第二天早晨，林寒江坐在郝仁敬的床頭前，向昏迷不醒的郝仁敬訴說自己心中的一大堆疑問。郝仁敬平靜地躺在那裏，呼吸微弱，隻有床頭的儀器“滴滴”的響聲，證明這個生命依然存在。
林寒江問過主治醫生郝仁敬能否醒來，主治醫生沒回答，隻是沮喪地搖搖頭。林寒江看著這個戰友，內心一陣酸楚，下一個像這般躺在病**的人會不會是他？
齊江市委常委會準時召開，林寒江特意換上了白襯衫準備去參會。這時周成功為他送來了會議材料，並帶來了一個噩耗：“鄭醫生今天早晨去世了。”
林寒江係扣子的手一下子僵在那裏，這位讓周成功不敢麵對、讓林寒江心生愧疚的女英雄還是沒有看到齊江晴朗的天。
沉默了半晌，周成功問他：“開弓就沒有回頭箭，你決定好了要這麽做？”
林寒江反問他：“換了是你，你會怎麽做？”
周成功苦笑，笑出了眼淚。他想起很多年前，自己也曾經像林寒江這樣，義無反顧地抱起炸藥包衝了上去，所以他的正科足足做了十六年，成為整個生態環境係統資曆最老的科長，連前任局長都曾是他的部下。十六年來，看著自己身邊的人不斷升遷，還有一些熟悉的人大發橫財，而自己依然清貧度日，他也有過懊悔，但是每一次懊悔湧上心頭又會被自己的良心壓製下去。周成功給自己的定義就是做好人做正事，受得住清貧，扛得住磨難。
看著眼前腰背已經有些佝僂的林寒江，周成功激勵他：“老郝倒下了，你林寒江要是再倒下了，炸藥包就由我周成功來扛！這件事一定要成功，否則就對不起我周成功的名字！”
林寒江感覺到了自己的虛弱，他心中的那張大網就和漫天的霧霾一樣，讓他窒息無力，但是他已經退無可退。“人的一生都該有一次輝煌，我的輝煌應該就在今天。如果‘齊江之肺’沒有了，我就準備去跳齊江！”林寒江本來想和周成功幽默一下，但是這句話說出來，他自己鼻子已經發酸了。