夜深人靜，趙忠平獨自一人翻閱著江大雲的檔案材料。
江大雲生在H縣水墨區上山村。H縣是靠國境線上的一個小縣城。父親是貧農，母親早已去世。一九四八年被國民黨抓去當兵，三個月後就被我們解放。到了我們部隊後表現非常積極，政治進步很快。立過一次二等功，兩次三等功。一九五二年入了團，一九五四年入了黨。在他屢次的鑒定中都寫著：工作積極，埋頭苦幹，不怕吃苦，學習努力，幫助別人等優點；缺點是批評與自我批評開展不夠。
當趙忠平翻閱到江大雲的入團申請書時，其中敘述他參加國民黨軍隊經過的一段，把趙忠平吸引住了。材料這樣寫道：
“……十四歲那年由於親戚的幫助，我進到小學念書。在學校裏我和同村一個名叫彭玉蓮的坐在一張書桌。時間長了，我們便有了感情。初小畢業後，我們倆人都上不起學，就在自己家裏勞動。玉蓮到十八歲的時候，長得更加漂亮。她家裏想給她找個比較有錢的丈夫，她自己不願意，因為她心裏愛著我。有一次，我們倆對著月亮起誓，誰也不拋棄誰。沒想到，一九四八年從上海回來一個叫張明的。他也是我們村裏的人，早年隨他父親到上海，一直住在那裏。聽我父親說，他父親不務正業，是個扒手，從小就教張明偷東西。這次回來，看樣子很闊。他回到村子不久，就蓋房置地，和地主、區長、縣長來往，並且常上玉蓮家去串門，用眼睛盯著玉蓮看。玉蓮對我說，他向她父母求過婚，她父母有答應的意思。我給玉蓮說，隻要你硬不答應，你父母把你也沒辦法，逼得狠了，咱倆逃到外縣去。那年八月節，晚上我去找玉蓮，玉蓮推說有病避免和我見麵；以後緊接著外麵就有些謠傳，說玉蓮對我變了心。我氣得不得了。月底，父親叫我到東鄉找我舅舅去借錢。等我回來，知道玉蓮已和張明結了婚，我又嫉妒又惱恨。有一天，張明到縣上開什麽會去了，我就拿了把菜刀，想去嚇唬嚇唬玉蓮，泄泄我心中的氣憤。我到了張明院前，推門一看，玉蓮滿臉滿身是血，倒在地上死了。當時我嚇得待在那裏，菜刀也掉在地上。過了一會，我清醒過來，沒命地跑回家。給父親一說，父親也嚇得渾身打戰。他說玉蓮一定是自殺。我問為什麽？他說前些日子聽人講，中秋節那天，張明將玉蓮騙到他家，不知在茶裏放了些什麽藥，把玉蓮蒙昏過去，強奸了她。事後，玉蓮尋死幾次，都沒死成。父親叫我快些逃跑。他講：說不定你到張家去有人看見了，菜刀還掉在他家，張明回來一定會來捉人。我當時也沒了主意，膽小心虛，連夜就跑出來。跑到外縣，被國民黨抓住當了壯丁……”