一、当代资本主义的重重矛盾
当代资本主义的成就并没有消除资本主义的内在矛盾，生产的社会化和生产资料的私有制之间的矛盾仍然是资本主义社会的基本矛盾。在当代资本主义所有制结构中，资本主义私有制经济仍然居于主体地位，控制着国家的经济命脉。现代生产力的高速发展，对生产资料和产品的社会化程度要求越来越高，而生产资料的私有制属性则使生产资料不能正常发挥其社会属性。资本主义基本矛盾必然导致资本主义经济危机的
爆发。第二次世界大战后资本主义世界虽然没有发生像20世纪30年代那样的大危机，但小危机更加频繁，而且危机不像原来那样仅仅表现为生产的过剩，还扩大到流通、分配等环节，表现为结构性的危机。第二次世界大战后几个主要资本主义国家都发生了多次危机，其中美国10次，英国8次，日本7次，德国6次，法国5次。其中1974—1975年、1979—1982年的石油危机，1990—1993年的债务危机、1997年的金融危机以及2008年的金融危机，都是典型的结构性经济危机。
资本主义社会的基本矛盾是其他一切社会矛盾的根源。首先，它导致国内社会的贫富两极分化。当今资本主义国家工人阶级的生活水平虽然总体上有所提高，但他们所得到的不过是劳动力自身的价值和剩余价值的一小部分，绝大部分的超额利润都落到资产阶级腰包中。第二次世界大战后资本主义国家的劳动生产率不断提高，如按照1975年的美元计算，1950年美国一名工人一小时创造的国内生产总值为5.91美元，到1981年已增加到11.4美元。随着劳动生产率的提高，剩余价值率也不断提高，如美国制造业的剩余价值率在1950年为111%,在1960年为120%,在1970年为141%,在1980年为161%,在1989年为209%。剩余价值的增长远远超过了工人收入的增长，而增长的剩余价值绝大部分都归资本家所有，这也使得当今资本主义社会贫富差距不是缩小而是扩大了。20世纪80年代，美国4300名大富豪仅占全美人口的十万分之二，却控制着全国1/2以上的工业资产、2/3的银行资产、1/2的交通运输和公用事业财产以及2/3以上的保险业资产；而赤贫人口数却在增加，1970年为2542万人，占全国总人口的12.6%;1993年增至3930万人，占全国总人口的15.1%。严重的贫富分化也必然加剧阶级矛盾，工人阶级以多种形式反对资产阶级的剥削，贫苦阶层以不同方式要求改善处境。
其次，随着全球化浪潮的发展，资本主义的基本矛盾也在全球蔓延。为了稳定自身的统治，资产阶级竭力转移国内矛盾，乘全球化之机，垄断资产阶级将剥削的主要对象对准了发展中国家。在经济全球化的过程中，逐渐形成了以发达资本主义国家为中心、以广大发展中国家为外围的世界经济格局。发达资本主义国家利用自身的经济优势，在全球范围内建立起不公正的国际经济秩序，它们竭力压低原材料和初级产品的价格，大量掠夺发展中国家的财富。由于不等价交换的国际贸易关系，世界财富源源不断地由发展中国家流向发达国家，1952—1991年，发展中国家损失财富达1223亿美元；1970—1995年，第三世界国家的公共债务增加了21倍。发达资本主义国家还利用本国的金融优势、货币政策和贸易保护政策，竭力向发展中国家转嫁经济危机，掠夺发展中国家财富，如1997年爆发的东南亚金融危机，据估算，在这次金融危机中，仅汇市、股市下跌给东南亚国家和地区造成的经济损失就达1000亿美元以上。受汇市、股市暴跌影响，这些国家和地区出现了严重的经济衰退，由此，也使得资本主义贫富分化随着全球化而成为全球化现象。这样，资本主义的基本矛盾在全球进一步深化为：全球经济的发展与资产阶级集团及其国家追逐自身利益的矛盾；各国经济的有计划、有管理和全球经济的无政府状态之间的矛盾；跨国公司内部的有组织、有计划与全球生产、世界生产的无序状态之间的矛盾；全球生产无限扩大的倾向与全球消费市场有限性之间的矛盾；等等。①这些矛盾的激化，不可避免地会导致全球性的经济失衡，从而引发经济危机与社会动**。资本主义通过全球化暂时将危机转嫁到发展中国家，资本主义自身所造成的全球分化将使它缓解矛盾的手段大大减少，甚至加深自身的矛盾，加速自己的灭亡。目前由于发展中国家投资环境恶化，发达资本主义国家压缩了向发展中国家的投资，于是大量资本闲置，资本投机的风险加大；同时发达国家对世界能源、原材料和初级产品的依赖抑制了它自身的产业资本，加大了经济的不平衡性。资本主义全球化不仅将资本主义的基本矛盾全球化了，加剧了国家民族间的贫富分化，而且也使资本主义国家缓解自身矛盾的手段大为减少。
再次，资本主义的阶级矛盾呈现新现象。自20世纪七八十年代以来，发达资本主义社会的阶级矛盾日趋缓和，大规模的阶级冲突已很少见。这种现象与全球化带来的资本主义生产方式的变革直接相关。随着第三、四产业的不断壮大，第一、二产业日趋萎缩，主要与第二产业相关的产业工人队伍也相应地缩小，他们与资产阶级的矛盾在各种社会矛盾中的剧烈程度不断降低。再加之主要资本主义国家加强了福利国家的建设，工人阶级和其他阶级阶层的基本生活水平得到了一定程度的保障，这也有助于缓解各种社会矛盾和阶级矛盾。不过值得注意的是，随着经济全球化的推进，发达资本主义国家将许多落后的工业产能转移到发展中国家，并将外围国家变成资本主义中心国家的原料产地和商品销售市场，这导致了外围国家的普遍贫穷和落后，也必然导致发达国家与落后国家矛盾的强化，这一方面表现为落后国家的工人阶级与国际垄断资本的矛盾，另一方面则表现为国际上的民族国家矛盾的强化。这种现象可以看作发达资本主义国家将国内阶级矛盾转移为国际上民族国家之间的矛盾，如果这种矛盾不能得到有效缓解，将对全球化时代国际社会的发展产生非常消极的影响。
最后，发达资本主义国家之间的矛盾也深化了。当今发达国家已难像第一次世界大战和第二次世界大战那样，形成两大国家集团而发动世界大战。但是，美国以其科技、经济和军事优势，成为唯一的超级大国。美国极力要推行单边主义、霸权主义，要独霸世界。所以，美国要控制日本、加拿大、欧洲诸国以及澳大利亚、以色列等国。美国还要控制北大西洋公约诸国，钳制剧变后正在重新崛起的俄罗斯。这使得美国与这些国家之间的矛盾加深，时有摩擦。欧洲诸国已组成欧洲联盟并且在不断扩大其成员国，以抗衡美国。美国等发达国家还想继续分化、西化中国、越南等社会主义国家。社会主义国家在改革开放中如何应对当今资本主义世界的各种矛盾，这是社会主义国家在国际关系发展中面临的新挑战、新课题。
当代资本主义出现的一系列新变化均不能解决资本主义的基本矛盾，也不能根本解决由这一矛盾产生的一系列问题。资本主义国家对经济运行的干预，不能从根本上克服市场机制的缺陷。因为私人资本的终极目的就是追求利润，它不会因考虑按比例生产的社会利益而放弃其终极目的，这就导致生产的无政府状态；资本和劳动总是对立的。调节和干预措施也只能缓解而不能消除市场机制的缺陷。税收调节也并不能改变分配不公，雇员持股也不能改变他们受大资本剥削的状况，资本主义国家的福利政策不能消除贫富分化，更不能改变资本和雇佣劳动的关系。只有社会主义才能解决资本主义的基本矛盾，使工人阶级和广大群众摆脱受剥削的地位。可喜的是，当代资本主义国家出现越来越多的社会主义因素。
二、资本主义社会中社会主义因素的持续增长
马克思主义唯物辩证法清楚地告诉我们，新事物不可能无缘无故地产生，它是从旧事物中孕育发展而来的；任何事物的发展都有一个从量变到质变的过程，量变积累到一定程度就会发展成质的飞跃。历史唯物主义则明确指出，旧社会中不断产生新的社会因素，这些新社会因素就是新的社会的基础。就像资本主义萌芽于封建社会一样，社会主义因素不断在资本主义社会中产生、成长和积聚，积聚到一定程度，资本主义社会就会发生质的变化，进入新的、社会主义的阶段。而如何进入新的社会主义阶段，则要根据当时的实际情况来判断和决定。
马克思主义创始人早就肯定地讲过，资本主义社会中存在着社会主义因素。在马克思恩格斯的早期著作《共产党宣言》中，他们就指出，“在旧社会内部已经形成了新社会的因素”①。之后他们一直非常重视对资本主义社会中社会主义因素的观察和研究。马克思在《法兰西内战》中说：在旧的正在崩溃的资产阶级社会中孕育着“新社会因素”②,毫无疑问，这种新社会因素就是社会主义因素。恩格斯也说：我们要在现存资本主义生产方式内部发现未来能够消除资本主义弊病的“新的生产组织和交换组织的因素”③。列宁也指出：“国家垄断资本主义是社会主义的最充分的物质准备，是社会主义的前阶。”“社会主义现在已经在现代资本主义的一切窗口中出现，在这个最新资本主义的基础上前进一步的每项重大措施中，社会主义已经直接地、实际地显现出来了。”①资本主义国家自产生以来，其内部就存在着多种多样的社会主义因素，其中既包括诸如社会主义政党这样的政治实体因素，也包括现代生产力、公有制等生产要素，还有活跃于社会中的诸多社会因素。这些社会主义因素在当代资本主义国家有不断成长的趋势，代表着资本主义国家的社会主义未来。当代资本主义的发展使社会主义因素在资本主义社会内部逐渐积累，这表现在以下诸多方面。
第一，生产力因素。生产力发展是社会发展的基础，未来社会主义、共产主义需要的高度发达的生产力基础和高度社会化的大生产，需要丰富的劳动产品。当代资本主义高度发达的生产力正是社会主义的必然要求。从这一点上说，资本主义生产力越发达，它就越接近社会主义。早在1848年，马克思和恩格斯在创立科学社会主义时就指出：“资产阶级在它的不到一百年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切世代创造的全部生产力还要多，还要大。”②当时仅仅是第一次产业革命时期，在资产阶级的主导之下就创造了巨大的社会生产力。到第二次产业
革命和第二次世界大战后新科技革命时期，生产力提高的速度更是日新月异，社会财富成百上千倍地增加。在生产力不断发展的同时，生产的社会化程度也在加强，生产资料的使用、生产的过程以及商品的交换，越来越脱离资本家个人的掌控，对社会的依赖程度不断提高。
第二，在所有制方面，在资本主义私有制仍然占优势的状况下，出现了不少新的所有制形式，其中包含的社会主义因素不断提升。毫无疑问的是，各国共产党人利用合法斗争筹办的工农商贸企业和文教单位具有社会主义性质。工人自己集资、自己管理的合作企业或职工持股公司，农民自己组织的各类生产、供销、信贷合作社，城乡居民的消费合作社，这些社会主义性质的合作组织在许多资本主义国家的数量越来越多。据不完全统计，进入21世纪时，资本主义国家的合作社数量已经超过60万个，合作社社员超过7亿人，西欧各国1400多万家合作社为其成员供应了55%的生产资料，帮助他们销售了60%的产品。①工人阶级联合起来组建而成的合作社带有“共产主义”因素，这是马克思非常肯定的。②资本主义国家的股份制已经十分普遍，在经历了资本家联合、家族控股公司等发展阶段后，目前发达资本主义国家股权高度分散、股东全球化的公众股份公司已经比比皆是，这种股份公司已经不是资本家个人或家族或企业集团控股的私有制，而是带有马克思所说的“社会所有制”的成分。基金会所有制，又称“机构投资者”,由社会中介组织汇集众人资金，不是原来意义上的资本主义私有制，它的资金来源于广大职工和居民，其收入也由基金会成员共享，其投资是将广大职工和居民的个人经济行为转化为社会化机构(即基金会)的集体投资行为。基金会所有制的“公众所有”或“社会所有”性质决定了它是一种新社会因素。③此外就是国有制，目前发达资本主义国家的国有经济份额最少也在10%左右，当然，国有经济并不必然带有社会主义性质，但当这种经济为全体国民服务时，它就具有了更多的社会主义味道。此外，一旦条件具备，资本主义社会的国有经济也可能更方便地转化为社会主义的国有经济。
第三，在生产管理上和财富分配上，社会化的程度在不断提升。在生产管理上，股份制职工参与企业民主管理，共同决策，为企业发展献计献策。这显然改变了由资本家个人决定企业生产的状况。马克思和恩格斯都把生产的计划性作为未来理想社会的基本特征。从20世纪30年代的“大危机”开始，以罗斯福新政为代表，在资本主义生产中越来越多地使用国家调控手段，国家政府加强了对国民经济的宏观调控计划，或者说当代资本主义已逐渐成为“有计划的资本主义”,许多发达资本主义国家设立了相应的经济调控部门，如法国的计划总署，日本的经济企划厅，等等。经过宏观调控，资本主义国家尽力减少了市场经济的自发性、盲目性、投机性和破坏性。在分配上，资本家已经不能单方面决定劳动者的劳动报酬，工会组织在其中起着重要作用；在股份制企业，资本家也必须按照股票份额分配给持股者相应的报酬；同时，资本家还必须遵守国家规定的最低工资制度，赋予工人适当的工资，而且，在劳动力市场竞争激烈的情况下，资本家还要不断地调整工人的工资。社会福利实际上是二次分配的一种体现，它的主要来源是税收，最典型的是高额累进所得税和遗产税。①第二次世界大战之后，建设福利国家是多数发达资本主义国家的发展取向，各国广泛采取各种社会福利措施，包括医疗保健、社会保险、失业救济、带薪休假、免费教育等。当代最典型的例证是，美国奥巴马政府推出的医改方案于2010年3月在国会获得通过，其目标是“全民医保”,为没有医疗保险的公民提供医疗保障。由此，奥巴马被他的竞争对手斥为“社会主义者”。免费义务教育在资本主义国家则出现的很早。在1763年，普鲁士就颁布强迫教育法令。19世纪下半期，各主要资本主义国家相继颁布了普及义务教育的法令，到20世纪20年代，各主要资本主义国家基本普及初等义务教育，确立了义务教育的一些共同原则：强制性、公共性、免费性、中立性、普遍性、平等性等。到20世纪六七十年代，资本主义国家普及了中等义务教育；到21世纪，主要发达资本主义国家义务教育已普遍延长到10—12年。义务教育的支出来自国家财政，这也是二次分配的一种体现。无论如何，发达资本主义国家出现的这些现象都可以看作当今资本主义社会中的社会主义因素。
第四，资产阶级民主制度的发展，为向社会主义民主制度跨越准备了条件；在资产阶级民主制度下，社会主义政党合法存在并得到发展，这体现了资本主义社会中社会主义因素不断发展的现实和前景。毫无疑问，资本主义民主和社会主义民主有本质的区别。不过，资本主义民主的不断发展，形成了一整套日趋完整的机制，其中包含的许多规则是任何一种民主制度都可以吸收和借鉴的，如权力制衡和监督规则，主权在民规则，等等。此外，在资本主义民主制度下，无产阶级一方面认清了资产阶级民主的阶级本质，这会推动无产阶级自觉地追求一种新型的民主，有利于社会主义民主的建立；另一方面，在资本主义制度下，在民主制度的运行中，无产阶级能够受到许多民主教育和训练，这有助于提高他们的民主意识和民主素质，这种意识和素质当然是社会主义民主所需要的。
资产阶级在统治初期严厉镇压无产阶级的反抗，无产阶级政党组织会遭到无情压制。世界上第一个共产党组织——“共产主义者同盟”在欧洲大陆长时间属于非法状态，还有就是在“非常法”之下德国社会民主党被压制12年之久。随着社会主义运动的不断发展和资产阶级民主制的不断健全，无产阶级拥有了结社和集会的自由，社会主义政党和组织逐渐获得合法存在的权利。19世纪末20世纪初，先是社会主义者进入资产阶级政府，后是社会民主党直接上台执政，前者以法国社会党人亚历山大·米勒兰1899年进入资产阶级内阁为代表，后者以瑞典社会民主党1920年组阁执政为典型。诚然，入阁和执政均不能改变资本主义的社会性质，但对资本主义的蚕食作用是显而易见的，诚如恩格斯在他最后一篇重要论文中所分析的，“工人参加各邦议会、市镇委员会以及工商业仲裁法庭的选举；只要在安排一个职位时有足够的工人票数参加表决，工人就同资产阶级争夺每一个这样的职位。结果弄得资产阶级和政府害怕工人政党的合法活动更甚于害怕它的不合法活动，害怕选举成就更甚于害怕起义成就”。通过这些一点一滴的成就，社会主义者“在严酷顽强的斗争中夺取一个一个的阵地”,由此，“社会主义者的国际大军”终究是会取得最终胜利的。①资本主义国家的社会主义组织和社会主义政党就是这样一点一滴地积聚力量的，据不完全统计，在2008年前后，世界上有120多个共产党，200多个社会党，②其中大部分在资本主义国家，它们的成长是资本主义国家的社会主义因素的重要表现。
导致资本主义社会中不断积累社会主义因素的原因是多方面的。首先这是现代生产力的发展和社会化大生产的必然要求，先进的生产力必然导致生产关系的一系列变化。资本主义基本矛盾所导致的经济危机迫使资本主义国家政府采取宏观调控政策，力图规避风险。其次这是生产力发展和社会化大生产自发形成的集体经济因素。再次这是无产阶级斗争的结果，为维护自身利益和争取自身权利，无产阶级不屈不挠地与资产阶级斗争，迫使资产阶级不得不向无产阶级做出一些让步，无产阶级从而赢得了诸如医疗保险、带薪休假等社会权利。最后这是内外两个因素的作用，内部因素是社会民主党的上台执政，主张社会主义的社会民主党虽然推行改良主义而不是推翻资本主义，但他们执政后多多少少都采取了一些含有社会主义因素的政策措施。外部因素是，世界上共产党执政的社会主义国家有显著成就，资产阶级政府为缓和内部矛盾，维持自身统治，吸收和借鉴了社会主义国家的某些经验，从而使资本主义社会中社会主义因素不断增长。①
虽然资本主义社会存在着多种多样的社会主义因素，但它不会自发、自动、自行过渡到社会主义，无产阶级及其政党必须要自觉、自愿、自主地进行持久斗争，才能逐渐接近社会主义的目标。因此，我们必须关注当今资本主义世界的社会主义思潮、社会主义派别和社会主义运动。
三、美国没有社会主义吗
早在1906年，德国社会学家维尔纳·桑巴特(Werner Sombart)因为写了一本小册子《为什么美国没有社会主义》而轰动一时。在这本小册子中，桑巴特断言“美国没有社会主义”。虽然桑巴特严谨地引用了大量数据并尽量以科学方法进行论证，但在事实上，他对社会主义的理解显然是偏颇的。众所周知，美国总统奥巴马因推行全民医保而被一些人称为“社会主义者”,这些指责奥巴马的人显然和桑巴特对社会主义的理解有所差别，不过，不论在理论上还是在实践中，社会主义都是一个开放的体系，如果桑巴特能像当今那些指责奥巴马的人那样理解社会主义，他也不会得出“美国没有社会主义”的结论。
不过，桑巴特也并非断定美国绝对没有社会主义，“我们首先必须追问，美国没有社会主义，特别是美国式的社会主义这个论断是否真的正确。可以这样回答，如果认为根本没有，那么毫无疑问是错误的。首先，有一个，或者更准确地说，有两个社会民主党”①。显然，他将社会民主党的存在视为社会主义因素存在的例证。在此，我们循着桑巴特的这一思路，对美国共产党这一社会主义政党进行粗略的考察。
美国共产党成立于1919年9月1日，建党初期曾被美国当局宣布为非法，1923年成为合法政党。第二次世界大战时期支持反法西斯战争，战后对美国当局参加朝鲜战争持反对立场。20世纪70年代美国共产党将产业工人和黑人作为共产党争取群众的重点，在1979年美国共产党二十二大通过的党纲中强调，通过和平道路建设一个社会主义的美国。20世纪80年代美国共产党积极支持和参与国内的和平反核运动。
1988年6月，美国共产党总书记格斯·霍尔(Gus Hall)率领代表团访问中国，与中国共产党恢复了因“关于国际共产主义运动总路线的论战”而中断的两党关系。1991年12月，美国共产党在苏联解体、东欧剧变的背景下召开二十五大，坚持马克思列宁主义的指导，并且坚定了社会主义必胜的信念。
1999年12月，美国发生了“西雅图事件”,5万多群众抗议世界贸易组织把利润置于人权、劳工利益、环境保护之上，美国当局动用了装甲车和催泪瓦斯，才压制了民众的这次游行示威。美国共产党认为这是左翼力量崛起的大好时机，决定拓展左翼中心、工人阶级和进行阶级联合，把更多的受压迫的人们团结起来。2001年7月，美国共产党二十七大通过了修订的新党章。2005年7月，美国共产党二十八大通过题为“美国的社会主义道路：团结起来争取和平、民主、就业和平等”的新党纲，这两次会议确定了美国共产党在21世纪的基本理论主张。首先可以肯定，美国共产党是一个居安思危的党，它对当代形势的判断充分反映出它对形势的忧虑，“一个剥削劳动和自然的再生产条件似乎达到了它的极限的社会制度；在一个拥挤不堪、竞争惨烈的世界中霸权权力的转移，会轻易地把世界卷入国家之间的激烈竞争，引发战争和混乱；一系列引发灾难性后果、威胁到大多数生命物种生存的进程正在展开(如全球变暖、核扩散与核战争、全球贫困、流行病、人口压力、自然资源的耗竭);新技术急剧发展和扩散正在重组经济、职业、阶级、种族、性别结构、生产方式、消费习惯、阶级和民主政治、社会互动形式、业余时间、大规模破坏性工具的威力、自然的战争以及关于时间与空间的概念”①。在这种复杂危机的形势下，美国共产党扩大它的阶级基础，美国共产党将自己定位为美国工人阶级的、并为美国工人阶级利益服务的政党，是一切受到种族和民族压迫的人民的政党，同时也是妇女、青年人和其他所有劳动人民的政党。美国共产党提出了建设“群众性的共产党”的方针，简化了入党程序。关于党的指导思想，美国共产党二十七大通过的章程中仍然将马克思列宁主义作为自己的行动指南，但当时党内就存在着不小的争论，党的主席山姆·韦伯(Som Webb)就认为，应该用“马克思主义”代替“马列主义”,因为形成于斯大林时期的“马列主义”存在着许多问题，特别是把马克思主义简单化了，并以官方的身份将马克思主义神圣化了。不过，在2006年美国共产党二十八大形成的党的纲领中，美国共产党仍然被确定为马克思列宁主义的党。
关于党的奋斗目标，美国共产党确定为社会主义的目标，指出只有废除资本主义制度并对社会进行社会主义重组才能结束人剥削人的现象以及压迫、战争、种族主义、环境破坏和贫困等邪恶事物。纲领对社会主义社会的基本特征进行新的阐述，指出党要坚持和深化“权利法案社会主义”,权利法案社会主义的核心是民主，将民主看作社会主义的核心和本质特征。在这个社会中，平等是最重要的权利，包括种族、民族的平等，移民和本土居民的平等。值得注意的是，美国共产党强调在社会主义的理想状态下，企业优先考虑的是可持续发展而不是利润，维护人类赖以生存的自然环境是企业生产的前提和要求。所以，美国共产党寻求建立的是一个将人与自然的利益置于利润之上的社会主义社会。通向社会主义的道路也是多种多样的，没有统一的模式，美国共产党要以美国式的道路通向美国式的社会主义。不过，社会主义不是社会发展的终点，它是一个动态的社会形态，是经济、社会发展的一个阶段，社会主义的发展终将走向一个更高的社会形态，即马克思和恩格斯在《共产党宣言》中所说的：“代替那存在着阶级和阶级对立的资产阶级旧社会的，将是这样一个联合体，在那里，每个人的自由发展是一切人的自由发展的条件。”①这样的社会也就是共产主义社会。2010年召开的美国共产党二十九大提出要建立和巩固以工人阶级为领导的广泛的人民联盟。2014年美国共产党三十大有三大创新，即选举产生了58岁的年富力强的约翰·巴切特尔(John Bachtell)为党中央新主席以取代已经连任三届14年的萨姆·韦伯，有一批35岁以下的年轻的新党员代表第一次参加共产党代表大会，大会指出了建设4M政党的新使命，即要建立一个现代化的(modern)、成熟的(mature)、有战斗力的(militant)、群众性的(mass)政党。②从这可以预期美国共产党的革新将会取得新的成就。
美国共产党是发达资本主义国家中的一个社会主义因素，但作为一个社会主义政党而言，美国共产党的力量实在是微乎其微，进入21世纪以后，美国共产党的党员人数有3000人左右，其中有一半是在2008年金融危机之后新入党的年轻人，这是可喜的新现象。
除了美国共产党，美国还存在美国革命共产党，它拒绝参加议会与总统竞选等活动，平时也办报刊，开书店，维护工人、黑人和其他少数族裔的民主权利，主张在社会危机深重时进行暴力革命和开展游击战争，人数没有超过1000人，影响很小。
美国社会除了存在美国共产党这样的社会主义政党之外，还存在着国家对资本主义经济的宏观调控、社会福利和社会保险等，美国的社会差别在逐渐缩小，等等，这些都是美国资本主义社会中存在的社会主义因素。