這裏，是東海與南海的交通要衝。
這裏，是海上絲綢之路的起點之一。萌芽於商周、發展於春秋戰國、形成於秦漢的海上絲綢之路，在隋唐以後，漸次取代陸路絲綢之路而成為中外貿易交流的主通道。兩千多年來，海上絲綢之路，不僅是中國與外國貿易往來和文化交流的海上大通道，而且是推動沿線各國和地區共同發展的重要橋梁。
六百年前，鄭和帶領使團從南京出發，在這裏的太平港駐泊伺風開洋。使團七下西洋，遠航西太平洋和印度洋，拜訪了包括爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真臘、古裏、暹羅、榜葛剌、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等在內的三十多個國家和地區，最遠抵達東非、紅海。
1985年6月到2002年10月，習近平同誌在福建工作17年多，先後在廈門市、寧德地區、福州市和福建省委、省政府多個重要崗位上擔任領導職務。
在福建省委和省政府工作期間，習近平同誌提出“生態福建”建設，親自推進集體林權製度改革，推動長汀水土流失治理；提出並實施“數字福建”建設，搶占信息化戰略製高點；六年七下晉江，調研總結“晉江經驗”，推動縣域經濟持續健康發展；推動省級機關效能建設，教育黨員、幹部牢記政府前麵的“人民”兩個字，在全國率先推進服務型政府建設，在全省推行縣級政務公開；強調把人民健康放在首位，推動以“餐桌汙染”治理為抓手建立從田頭到餐桌的全程監管體係；堅決貫徹黨中央決策部署，積極推動閩台直航，擴大閩台各項交流，使兩岸經濟人文交往發生重大積極變化。這些工作具有前瞻性和創造性，生動反映了習近平同誌對黨中央精神的深刻理解和對福建省情的科學把握，有力推動八閩大地改革發展領風氣之先、走在時代前列。