下午，厂里流传着一个谣言，说凡是昨晚没有在家住宿的人都要被“逮”到公安局去“审查”，一个厂几百人，这一晚住在外面的人数起来也有一二十个，这些人听到这谣言都不安起来了，到处找人证明；“公用电话间”里特别忙，打电话的都是这十来个人。
黄一尚感到自己已经处于被动，反革命分子在放炸药失败以后，并没有停止活动，现在他又企图在厂里制造一种惶惶不安的空气，来掩蔽他的继续而来的破坏。黄一尚立刻作了公开解释。解释以后，有工人悄悄告诉他：这谣言的来源不在别处，正是王阿发。于是，黄一尚和江青只得再一次把王阿发找来。
看来放出谣言的人倒是先被谣言吓着了，王阿发一走进保卫科看到黄科长旁边还有另一个他所不认识的人，就显得特别不安，一进门几乎就踢翻了一个痰盂。黄一尚请他坐下，可是他刚坐下，立刻又站了起来，说：
“黄科长，我坦白！昨天晚上我是赌‘牌九’去了！”
黄一尚笑了，鼓励了他：“对啊！向组织要说真话。说了假话心里就不好受，是不是？”
“可不是！”王阿发吁了一口气：“我以后再不赌了！”
江青这时插进来问：“王阿发同志，你整个夜晚在外面，怎么知道张祥谦晚上没回家的呢？”
王阿发怔了一怔，说：
“这是听人说的。”
“谁说的？”
“……”
“你又怎么知道，凡是昨晚没有在家住宿的人都要给送到公安局去审查呢？”黄一尚紧逼一句。
王阿发又怔了一怔，说：
“这也是听人说的。”
“谁说的？”
“……”
又是一阵紧张的沉默，王阿发一时讲不出话，黄一尚、江青期待地望着他，他咬咬牙，终于说出了一个人来：
“宋金山！”
宋金山，这个不很惹人注意的名字，今天却听到了两次！
“今天早上，我脸也没洗，匆匆忙忙赶进厂里来，在厂门口，遇见了宋金山，宋金山看到我，一把抓住我，说：‘阿发，你又赌钱去啦！’自从上月里有次我赌钱被他撞着，他一见我就常常揭我的疮疤。有什么办法！这次又被他说着了。我求他别告诉人，不要让工会知道，我总是有点怕批评、斗争……”
王阿发不好意思地看看黄一尚，又继续说下去：
“他见我承认了赌钱，就悄悄地拉我到一边去说：‘你知道吗？厂里出事啦！轧橡车底下有人放了炸药！’我听了也吃一惊，我说：‘这还了得！报告公安局了吗？’他说：‘这还用说！开来了一辆警备车呢，说要把昨晚没回家睡觉的人统统逮起来，装回局里去审查呢！’我一听害了怕，不敢进车间去了。他说：‘依我看哪，也不用这么大惊小怪的，那放炸药的人可好找哩！’我问他是谁，他不说，他说这只能背后猜猜的，哪能随便乱说。我求他说，他说：‘这可只是咱两人私下里谈谈的，你可不能说是我说的啊！’我答应了。他说，照他看来，放炸药的准是张祥谦！他说：‘你没见吗？张祥谦看到轧橡车上的人就像有仇似的！上次，评了轧橡车小组一面红旗，他气得饭也没吃！你别看他是个老实头，老实头也能给坏人利用的。要是有个特务，在这把火上加点油，叫他放炸药，他准干！’宋金山这么一说，我还是半信半不信的。他说：‘你还不信？张祥谦跟你一样，昨天也是一晚上没回家！回来衣服都湿透了，还有一嘴酒气。喝酒也不中，脸还是铁青！’以后，汽笛叫了，上工了，他推了我一把说：‘别傻里傻气的！等着吧！公安局马上派车子来接你们了！’他这一说，把我弄得迷迷糊糊的，心里又疑又怕，又怕赌钱的事被大家知道，又怕给公安局当放炸药的逮了去，又疑心张祥谦真是坏人，又不敢相信宋金山的话……结果就来向黄科长报告了……上午说的‘不算数’，现在说的都是实际情况……”
“你向旁人也讲过这些吗？”黄科长问。
“是的，我总是肚子里留不住话，本来是想向人打听打听消息的，弄弄却自己说了出来，我说过：凡是昨晚没在家睡觉的，都要给逮到公安局去……”
王阿发偷偷地看了他所不认识的江青一眼（他早就猜出他是公安局的人了），看到人家并没有要逮他的样子，才放下心，又低下了头。黄一尚科长诚恳地向他解释了政策，并且鼓励他今后要好好学习要求进步，叫他自己想想这次的教训……
王阿发一走，黄一尚和江青就再一次打开了宋金山的档案袋，是的，尽管他昨天是安安稳稳睡在春江旅馆里，然而也还有重新考虑一下的必要，看来敌人也有弄巧成拙的时候……