天冷得有些不像樣了，屋外站一站，手腳便要發麻。我把衣服裹得像縫死一般嚴實，進了院門就往鴨房裏鑽，結果葛清還是不在。
小半個月了，他不和連我在內的所有人張口說話。
我不清楚楊越鈞是怎麽找他談的，反正，老頭沒再踏進鴨房半步。
他會到對麵那家小飯鋪坐一坐，大多數時間，則是收拾那點棗木的劈柴。我和他仿佛又回到初識的疏離與阻隔中，不過是換成我在屋裏，他在屋外。
透過門縫，我瞅見他總貓在柴火堆裏，能跟自己耗完一整天。
百匯又來倒苦水，說墩兒上的師傅總嫌他拖累人，不願搭幫切肉。我直接說編菜譜的事，你先容我問問老頭。他愣了愣，就走了。
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時間久了，我更難受，隻要沒事，我也能走就走。有一回，我在天壇公園裏跑步，因為腳心涼，每踩一腳在地上，都硬邦邦地直震牙根。經過旻園飯莊後門，看到一個開生的師傅，正在剝鵪鶉。他的身後放了兩大鐵籠子，隨手拽出一隻，另一手連毛帶皮，一把扯落。剛還滿身草黃色羽衣的成鳥，手一過，隻剩血亮亮的白肉，被拋到路邊的鋁製洗澡盆裏。盆裏堆了一片剝好的鵪鶉，疊成小山，疼得全在劈劈啪啪地打哆嗦。
我回過頭，正要加速，忽然被人按住肩膀。
百匯呼哧帶喘地說：“就為追上你，差點把肺給顛出來。”我說：“你煩不煩，早說要問過老頭以後才能給你寫，回去等著。”他瞪大眼睛說：“還等什麽，葛清人都被派出所帶走了，昨天晚上有人撞見他，要放火燒店，人證物證兩全，你還不趕緊看看去。”
我的腿腳如同抽掉了大筋一樣，竟邁不開步子。百匯半推半架著我，抄近路，上了一輛有軌電車。進店後我直接被齊書記叫進辦公室，他端過來一個鐵皮殼、繪著雛燕反哺的彩漆暖瓶，倒熱水給我。