計五和隗煙、任克三人沒有直接來濘地，而是經過易地轉道，然後再來到濘地。
易地與濘邑相隔不遠，在王都貴族的眼中，這裏也屬於濘地。其實也沒錯，易氏原本就是龍氏的附庸。
昨日天色將晚，他們在吃了第二頓幹糧過後，找到了一條林間小道。
“快要出林子了。”計五說。
從小路來看，他們已經到達林子的邊緣了，外麵應該有個小村落，而且村裏的人並不常進入林子。
“要不然，就還有另外一根路。”計五看著被落葉幾乎掩蓋的小道，斷言道。
隗煙看了一眼計五，心中暗暗詫異，計五說的是一“根”路，而不是說一“條”路。
秋日的白晝很短，他們還沒有走出林子，天色很快就暗了下來，便沒有再走，就在林中歇息了。
“這一次不用爬樹，已經在林子邊緣了，應該沒有大的野物出沒。”計五說。
但隗煙還是害怕，非要睡到樹上去。計五拗不過隗煙，找了一棵樹，讓隗煙爬上去。
當晚，他們背靠著樹幹，肩膀相接，隗煙的手拉著計五的手，睡得時分安詳。
計五醒來時，發現他與隗煙十指相扣，自己粗糙的手正握著隗煙柔嫩的五指，舍不得鬆開，又閉目假寐了一陣才“醒來”。
他們在離小路不遠的地方，沿著路的方向往前走。林子的邊緣，樹木慢慢的變稀，林間的空地裏開了好些小**，在樹葉間投下的斑駁陽光下，融融冶冶的，煞是好看。
因為走得並不快，隗煙居然有閑心采了一朵**，斜斜地插在發鬢，口裏哼著不知從哪裏學到的歌：
“季秋之月，菊又黃華……”
聽隗煙輕輕哼著的悠揚小曲，計五看著她頭上斜斜地插著的**，道：“王都有一家酒肆新出的**酒很香，叫長壽酒。可惜我隻喝到一次，再想喝，已經沒有了——店家說被一個貴族大人全部買走了。”
小道的確如計五所料通向林邊的村子。
遠遠望去，村子不見有人走動，但從茅草屋頂上漫出的縷縷青煙，分明看得出有人。
拍門找人這件事自然就落到了任克的頭上。隗煙自小就沒出過遠門——如果不算從鬼方到王都的那一段她完全不記得的曆程的話；計五不會理會這些瑣碎事，除了在野外。
“有人嗎？”任克在進村的第一個門前停下來，使勁拍門。
沒人應。
任克又走到第二間拍門，還是沒人應門。
第三戶終於應門，出來一個婆子，疑惑地看著他們。
“我們從王都來，”話一出口任克就發現失言了，他們事先說好“我們從厲地而來”，但說出來了，就沒法改口。“剛剛從那片林子裏穿過，特來向阿婆討口水喝。”
村外沒有小河，所以“討口水喝”，自然是一個說得過去的理由。
婆子仍疑惑地看著他們，不說話。
“阿婆。”隗煙難得地主動上前，對婆子說：“我們剛剛從外麵來，不知道現在到哪兒了。”
婆子還是不說話，隗煙還待再問，忽聽得村外另一頭呼喝之聲大作，張眼看去，塵土飛揚，滾滾而來。
不多時一群人已飛奔近前，兩個人在前頭跑，後麵一大群人在追。婆子見了，臉色一變，馬上“吱呀”關門，將他們關在門外。
前麵兩人死命地跑，後麵的人使勁追，呼嘯著從他們麵前掠過。
計五等人完全搞不清狀況，隻能站在屋前看著。
沒過多久那群人便回轉，前頭跑的兩個人，手腳被縛在木棍上，一前一後的倒吊著，像一隻被獵的死鹿。
“嗨！外鄉人！”領頭的是個二十來歲的人，粗壯橫膀，眯縫眼盯著隗煙看了一陣，又看著三人中塊頭最大的任克。
計五點點頭，饒有興致地看著這一幫人。
領頭的人手指著被吊著的二人，對手下說：“你們先送這兩個畜生回去，”又指著另外幾個人說：“你幾個等我。”
眾人似是明白什麽，看一眼領頭的人，又看了看隗煙，一聲哄笑，呼喊吆喝往村子裏走去。
“眯縫眼”笑嘻嘻地打躬一揖，說：“我叫易四。敢問幾位大名，從哪裏來，到何處去？”
易四說話時，不住拿眼睛盯著隗煙，眼裏有說不出的猥瑣。
計五心中厭惡，正要發話，任克卻搶先答了：“我們從厲地來此，口渴要討杯水喝，剛剛敲了幾戶人家都沒人應門，正在想不會全部都出去營生了吧，恰好遇到你們。”
任克不愛說話，說的時候也是盡量簡短，好不容易說了這麽長的句子，也是難為了他。
“正好，我家就在前麵不遠，何不一起去喝口水，便是喝一角酒，也無不可。”易四說，依舊笑嘻嘻地看著隗煙。
按照計五的安排，從一個村邑經過，在從這裏再轉道濘地，身後的族人便很難循跡跟蹤。
但過於熱情的易四打亂了計五的計劃。
他們警惕地跟在易四的身後，發現身後已經被易四的幾個手下圍住，竟是防止他們逃走的架勢。
任克發現了這一點，看了身後幾人一眼，卻被身後的一個後生惡狠狠的瞪了回來。
任克嘟囔一聲，向隗煙走近幾步，又看了看計五，見計五似是毫無察覺，嘴角甚至有淡淡的笑。
任克忽然對計五生出鄙夷，聽說有酒，計五就忘乎所以，對眼下處境竟全然無知！
他們停在一間屋子前，“眯縫眼”笑嘻嘻地對隗煙道：“請吧，屋裏有水也有酒，盡可痛快暢飲。”
計五舉步進屋，卻被“眯縫眼”伸手攔住，臉上仍滿是笑意，眼睛細縫中卻透出狠辣：“識相的就給我站著，小爺沒請你！”
計五的眼瞳微縮，笑道：“難道是請他？”說罷指著任克。
“眯縫眼”對手下幾人示意，幾個後生上前將計五、任克與隗煙隔開，“眯縫眼”拉著隗煙就要進屋。
“計五……”隗煙無助地看著計五。
“眯縫眼”見兩個男人竟沒有動作，愈發膽大，一臉壞笑，朝隗煙的手臂抓落。
隗煙驚叫。
計五微微伸腿，將身前兩個後生一撥，二人齊齊絆倒在地，計五的手，再不猶豫，飛身上前抓住“眯縫眼”伸向隗煙的手。
而任克卻是撞開身前一人，挺身攔在隗煙身前。
“眯縫眼”一手被計五拿住，另一手卻毫無顧忌又從任克的身側繞過，伸向隗煙，獰笑著要把她搶進屋子，任克怒目圓睜，揮起手中的銅棒朝著易四的頭劈下……
計五在任克揚起銅棒時，已發現情況不對，拉著隗煙的手，在人群中穿插，幾個閃身已經閃過幾個後生，到了眾人身後。
耳聽得銅棒集中顱骨的脆裂聲，“眯縫眼”嗷地一聲倒地，幾個後生驚退了幾步，然後聒噪連聲，遠遠圍著任克，神情激動，指著任克罵著什麽。
任克看著腳下在抽搐的易四，有點發癡，不知自己何以突然如此暴烈，一上來就下死手。
“走！”計五拉著隗煙跑了幾步，喊道，“任克，走！”
麵對這幾個人，任克要逃脫沒有問題，因此計五拖著隗煙先逃。
任克楞了楞，終於回過神來，銅棒在眼前揮舞幾下，幾個後生躲閃不跌，又退了幾步，任克趁機跑了出來，朝計五追去。
濘邑是離大邑商最近的大邑，從某種意義上來說，濘邑對周邊族群的影響甚至還大過王都。
王都時興的衣飾鞋帽和器具樣式，經過濘邑的消化吸收，再從這裏朝四周的小邑村落慢慢滲透，變成整個大商流行的式樣。
自盤庚遷都，將舉族隨遷的龍氏封以侯爵，封在濘地，世襲罔替，數十年間在此耕耘勞作，枝開葉蔓，到而今已隱然是一方之雄。
隻是遠有江黃之師，近有羌師駐守，龍氏在王都貴族心中卻並不如何顯眼。
“大人，你看這城，遠看破敗衰壞。沒成想，進得城來，卻另有一番繁華氣象。”說話的是哥哥樊品。
弟弟聽了，輕聲接嘴道：“都說了好幾次了，不能叫大人，要叫老爺。”又癟了癟嘴說：“別以為說話文縐縐的，老爺就當你是識文斷字的人了。”
“這城是四十多年前夯土而建的，數十年間，隻是修修補補，卻沒重建，因此看上去破舊不堪。”鄭達看著街頭的熱鬧，心中感歎。“從這小事，可見得濘侯也是體恤民力。”
因為剛剛的微雨，進城的路寬闊但濕滑，夯得緊實的地麵上有深淺不一的車轍，沿街屋簷上伸出的草葉的尖梢，還零星的掛著幾滴雨珠，映著放亮的天光，剔透得顯眼。
已是夕食時分，樊替急著在前麵找地方歇腳，看到一家酒肆，急匆匆躬身鑽進去，又興衝衝鑽出來，對鄭達二人大喊：“這邊！這邊！”
酒肆是幾間半地穴的草頂小屋，待客的一間是方方正正，裏間不待客，才是圓形的。
在王都，這形製的房屋頂多隻能算是茅屋，用來做酒肆很難有客人來。不過樊替走了好幾家，倒是這一家看上去還算整潔。酒肆裏三三兩兩的坐了些食客，也強過前麵幾家的冷清場麵。
“照人多的地方來總是沒錯。”樊替似是繼位內行，說道。
幾人坐定，叫了豬肉和羊肉，又叫店家上了幾角酒，樊替給鄭達和哥哥斟了酒，又給自己倒上，看著幾上熱騰騰的肉食，心裏滿足。
鄭達端起碗喝了一口，眉頭微皺，含在嘴裏勉強下咽。樊替卻顧不得這些，酒剛進嘴裏，直接“呸”的一聲吐掉，對著裏間大喊：“店家！這酒水如此寡淡，怎麽也好拿出來賣？”
樊品喝得遲些，看二人的樣子，猶豫著淺淺地嚐了一口，接了一句：“店家，酒還是酸的啊。”又嚐了一口，皺皺眉，接著仰脖子一口倒在嘴裏，喝完又說：“酸的，酸的！”
店家在裏間應了一聲“就來”，人卻沒出來，該是正在忙著什麽一時放不下手的事。
“這裏的酒水都這樣，吃了好幾家，就這家還有些酒味。”鄰座靠牆角處響起一個懶洋洋的聲音：
“好懷念大邑商的**酒，香氣馥鬱，醇正綿長，真是好酒！”
樊替小眼一亮，看著鄰座的男子：“你也從大邑商來？”
“可不就是！”鄰座的男子背著弓箭，一手把玩著酒碗，一手指著案幾上的酒食，笑著對鄭達說：“不如我們拚到一起，如何？”
鄭達看著這男子臉上的烙印，有心拒絕，想想再怎樣也不會比現在這樣漫無目的更壞的情形了，旋即笑著說：“不妨，不妨！”
那人要離得近些的樊品幫忙，把案幾上的吃食搬了過來，舉起酒碗，對三人道：“我今日才從大邑商到此，從日中吃到現在，吃了三家，都是這寡淡且酸的‘美酒’，真是苦了我。”說完自己大笑，仰頭一口喝了。
“對了，我叫計五。”那人用手抹了抹嘴邊的殘酒，說：“還未請教幾位尊號？”
鄭達聽了這個名字，心中一動，想起留在家中的芷奴，心底驀然泛起一陣溫暖。