繁密的粘膏樹下，是身著盛裝的白褲瑤村民。
男人們穿著色彩斑斕的交領上衣，白色及膝褲；女子則戴著厚重的寶塔型帽子，服裝為黑、白、藍三色短衫和藍色百褶裙。他們握著鋼刀利斧，在樹幹上不斷地用力砍鑿。
一株株粘膏樹，像一個個巨大的酒瓶子，酒瓶子上插滿纖細的枝條。這種樹大多生長在白褲瑤村寨的周圍、村民的房前屋後、坡腳地邊，樹幹最高達二十多米。這種樹可以存活三百年以上，它的形狀奇特，有別於其他的樹木，每棵樹的軀幹都是中間壯碩兩頭瘦小，有的樹腹部甚至要比樹冠、樹根大出五六倍。樹冠不大，枝杈不多，恰到好處地避免了頭重腳輕的缺陷，使它在狂風暴雨下順利地成長。在白褲瑤看來，家園旁的粘膏樹猶如一個個豐腴的孕婦站定村口，時刻在期盼著親人的遠歸，因此，他們又將粘膏樹稱為“母親樹”。
南丹的白褲瑤鄉親都知道，一株粘膏樹要想連續生產出粘膏，必須經過白褲瑤人如此這般的砍鑿，不經砍鑿的粘膏樹是永遠長不出粘膏的。裏湖鄉有個白褲瑤居住的寨子叫懷裏屯，屯村頭有一棵需三個人才能合抱的粘膏樹，這株樹樹齡已逾百年，由於沒有經過砍鑿，至今沒有流過一滴粘膏。
白褲瑤非常懂得粘膏樹的習性，他們砍鑿粘膏樹也很有講究。當粘膏樹長到兩米多高時，他們就從一米五以上的部位進行有規則地砍鑿，砍鑿的時間選在每年的三四月份，砍鑿的形狀像蜜蜂築巢一樣。這些經過砍鑿的樹幹，到第二年春暖花開的時候就有粘膏從砍鑿的部位自然流出。
白褲瑤人說，這種樹是通靈的樹。凡是白褲瑤居住越密集、風俗越古樸、習性越原始的地方，粘膏樹就長得越多、越高大，產的粘膏也就越好。粘膏樹，是白褲瑤所用的稱謂。很多植物學家多次深入到瑤鄉對粘膏樹進行考察，卻始終找不到這種樹的學名，隻好把它定性為椿科類植物。