第二天清晨，我起身得很晚，培雲卻早在樓下的辦公室中吸煙休憩。我起床之後，先洗漱一下，便預備下樓去找培雲，將我心中的疑團向他質證一下。我下得樓來，推開那辦公室的門。見培雲一個人對窗背坐著。他身上仍披著那件寬大的絲絨浴衣，腳下踏著拖鞋。那長方形的寫字台的一角，放了一杯食剩的牛乳，杯底還有些白色的餘瀝。當天的《滬報》也已送來，卻沒有翻看，仍擱在書桌一邊。
“早安！鐵生。你快來瞧這有趣的試驗，至少可使你增進些新的智識哩。”
他回過頭來，一麵向我作勢招呼，一麵低聲說著。我向他微微點頭，便湊身來到那寫字台前。
我見他坐在桌前，台上放了許多小包的試驗粉質，上麵標明各品的中文名。中間的一隻銅架的火酒燒燈，也正在燃燒著。旁邊有兩三支大小的玻璃管，安放在一起。
“你可是正要做什麽化學的試驗嗎？”
我說完話之後，見培雲立起了身軀，取了小包的細粉和少量的鋅粒。他將那包中的細質浸入燒瓶中，又放進些適量的鋅粒，再將玻璃管中的稀鹽酸加入。我見這幾種物質燃燒的時候，忽現出一種淡藍色的火焰和物體的蒸汽來。
培雲一手取了一個小小的瓷盤來，和那火焰接觸了一下。
“哈！”他笑著說。
那瓷盤上竟凝結了許多褐色的斑點，非常顯著。
“鐵生！這是砒毒的試驗。這樣可以辨識在任何可溶性的化合狀態中砒是否依然存在著。這斑點便是砒的凝合物，很易看見的。”
我張大了眼睛，露出一種驚奇的目光。
他又繼續說道：“我們知道砒是一種有劇毒的東西，往往吃去少量的砒霜便可致命的。你可知道砒所以有毒的原因嗎？”
停了一會兒，他又繼續說下去。
“這中毒的原因，大概是和人體中的水分化合而成一種亞砒酸的毒質。所以如有誤服砒霜，可用一種氫氧化鎂做解毒劑。因為這種東西和那亞砒酸可生成一種不能溶的亞砒酸鹽，不為人身體中的血液所吸收，自也不致中毒了。”