十月初一，乙未日。
和向邑一樣，洛師的軍事長官亞旁以最大的熱情地接待了甘盤、子昭一行，隻是沒說要挽留的話，在他們次日離開的時候，送了一些藥草和不少幹糧，以及用來駝幹糧的五匹馬。
走出洛師軍營，曾利忍不住對亞旁抱怨了幾句，借機開始了新一輪遊說，極力攛掇甘盤，說王子該去曾國，至少會比亞旁更多些真誠。
曾利是曾侯次子，王子若去，對曾利在家族中的地位很有些好處，但曾利不好直說，隻能借著大家對亞旁的不滿，趁機說了出來。
甘盤心中也不爽利，他能理解亞旁的態度，明白亞旁隻是不想卷入王都的爭鬥，不想在大王與右相之間選邊，但如此小心謹慎，算不得將才。
對於曾利說的，甘盤未置可否，先往西行去周方，還是向南去曾方、息地，甘盤心中還沒拿定主意，在甘盤看來，所謂遊曆，更多的是經曆。
經曆便是閱曆。
有了天下的閱曆，眼界就是全天下，而不是右相府中被屋簷圍出的四方天空。
戈武帶著向節、曾利去追殺那個暗藏的射手，曾利追丟了，與戈武、向節也失去聯係，搜尋一夜未果，淩晨時趕到洛師，被亞旁手下軍士關押了小半晚，今早才見到甘盤。
戈武與向節沒有消息，甘盤很是掛懷，他對戈武有信心，哪怕是一對一，戈武也不會輸給任何人，何況還有向來低調，卻身手不弱的向節輔助。
但若是那個射手還有幫手呢？
為慎重，雖然遊曆的隊伍，包括戈武、向節在內，已不足十人，但前路究竟如何全然不知。甘盤還是小心地事先派出斥候，確保王子身前五裏內不會遇到危險。
饒是這樣，他們仍未能避免襲擊的到來——在渡過一條並不寬卻湍急的河流後，他們又遇到了襲擊。
…………
…………
最後逃掉的那個射手是寒嬉，她躲開戈武、向節，在躲在林中，潛藏在暗處，等子昭經過。
寒嬉身邊的人都被殺死，隻剩下她一個。
出王都，殺弼人府的追兵，收攏蒙間，這些事沒有費掉寒嬉多少功夫，一輪對戰下來，弼人府的人全部身死，而寒嬉的手下隻死掉二人。
在最開始的兩次針對子昭的追殺中，子畫從長勺氏借來的好手隻餘下三人，在得知截殺的人是王子，當晚那三人想跑，被蒙間發現，帶人追回，其間發生了內鬥，最後陪伴在她身邊的隻有蒙間。
蒙間很快也離開，被黎由射中胸前，然後麵門上挨了向節一下，從此寒嬉再也沒有見到蒙間。
於是寒嬉孤身一人開始了對子昭的追殺，他一直在子昭隊伍的前後，伺機射殺子昭。
她知道身後有人，但寒嬉有信心讓身後那幾個人輕易找不到她。
翻山穿林，寒嬉一邊要避開身後的追殺，一邊尋找刺殺子昭的時機，她一度有機會靠近子昭的隊伍，但身後的人已經威脅到她，她不得不放棄一路來幾乎是最好的刺殺時機。
整個通宵，寒嬉在洛師軍營之外出沒，有意暴露行藏，試圖惹出身後的人，但身後的人似乎已經追丟了，沒了蹤影。
這反而讓寒嬉沒了底氣。
子昭的隊伍從軍營中出現的時候，寒嬉看到追殺她的人中，有一個出現在子昭的身邊，她不知道那是真正走丟了的曾利。
看到在身後追殺的人出現在被她追殺的隊伍中，寒嬉懸了一夜的心終於安放下來，專注於尋機對子昭展開偷襲。
寒嬉想要的隻是射殺子昭一人，他身邊有多少人並不重要。她需要一個合適的距離，一個合適的時機。
寒嬉很快找到了這樣的機會，眼下的這條路的兩側離樹林很近，而林子很深，她有足夠的時間可以在射出奪命一箭後從容逃走。
王子昭的隊伍緩緩走近，寒嬉在衣裳上擦幹手心的汗，從背後抽出一支箭，緩緩搭弓扣弦，朝王子的身影瞄準，隻等他進入射程。
子昭的身影不時被馬匹攔住，隻偶然露頭，寒嬉對自己的射術有信心，但她不敢保證一擊必中。
而機會隻有一次。
寒嬉深深吸了一口氣，呼吸平複下來，手才能穩住。
猛然間，一道細小黑影從眼角劃過，寒嬉本能要躲，但緊跟其後，兩道黑影朝她所在的方向激射。
不容寒嬉多想，她本能撒放，弓弦然後閃避弓弦聲響，箭矢帶著勁風射出！
寒嬉顧不得看利箭是不是穿透子昭的咽喉，匆忙閃避射來的黑影。
子昭走在隊伍的正中間，因為林子距離道路很近，甘盤將子昭夾在人和馬的中間，在高度警戒中緩緩向前。
甘盤似是嗅到危險氣息，一再吩咐緩行，就在這時，一支箭從林中射出，射在一匹馬背後裝幹糧的袋子上，馬匹受驚，人立而起，希律律叫了幾聲。
甘盤高喊：“蹲下！”
一時不見動靜，甘盤悄悄探頭留意兩邊的樹林。
但林中在沒有第二支箭射出。
寒嬉躲過了第一道黑影，一塊石頭，躲過了緊隨其後的一支箭，但肩上被一塊石頭擊中。
劇痛讓寒嬉抽出的第二支箭掉在地上，在她還沒有來得及做進一步的閃避動作前，又一塊石頭砸了上來，正中寒嬉的太陽穴。
寒嬉一陣暈眩，晃了晃頭，下意識的從背後重新抽出一支箭，人卻軟軟地向後倒去，在身子傾倒時，又一股大力擊在他的胸口，寒嬉低頭看了看，一支箭插在心髒部位。
寒嬉全身**，一陣猛顫，然後軟軟倒下。
陽光從林間樹梢灑落，耳畔被壓碎的枯葉碎裂的聲音巨大而焦脆，然後寒嬉陷入黑暗，陷入永遠的黑暗。
甘盤嚴陣以待，林中傳來響動，曾利已經接下大弓瞄向聲音的方向，隨後林中死寂。
甘盤等了一晌，林中傳出戈武的聲音：“是我，還有向節。”
甘盤示意眾人放鬆，自己卻保持著警惕，對林中大喊：“你們走出來！”
看到林中死的人竟是寒嬉，甘盤心中一突。
一路追殺王子的竟是寒嬉，與大王未來的兒媳，王子畫的未來的大婦，難道王都發生了什麽，不然何以子畫的人會對子昭窮追不舍？
戈武沒有甘盤這許多疑問，寒嬉的死讓戈武略鬆一口氣，一日一夜的追蹤，他可以肯定，對方這一支追兵應該已經覆沒，不會再有人跟在身後。
但戈武沒有放鬆戒備，仍讓手下親衛保持著高度的警覺，不肯有絲毫放鬆。
因此他們走得很慢，到夕食時分，遠遠看了一片劃分疆界的封林。甘盤指著前麵，露出一路上難得的笑，說道：
“過了這一片封林，就是豕韋國了。我們就露宿於此。”
子昭聽言，不待吩咐，坐在一塊大石頭上，解下背在背上的食物袋，斜斜地靠在石頭上，舒展開身子。
實在太累了！
以前學的那些關於禮儀和由禮儀帶來的威嚴，現在統統不管用，生存下去變成唯一的目的，而保持足夠的體力是生存下去的前提。
子昭躺在石頭上，望著湛藍的天空。在明晃晃的天空的映襯下，樹林的邊緣在實現中劃出一道暗綠的輪廓線，斜斜地刺入子昭的眼簾。
“豕韋國……終於可以消停了嗎？”
“寒嬉死了，對方應該在沒有人了吧。”
子昭腦中紛亂，胡思亂想著，在睡眠讓他失去意識前一刻，子昭的心裏這麽想著。
心中有事，子昭隻是稍微迷糊了一下便醒過來，看著親衛們忙碌著，略微有點發愁。
從大邑商出來的時候，他們是十三個精神煥發、有著無比忠誠和無限美好前程的勇士，現在隻剩下八個人。
一路南來，一路追殺。雖然一次次死裏逃生，但每一次追殺，總有人永遠的離開這支隊伍，子昭甚至來不及為他們挖一個坑，填一捧土。
他們就在封林的邊上駐紮下來。
躲進林子裏當然目標會更小，但林子很密，不知道裏麵會遇到什麽，反而是在林子附近會更安全。
子昭不知道豕韋國是如何得到這一片封土的，更不知道是哪一年植的這一片封林，但看上去這一片封林應該有近百年的曆史了吧。
“明天要派幾個人先去看看那邊的情況。”甘盤見他醒了，走過來，坐在他的身旁。
“既然這些人從王都追殺出來，我們也需要了解王都究竟發生了什麽，之前說過在豕韋國盤桓幾天，正好派人回去問問王都的情況吧。”
敢於明目張膽追殺王子，甘盤很自然的想到是不是王都發生了什麽事，他需要明確的消息，以確定接下來的日子該怎麽走。無法知道消息的甘盤，感覺如同盲瞽般失去了方向，隻能憑感覺摸索前行。
“但願右相不會出什麽事。”甘盤睡前想著。
子昭在短暫的睡眠過後反而清醒，他在想手下死去的幾名親衛。
第一次遇襲，手持雙斧的“螳螂”京桃，還沒來得及從腰後抽出斧子，便被林中暗箭射中，再也沒能和他們一起走上洛師所在的平原。
在津渡，折了竹通和薛昌，彭添不知所終，也許自小舟翻了之後，就沒能再上岸。
第三次遇襲，索讓死在子昭的懷中。
子昭的情緒有些低落，而親衛們卻沒有王子的沉重。
不遠處“犀牛”倪星一邊哼著帶有濃重方言的歌謠，一邊嚼著肉脯。子昭依稀聽明白其中幾句，像是對著姑娘唱的情歌，隻是內容直白，沒有絲毫含蓄。另一邊，向節的鼾聲已經響起……
值得慶幸的是，活下來的人精神還沒有被擊垮。
“這是唯一值得慶幸。”子昭心想。
到了午夜，子昭和向節負責起警戒。
一個什的親衛已經死了五個，十三人的隊伍隻餘八人，因為人數不敷分配，子昭也不得已參與進警戒輪值之類的活。
從索讓的死開始，子昭變了，不再在乎身上沾的泥土，不再在乎親衛們相互間的粗俗笑話。
“從一個王子變為一個真正的勇士，便是自索讓死後始。”
很久以後，甘盤準備退隱，將國事交付給傅說，在王宮大殿有一場兩個人的對話，甘盤對子昭這麽說。
當然，現在的子昭自己也不知道在他身上發生了哪些變化，更不知道這對於注定成為大商權力頂端的自己來說，這些變化是好是壞，是禍是福。
但至少現在，這個變化讓子昭更深融入了這支隊伍中去，與以往不同，這一次的融入，帶入了子昭的情感。
“也許真的不會有追兵了吧。”他和向節交替遊弋警戒著，看著熟睡的師父和親衛們，這麽想著。
夜沉如水。秋夜的風帶著一絲涼意，這風還會越來越冷。子昭知道，相比入骨冷意的冬夜寒風，這風已經足夠溫和。他和向節輪流在篝火旁暖暖身子，然後又四處遊弋。
因為白天趕路，無人能休息，戈武命所有的人都不能熬通宵，那樣會讓白天的體力打折。
篝火漸熄時，向節又添了柴枝，把篝火燒旺，然後叫醒了戈武和蔡表，下半夜由他們輪值警戒。
天還沒亮，子昭有些犯困，迷迷糊糊地看到甘盤踢醒還在沉睡的“犀牛”倪星：“帶上曾利，到前麵探路去，看看封林的那邊的情況！”
“犀牛”的長處就是刺探，這一點和他龐大的體型絕不相符。
“犀牛”隻是獵戶的兒子，是右相身邊為數不多不是出身於貴族公室的親衛。從“犀牛”第一次參加田獵起，身為右相的父親就發現了“犀牛”的這個長處，並親自將“犀牛”從普通軍士選入相府的親衛中。
右相大人對“犀牛”說，兒氏乃是享有爵位的貴氏，他不能用，既然是來自兒國的人，就叫倪氏吧。這個來自兒國原本叫阿星的人，從此便登籍為倪星，也算是從此有了自己的氏號。
這著實讓“犀牛”在同伴麵前很是風光了一陣，“犀牛”對此心懷感恩，也因此對右相死心塌地。
一旦處在狩獵的狀態，平日略顯憨厚的“犀牛”便變得淩厲而沉穩。按他自己的說法，他的家族先祖乃是蜘蛛所化，自小便拜蜘蛛為祖神，所以他也有蜘蛛一樣靜候獵物的本領——他曾在雪地裏趴了大半天，隻為在鹿道旁守候一隻必定會經過的鹿。
“曾利不用去了，我一個人去。”“犀牛”對甘盤說。“帶上那匹馬。”
甘盤想了一下，搖頭：“去叫醒他。”
沒過多久，各騎了一匹馬的倪星和曾利便回來，道：“封林就是封林，薄薄的一片林子，穿過去是一個小村落。”
“往兩邊探了一下嗎？”戈武牽過“犀牛”手中的馬韁，把幹糧等物重新掛上馬背。
“犀牛”對自己看過的地方有著充分的自信：
“看了，沒事。”