桂清夫婦的潛逃，小馬和莊科長都得悉了。
湖南某縣公安局也來了電報，證明他們那裏仍然有個桂清，而且桂清的父親依然在世。這個潛逃的桂清，就是盧昌茂無疑了。莊科長事先和重慶有關部門取得了聯絡，在那裏過去的中美合作所有盧昌茂的檔案，他出了中美合作所分配的是台長而不是什麽上士班長。
盧昌茂潛逃的事，小馬告訴了張長發，張長發又把這件事告訴了廖月娥，並且按照小馬的指示給廖月娥談了許多話，交給了廖月娥任務。
廖月娥本來在心中曾慢慢地升起過喜悅的希望，細眉下的眼角也曾舒展過笑意。現在突然聽說盧昌茂逃跑了，這個可怕的消息又使她心裏緊張起來。“長發要我留意他們的下落……我上哪兒去找呢？我整天在家哪兒也不能去又怎能去找呀！”廖月娥難為地想著。“嗬！今天不是丁老板來了嗎？他每次都是從羅霄山來的，盧昌茂跑了，他一定是知道的，得留意他給王胡子帶來的風聲。”她想到這裏，開始警惕起來。
夜是深了，街道上都沒有了行人，一切是寂靜的，隻有電廠傳來斷續的機械轟鳴聲，攪亂著廖月娥的思想，天也有些悶熱，她實在無法入睡了。
廖月娥住的房子，裏外隻兩間，內室是王胡子和他老姘頭住，外向從中隔了一下，一進門是鍋爐盛長魚的用具之類和一張衝門放的桌子，隔起的靠著後牆便是廖月娥的床鋪，廖月娥的床鋪隔著一層薄薄的木板便是王胡子的床鋪。
王胡子在內室裏也是沒有睡著，他時而咳嗽、歎息，時而搗枕、捶床，老姘頭也被他鬧醒了。
“為什麽不睡覺？有什麽心事？”老姘頭帶著病的聲調斥責他。
“什麽事還非得要給你說！”王胡子也有點不平靜了。
過了一會兒，王胡子還是沒有睡，翻來覆去地在**歎息。