從奴市回到王子府，子見一直處於渾渾噩噩中，他想過進宮去見婦息，猶豫再四，終是不敢，隻是韋力被抓，他沒有及時動手除掉韋力，他就被婦息大罵蠢材，若是得知韋力被鄭達當著他的麵抓走，婦息不知會說出怎樣刻薄的話。
子見還想過逃走。
謀刺右相，並因此與王後私下密謀尚在其次，重要的是父王會因此知道他與婦息的私情！
然而天下之大，子見不知道該往哪兒跑。離開王都，他從此隻能做一個無名無氏之人，一個他從來沒有正眼看過的賤奴，那不是他想要、更不是他能過的生活。
被親衛攙扶著進了王子府，子見見案幾上的酒爵中還有些酒，仰頭喝了，又尋了些殘酒，也不管誰人喝過，直往口中倒。
酒入愁腸更醉人，子見昏昏沉沉，迷迷糊糊趴在案幾上，再醒來時，已近夕食時分。
小奴見王子醒了，立即忙著送水梳頭，伺候王子穿衣後，又急忙端了些吃食來。
子見哪有心思吃東西，想著連日來發生的事，又想著父王即將知道他的所作所為，身上冒一陣汗，又發一陣冷，想來想去沒有活路，心中便萌死誌，至少這樣，不會讓父王的令名蒙羞。
他反手摸了摸背後，新換的衣裳，短匕自然不在。他的手習慣性地在後腰繼續摸，眼睛到處找短匕可能的所在，猛想起先前和衣而睡，連忙跪趴在案幾下四處摸，果然摸到，如獲至寶，一把抓在手中。
他大聲叫小奴上些酒水，坐到案幾邊，用短匕切了一塊肉，丟進口中大嚼。又見短匕上沾了油汙，小心地在下擺上揩了，仔細地插進皮鞘中。
他第一次沾酒，是他的父王用筷子點給他喝的——那時候父親是當時的右相，不用多久就會成為他的父王。那是他人生中最快樂的時光，母親婦楚還在世，他是父親唯一的寵愛——酒有一點點辣口，但習慣以後他便愛上了這種味道。
他的第一場大醉還沒到成年的冊封典，那時候母親已經不在了，新的“母後”美豔動人，總是笑眯眯地看著他，直到他的弟弟子畫來到人世。
那次，他享受偷來的酒所帶來的微醺，眯著眼睛看著明晃晃的太陽，躺在草地上，全身暖洋洋的舒坦。
我的人生就是一場爛醉。
他一仰脖子喝幹了小奴遞來的酒，酒溫恰好合適，他雙手將酒爵捂在手心，借此消弭身上的冷意。
小奴再上前斟滿，安靜地退到一邊。
子見端起酒爵又是一口喝幹，拿起短劍，細細端詳。
這柄短劍是父王賜給他的，沒有父王後來賜給子畫的長，但他很喜歡，華麗，而且鋒利，是那時百工營手藝最好的工正能做出的最長尺寸了。
父王，對不起，我會用這柄劍來了結我的生命的。
用您賜予的劍了結您賜予的生命，就算是還您了！
子見放下短劍，盡了酒，又拿起仔細端詳。
皮鞘上的花紋繁複而美，他奇怪自己以前怎麽沒注意過這些。
子見心裏忽然冒出一句和那些酒友賭射時曾唱過的歌：“射夫既同，獻爾發功。發彼有的，以祈爾爵。”
“待我射中靶心，你就等著被罰酒吧！”
子見大喊，大笑，就像身邊又聚集了一大群人，在一起鬥酒賭射。
“以祈爾爵！”子見哈哈幾聲，高舉起酒爵，再次喝幹酒爵裏的酒。
子見把酒爵隨手一扔，手在案幾上一拂，簡冊散落一地，隻留短劍在案幾上。他將短劍緩緩從皮鞘中抽出，搖搖晃晃地在脖子和胸口比劃，想象著哪種方式會讓他痛苦更少。
“呃……”
肚子一陣翻滾劇痛，似是腸胃都倒了個麵，子見痛得握不穩劍，“當”的掉在地上。一陣痛好忍，可持續的絞痛一刻不停歇，子見再受不住，痛得在地上翻滾，剛吃下去的被吐出大半。
好不容易消停片刻，子見正要咬牙掙紮爬起，又一陣絞痛襲來，臀股間一熱，屎溺齊下。
翻滾中，子見看到伺候他的小奴端正地跪坐在不遠處，就那麽安靜地看著他，既不來扶，也不驚慌地大喊叫人。
他朝小奴方向爬去，才爬了兩下，就覺得四肢麻痹，難以動彈。他看著小奴，五指畸張，伸向小奴：“你……你是婦息的人？”
小奴不說話，隻是一動不動看著他。
子見胸口發悶，呼吸急促，他想起老化說的，人死要麵朝天，才能去那個叫幽都的地方，便用力翻過身來，仰麵朝天。
臀股觸地溫軟，他想起適才那陣絞痛讓他屎溺失禁，心中大恨。
他已經準備赴死，婦息卻不讓他幹幹淨淨地離開。
子見不期然想起了複廟中他與婦息的短暫快樂，五色帳幔將婦息的臉映得粉紅，妖豔得讓人心醉，如夢境般旖旎。而帳幔外那一排排靜立的烈祖木主神位，漸漸逼近眼前，無聲而憤怒地看著二人……
我沒能幹幹淨淨地在這世上，也沒能幹幹淨淨地到“那邊”去。
這是烈祖給我的懲罰嗎？
眼中所見由清晰漸漸模糊，子見感覺渾身冰冷，慢慢失去知覺。
小奴目光炯炯，無言盯著麵孔扭曲的子見。
小奴目光中滿是熾熱，卻又透出一分對貴族大人的冷。
若計五此時在此，看到這個鎮定的小奴一定會大吃一驚，十來天前，計春賜給殉葬小五的，正是小奴芷。
芷中規中矩坐著，冷冷看著在不遠處徒勞掙紮的子見慢慢消逝的生機，如母豹般輕盈站起，手輕探子見鼻息，確定子見死透，對子見屍體行跪拜禮，出門，轉身輕輕合上門，麵無表情地離開。
那個自稱是王後的貴婦人說過，隻需為她、為鄭大人辦一件事就能回到鄭大人的身邊。
鄭大人叫她芷兒，而不是芷奴，對她說，要給她登籍，是這個世間唯一把她當人，而不隻是主人的附屬品的人。
完成了那個貴婦人給她的任務，她現在可以回到鄭大人的家去，在那裏等鄭大人回來。
才走出小院，進到前庭，聽到後堂有人大聲呼喝：“關門！四門關閉！立即！！”
喊聲未落，幾名親衛從芷兒的身側飛奔而過，一遍跑一遍喊：“不要放任何人進出！”
芷兒身子一僵，知道已經無法逃出王子府，她左右看看，行若無事般仄身拐到東邊的院落中，那裏是她的住處。
巫韋白日高眠，忽然有親衛來拍門，結結巴巴說王子死在府中，巫韋翻身而起，渾身戰栗。
作為大王派到王子府中輔佐子見的貞人，巫韋實在算不得稱職。當初滿懷信心的巫韋，在子見數次冷遇之後，收拾起萬丈雄心，安安心心窩在王子府中當一名真正的食客。
但王子暴亡不是小事，巫韋喊道：“帶路！”不及整理衣冠，衝出門去，反跑到親衛的前麵。
見到子見死時的慘狀，巫韋手腳冰涼，好一陣後才想起，王子已死，府中拿主意的該是他，連忙定了定神，問：“婦啟何在？”
“王後相邀，看戰奴角鬥去了。”一名親衛回答。
“去奴市找到婦啟，不說王子已死，隻說府上有急事需要主母定奪！”巫韋吩咐道，又對另一名親衛吩咐：
“去我屋內，叫小奴給我備好常服，我要進宮稟報大王。”
巫韋環顧一圈，不見親衛什長，又問：“什長何在？”
“隨主母去奴市。”
巫韋皺眉再問：“何人下令關閉四門？”
幾名親衛麵麵相覷，不知有何不妥，巫韋有此一問。遲疑片刻，一名親衛上前一步：“是我。”
巫韋指著這名親衛道：“我去王宮期間，婦啟未回之前，府內大小事，由你做主！”
親衛楞了一下，然後挺直身子回道：“唯！”
巫韋叫了一名親衛隨行，往王宮趕去。
王子府在王宮東麵不遠，巫韋一路小跑，在王宮門前才停下，深深吸了幾口氣，平順呼吸，整理儀容，對宮甲道：“王子見府上貞人巫韋，有要事求見大王！”
還未到夕食，離掌燈時分尚有數刻的時光，天還大亮，大王便吩咐寢玄去叫顧氏女。寢玄將顧女引入大王寢宮後，一瘸一拐走出來，帶上門，交待守在門外的親衛注意裏麵的動靜。
“聽著點，別弄出什麽亂子。”他用略尖細的聲音對親衛說。
九世之亂時，有女奴行刺大王，居然成功，新即位的大王處死了女奴，但給大王獻上女奴的方伯不但沒有被追究，反而成為新晉的侯爵，榮耀一時。自此，所有被大王臨行的女人——除了已經為大王生育了的——都要光著身子進入寢宮，並且門不能從裏麵被拴上。
寢玄原本要在裏麵守著，奈何大王執意不讓，還踢了他一腳，正中小腹，倒地時他的腳崴了。站起來後，他忍著痛，仍堅持要守在寢宮裏麵，大王暴怒，罵了些很難聽的話，又作勢要踢，寢玄聽了心裏難受，不得已走了出來。
快到自己的房間時，宮人看到，連忙扶著他，點了油燈，躬身告退。他在木架上取了一片竹簡，在上麵記下今日之事，然後在油燈下發呆。
有宮甲通傳，說子見府上的巫韋有急事求見大王，宮甲相勸，要巫韋明日來，巫韋不肯走，說有急事稟報。
巫韋？
寢玄好一陣才想起巫韋是前幾年大王指派給子見的貞人，素來自恃才高，眼高於頂，據說在子見麵前很不得誌。
“巫韋這個時候求見大王，定有急事，讓他來見我。”
巫韋臉色慘白，見了寢玄卻不肯說何事求見大王，隻說事急，不能等，需立即稟報大王。
寢玄為難，顧女才進去沒多久，大王也許正在興頭，此時去通報，難免又要惹動大王的怒氣。
巫韋見寢玄不鬆口，急得跳腳，終於讓寢玄明白巫韋真有急事，示意宮甲搜身，宮甲在巫韋身上摸了一遍，點點頭，示意沒什麽情況。
“跟我來吧。”寢玄慢吞吞起身，巫韋心急，上前拉了寢玄一把。
“真這麽急？”
“急！”
寢玄在寢宮門口等了片刻，看了一眼急得搓手的巫韋，輕聲到似自言自語道：“但願你不會害我。”
巫韋點點頭，又連忙搖頭，寢玄歎氣一聲，拍了幾下門：“王子見府上巫韋求見大王！”
沒人應，寢玄又拍幾下，推門而入，立在床榻之側，道：“王子見府上巫韋有急事求見大王！”
**沒有動靜，寢玄又提高嗓子：“王子見府上巫韋有急事求見大王！”
大王坐起，對著寢玄大吼：“把人帶走，把人帶走！你這個天閹！”說完蒙著被子又躺下。
寢玄心中屈辱，卻並不答話，隻是走到門邊，對門外一招手，隨同他一起前來的兩個宮人連忙弓著腰走了進來，用被子卷了顧氏女，扛了出去。
寢玄走在後麵，對蒙在被子裏的大王說：“巫韋有急事求見大王，小臣問他何事，巫韋隻肯對大王一人說，小臣待會兒再來。”
“滾！”大王的怒吼，隔著被子，聲音悶悶的，卻傳遞出明顯的怒意。
巫韋進門，寢玄出門，將門輕輕闔上。
不多時，寢宮內傳出大王怒聲暴喝：
“寢玄！傳鄭達，速傳鄭達！”