学校访问的活动在春季接连到来。
有一次，我被派去神户周边的一所中学做活动。学校开文化节，想邀请外国人到班里给学生们讲外国文化。办公室领导说那天就不用来单位了，直接从家出发，做完活动回家就行。我心想真是难得的福利，后来才发现还不如坐办公室呢。
我们平时上班时间不算早，9点45分到办公室，比正式公务员8点半到岗可舒服多了，午休一个小时，下午5点半下班。
可做活动那天，我们看了看路程，要换三次电车，不得不比平时早出门一个半小时，兜兜转转，到达一个叫相生的城市。这还不算完，接着转巴士，车上零零散散没几个人，几乎一路没有停。驰骋在乡间小路上，窗外的景色时而是农田，时而是大山，何其优美。最终折腾了两个多小时，才到达学校。学校门口空无一物，恍若来到澳大利亚大农场。
这里距离神户市区的直线距离并不远，神户已经是公认的日本环境最好的大都市，但与这里一比，依然有很大差距。连神户都如此，怪不得地方上的人总嫌弃东京脏乱差。
我们去的是兵库县立大学附属初中和高中，这两所学校紧挨着，大学也在不远处。老师介绍说，很多学生一路从初中升高中再升大学，掐指一算，可以在山里过10年。来之前听同事讲，这所大学很有实力，在兵库县算是重点大学。接待我们的老师自嘲，因为学校里什么都没有啊，只能学习了。有一定道理！
我们的讲座安排在下午，上午有一场学校内部的英文演讲比赛，我们踩着尾巴去看了颁奖仪式和大合唱。体育馆的气派让我仿佛进入日剧场景，似曾相识。
本以为是因为参加英文演讲比赛，学生和老师才说英语，但在后面一系列的活动里，师生交流一直使用英日双语，当天的活动甚至还邀请了三十多名外国人参加，大部分是英文母语者。和老师聊天得知，校长格外重视培养学生的英文水平，希望山里的学校也能国际化。
吃过简单的午餐便当后，我们去了各自分配的教室给学生们讲课，我负责初一的班级。四月刚入学的他们，看起来还是小学生模样。
一进班，我就被两个小女孩问到“你喜欢什么样的男生啊？”“你觉得我们班主任怎么样啊？”之类奔放的话题。虽然我知道日本的孩子比较开放，但第一次见面就被这么调侃，何况班主任还坐在讲台角落，一时有点招架不住。
开始后，我和学生们都做了简单的自我介绍，说了喜欢什么不喜欢什么之类的话题。日本的孩子们喜欢动漫、面包、迪士尼，不喜欢的大多说的是食物，记得有个男生说最讨厌朝鲜，大家都愣了一下。
在过去的经验里，我知道熊猫能让他们瞬间嗨起来，于是准备了国内带来的熊猫周边，有书签和钥匙扣，以竞猜回答的方式给他们介绍了中国，回答正确就能得到奖励。孩子们果然积极性大增，为了拿到“卡哇伊”(1)的礼物，不管知不知道答案的问题都抢着举手，让大家猜“天津饭、煎饺、麻婆豆腐哪个不是正宗的中国菜”时，大家还是猜不出天津饭，看来此物已深深根植于日本人的食物观。
课程结束后，我顺便参观了文化节的其他活动。
日本有一种传统的日本文字游戏，是把和歌集《小仓百人一首》印在纸牌上进行诗歌互动。新年时，全家人聚在一起玩儿，也是学校的常见活动，但这里全程用英语。
绘画部有学生展示作品，临摹的是日本名家。其他新奇的社团有植物部，脑洞大开的文学部，观察太阳的天文部。
或许，只要不上课做什么都好，这是全世界学生的共同心声。但这不是单纯的玩乐，我能感受到他们在爱好中找到了乐趣。虽然这种爱好不一定会成为谋生技能，但可以成为以后的生活调剂，也是与自己相处的方式。
趁着他们吵吵闹闹，我在学校里转了转，这里校区不大，但精致与干净随处可以感受到。
想来，国内不少好中学和高中的硬件条件绝对能超越这里。但在这样一种远离大城市的郊区、校门口的巴士站每小时只有两趟车的条件下，学校依然努力为学生创造优良的人文环境、提供广阔的舞台，甚至比大城市的学校更重视培养他们的语言能力，这才是教育均衡的真实反映吧。
回来的路程又花费了两个多小时，老师说他们每年春天都会办文化节，希望我们明年还能再来。这种出差真是有点辛苦，但是和可爱女生共度半天的福利还真是不想错过呢。
(1) 日语“かわいい”的中文发音，意为“可爱”。