這個村莊，東西兩頭有二十三戶人家，東頭姓田，西頭姓張，除了富農田雲卿以外，都是社員。
早飯後，黨支書到村東頭去了。趙股長來到了村西頭，他找到了田秀娥，問她有沒有什麽新情況。
原來，田秀娥早飯後就來到了村西頭。她串了幾家門子，聽到了一個非常驚人的消息，說是田大虎放的毒，原因是田大虎和社長有氣，所以，才來這一手。有的人把問題更擴大了，說田大虎代表姓田的想打倒姓張的社長，姓田的好掌大權。這消息多半是婦女、老頭兒們悄悄傳說的。追了半天根，都說是聽別人說的。別人是誰呢？真活見鬼！
田秀娥說完了這個新情況，好像要說出自己的看法又好像訴說委屈似地說：“趙股長，這一定是敵人造謠。”她用手攏了一下額前的短發。“我告訴他們不要相信謠言，上敵人的當，誣賴好人。有人背地裏說：‘和尚不親帽親，一筆難寫兩個“田”字，還不是包庇？’趙股長，這一回把社鬧垮了，可咋辦呀？”她說著兩隻眼睛水汪汪的。“不要緊，秀娥，有共產黨和毛主席領導，翻不了天。”趙股長安慰她說。“群眾都相信了嗎？”趙股長問。“也有不相信的，他們說田大虎不是那號人；也有人說，那可不一定，年輕人火氣旺，可敢把天戳個大洞！”
趙股長問到群眾對富農的反映，田秀娥搖了搖頭沒有吭聲。
濃陰的老桑樹下，一把木圈椅上，坐著一位須發皆白的老人，這就是張老大爺。從他臉上深深的皺紋看去，知道他是個飽經風霜、深受磨難的老人。他手裏拿著拐杖，眼睛望著黃澄澄的麥田，流露著慈祥的微笑。
趙股長走到老人麵前，叫了聲“老大爺”。老人用拐杖指了指樹下的一塊青石板，讓他坐下。“老大爺，你今年高壽啊？”趙股長知道他耳聾，故意把聲音放大些。“咳！八十四啦，‘關口’到了，你沒聽說過‘七十三，八十四，閻王爺不請自己去’。該自己去啦。哈哈哈！”出乎趙股長意料老人大笑起來。聽他的笑聲，根本不像八十四歲的老人。“老大爺，多福多壽啊，要活一百多哩！”“沾毛主席的光，享幾年老來福。唉！快入土啦。”“老大爺，你家參加農業社了沒有？”趙股長明知故問。“農業社？噢！都在社。他們還說我是個老社員哩！”老人說著又笑了起來。“你們社長是誰？”“社長？一個是我侄孫子叫登山，一個是我侄兒叫萬壽，都是自己人。”老人停了一下，又說：“唉！登山是個苦命孩子呀！從小就沒爹沒娘，跟田雲卿家放牛割草打長工。解放以後，可真抬頭啦，分了田地成了家，現在還當社長哩！”“萬壽哩？”“那是個有本事人哪！”老人皺了皺眉頭接著說，“在外頭跑二十多年，走過河路碼頭，可見過大世麵呀！”老人羨慕地說。“他在外邊幹啥？”“誰知道哩？聽說開頭是當官，後來又跑生意。老婆是在外邊娶的，孩子也是在外邊生的。他大兒子還在外邊做事哩！”“在哪做事？”老人搖了搖頭說：“不知道。”然後，他用讚美的口吻說，“人，真是從小看大，萬壽從小就機靈能幹。”