一直以來，我都想給穀中先生一個特寫。
他是我來神戶較早熟識的日本人，比起同事，我和他交流得更多。
每周四晚上，他都來參加我的中文角，下課後搭乘同一趟地鐵回家，每周五中午午休時間，我們又會一起參加英文角。
他退休好幾年了，但縣廳裏有不少人認識他，說起來都是“很熱心”“人很好”。剛開始接觸時，我完全沒想到，他這麽接地氣的老頭兒，還做過國際交流課課長。
不過這老頭兒閑不住，不願在家種花養鳥，而是去了一個非盈利組織（Nonprofit Organization，簡稱NPO）繼續發揮餘熱。做什麽不重要，不閑就好。
今年我負責的中文角剛開始，他就熱心地幫我聯係。第一次上課前，他給所有參加過中文課的人發郵件，號召大家積極參加。中文角的老師由每年的交流員擔任，流動性很大。課程是自願參加，也沒什麽壓力，很容易中途放棄，穀中先生的號召也沒有太多人響應。
課後，他又積極熱心地給大家發郵件，說我上課好，呼籲大家抓住學中文的機會。他的方法果然有效，後來真就形成了一個小小中文班，固定有七八個人參加。
穀中先生是班裏學中文最久的，學了5年，拚音很熟練。但班裏有完全零基礎的學生，我還得從最基礎的發音教起，但他不介意，依舊是其中最積極的，而且每周都來，不會缺席。他分享出自己的經驗，告訴大家怎麽樣發卷舌音，這是日本人最不擅長的發音。
不過他平時沒機會練口語，聲調把握得不好。為此，勤奮的老頭兒每天早晨四點起來聽NHK中文廣播，跟讀模仿。他自嘲說，學語言需要音律天賦，他是五音不全的類型，所以學外語很糟糕。但這麽說的時候，他沒半點懊惱，反而一副“我學得開心就好”的享受。