人和傻子了。
社會獎勵、督促，甚至命令每個人得負起社會完整的責任。在雲南呈貢的一個村子裏每年有一個聚會，凡是結了婚不生孩子的要罰酒敬神，若是罰了還不生效力，就得把不盡責的男子，按在地下打屁股。結婚不是私事，生孩子也是一項社會分子的天職。聽來像是社會的多事，從我們看來，卻是最率直的社會製裁了。可是，罰酒、打屁股所能做到的不過是防止自作聰明者的推卸責任，對於那些肯負責任而得不到負責機會的人卻無能為力的。送子觀音前磕頭許願的鄉婦，回了家依舊可以生不出孩子。這裏還有生理上的限製。人可以做得到的是拒絕孩子的入世，但是到現在為止，醫學還不能使生理上有缺陷的人一定能生育。即使生了，在兒童死亡率這樣高的地方，也不易保證孩子必能長大。鄉下樹上掛著夭折的小屍體，並不能阻擋這些討命鬼的搗亂。事實上，沒有地方沒有“無後”的不孝者。