出乎他的預料，一進門，忽然有一種意外的溫暖氣氛在等待他。
“爸爸！爸爸！”他的女兒小鳳首先嚷著奔過來，她已不再害羞，卻拉住了他的手，把他拉進了側廂。
廂房裏電燈雪亮。壁上掛著毛主席的畫像，兩邊還有紅紅綠綠的彩紙。正中的方桌麵上已擺好四碗一暖鍋，外加一壺酒。他的妻子秀寶正在那裏擺杯筷。她身上穿一件紫色綿綢棉襖，一條深藍卡其棉褲，腳上是玄色燈芯絨棉鞋，都是簇新的，她的臉兒也比先前白嫩得多。她一抬頭，臉上立刻現出了笑容，可是她看見尚烈正給小鳳牽拉著，她瞧瞧孩子，又瞧瞧丈夫，那笑容忽然僵住了。她凝視著她丈夫，一個紅圈圈溜上了她的眼眶，眼眶裏邊湧飽了淚水。
“媽，媽，爸爸來啦！”
小鳳一邊嚷著，一邊拉著貢尚烈跨進一步，伸出另一隻小手來拉媽的手。舊式婚禮夫妻交拜時，新郎新娘之間，有一條紅綠綢的“牽巾”牽連著。此刻，貢尚烈跟他妻子秀寶久別重逢，小鳳竟仿佛權充了這條“牽巾”。
“秀寶，你好啊。”貢尚烈先點一點頭，開口招呼。
秀寶的嘴張一張，好像回答了一個“好”，不過空氣裏實在沒有傳達出什麽聲波。
“剛才妹妹告訴我，前幾年你委實吃了些苦，我真對不起你。”貢尚烈開始表示歉疚。
“你一直在哪裏呀？怎麽這許多年連一個字都不曾寫回來？”她的聲音還是低得隻能送達到一兩尺距離。
“正是，正是，我的確不應該這樣子。”貢尚烈再連連道歉，他的頭不住地顛動，連他的腰也像彎了一彎，“我也一直惦念著你，唔，還有康笙。好幾次也想匯些錢回來，可是——可是總覺得不大方便——”
“不大方便？你在幹什麽呀？”
“做生意！”貢尚烈趕緊剪住她，“我已經告訴妹妹，我一直在香港做生意——做五金掮客。可是你不知道，香港就像外國一樣，匯錢、寫信，種種不方便。”