春天提早地降臨到邊地。庭院裏的花木，芬芳馥鬱，百卉爭妍。
部隊在這時期進行整頓工作，機關也在新參軍的人員中進行一次忠誠老實運動。
一天，文工團團部人員集合在院子裏聽政治指導員的傳達報告。袁橫來時，心裏就有點忐忑不安，他竭力表現鎮靜。他聽到人們談論：要每個人把自己的一切問題，都要忠實地向組織交代。這一下就觸到他的心病，使他更加惶恐。
人們都肅靜地聽著指導員的講話，摘要地記在自己的筆記本子上。袁橫也在他的筆記本上刷刷地寫著。但他聽指導員說道：“必須指出：有的同誌，在有關自己的曆史政治問題上沒有說真話，而是說假話。有人隱瞞了家庭成分，有人隱瞞了自己的社會關係，有人偽造了學曆或年齡，有人隱瞞和偽造了自己的大部曆史甚至全部曆史，有人隱瞞了自己參加過反動的黨團……總之，這種人對革命隊伍、對組織是不老實的！”
袁橫的心顫動著，手有點發抖，筆記也記不下去。為了掩飾他的不自然的表情，就在會場上吸起煙來。隨著，他聽到指導員繼續報告說：“我們必須向一切隱瞞了曆史政治問題的人指出：政治上的隱瞞是遲早要被揭穿的。因為任何偽造的曆史和情節都是經不住調查的，任何政治上的反動行為都是會有人知道的。是自動交代出來好呢？還是被人檢舉出來好呢？”
指導員的報告，在他聽來，就好像是說他一樣。他做賊心虛，不由得自語道：“難道他們已經發現了我的問題？”他偷偷地掃視一下四周，看人們是否注意到他。但坐在他周圍的同誌仍埋頭記自己的筆記，全神貫注地聽指導員的講話。
開完會之後，袁橫往回返，一路上，他的心七上八下地亂跳，無論他怎樣鎮靜自己的情緒，也還是現出不自然的樣子。