提高農民生活程度的道路
普通一個農家的收入有下列幾個來源：（一）農田上的主要作物；（二）輔助作物；（三）家禽家畜；（四）販運；（五）出賣勞力；（六）鄉土工業。他的支出大體可以分為下列幾個項目：（一）衣、食、住、行、娛樂、宗教、醫藥等日常生活的維持費；（二）婚喪等生命關節上的費用；（三）保衛、社戲等社區公益費用；（四）捐稅；（五）地租；（六）災禍、劫掠、敲詐、瘟疫等意外的打擊。
想提高農民的生活程度，主要的是增加支出中的第一項。增加的方法不外提高收入和減少其他項目上的支出。最理想的是收入中項項都能提高，其他支出項項都能節省。但事實上並不能如此，於是不能不有所偏重。在收入上，我們得看哪一項最容易見效，而且最有希望，限製比較最小；在支出上，我們得看哪一項最應當減少。所謂“應當”是指以農民健全生活為標準。
我在討論土地問題時曾提到地主階層應放棄特權，是從農民支出方麵著想的，地租在經常的支出中所占成分很高，要提高農民生活程度（即使要達到不饑不寒的小康水準），絕不能繼續像過去和現在一般把這樣重的一塊磐石係在農民頸上。這就是“耕者有其田”。我這樣說並沒有忽視支出的其他項目。和地租同樣在壓迫農民生活的，有時甚至更壓得緊的，是最後一項。這一項應當包括各種非法的攤派，供給過境的軍隊的消耗，以及各種強拉的工役。如果把這些劃到第四項，則捐稅也就成了亟該減輕的項目了。這些是比改革土地製度更緊急的，但是因為這是不易發生異議的，所以我也沒有特別提出來討論。
農民擔負的減輕是鄉土複員的前提，但是單從這方麵下手，我們可能提高農民的生活程度還是很有限的。所以我曾偏重到收入方麵去討論這問題。這種偏重並非認為減輕支出的那一方麵可以緩辦（若幹批評我的朋友在這點上有誤會我原意的），而是認為我們應當做得比這些更多一點。更應該多的那一點是我所提到的鄉土工業。