因为一年一度的人事大变动，办公室里发生了天翻地覆的“去留”之事。
最让大家关注的，是副课长的变动。现任班长升为副课长，原先的副课长保留职务一个月，待他复工后决定去留。
原先的副课长，是老平。
老平其实没那么老，他刚过五十，比我爸还年轻几岁，但他的微信名字起作“老平”。
他姓“平泽”，之前在兵库县驻北京事务所工作过两年，对原本就喜欢的中国产生了更大的热爱。他中文说得溜，还深谙中国文化，对此从自嘲的名字“老平”可窥一二。更厉害的是，每次和别人说起他的姓氏，他都这样解释，“平”是邓小平的平，“泽”是毛泽东的泽，还要配上他经典的公子哥儿的得意表情，不自知此举可能引得周围一众人翻白眼。
但他对中国的爱，发自真心。
赴任北京前，他已经去中国旅游过很多次，踏足的省份远在我这个中国人之上，对中国的地大物博也了解颇深。当知道我的祖籍是河南信阳时，他立即想到了“信阳毛尖”，还说他之前为了喝茶专程去过信阳，我佩服连连。去北京工作后，他对中国的了解更深入了，春天去洛阳看牡丹，春节去广州看花市，还会熟练用支付宝购物，也常常用中文图文并茂地更新朋友圈。
这一切都源自他对中文的学习热情。在北京，他请中文老师一对一上课，加上他本就外向的性格，从不怕说错，于是连北京的儿化音都运用自如，回日本后，他继续自费来中文教室，偶尔来我的中文角装一把优等生。有一次，我和他北京事务所的同事一起吃饭，对方不太会说中文，还被他鄙夷了一番，说不懂中文怎么能好好享受在中国的生活。
爱中国少不了爱中国美食，老平尤甚。他爱吃也会吃，对日本人心存顾忌的皮蛋和凤爪来者不拒，还知道广州最经典的甜点是杨枝甘露。美酒更是他的大爱，酒量也好过普通日本大叔不止一点点。有次回广州，我拿了几瓶50毫升的五粮液带回来，给身边几个好酒之人送上，其中一瓶给了老平，他第一反应便是，“哎呀，这是好酒，好怀念好怀念……”
也许是对中国感情深厚，我到任的第一天中午，他请我吃了午饭，也很喜欢和我聊起和中国有关的一切。
但这个偶尔在办公室里和我说中文的上司，已经有四个多月没来上班了。起初课长说老平生病了，请了一段时间病假；后来，我们申请报销交通费的最后一个审批人也从副课长变更为课长；再后来，大家已经习惯副课长的办公桌一直是空着的了。
至今，大概只有课长知道老平的身体状况究竟如何，我身边的同事大多不清楚，也从没有人在办公室问起这个话题，不知道大家是真的不关心还是事关隐私不方便问。但唯一能肯定的，就是老平的病情颇为严重。
有时候抬头望望办公室，我还能想起他习惯性的动作。每次来我们组有事情商量时，就顺手拉过旁边的板凳，双手在胸前一交叉，开始打开段子手的话匣子，颇有北京大爷唠家常的感觉；想起他在活动会场指挥的气势，紧急时刻连搬凳子、递话筒之类的事也亲历亲为；想起他每周四不能来中文角的时候，会用中文跟我请假，“高老师，我今天要加班，所以不能去上课，非常抱歉。”其他人都觉得他中文很牛。
我心里一直期盼着至少在我走之前他能回来上班，但随着人事的敲定，大家就开始移动办公桌。老平的桌子仍保留着，但旁边多加了一张新任副课长的桌子。
但大家在说起老平的时候，已经悄然改了称呼，不再是“平泽副课长”，而是“平泽桑”，我的内心不免一阵感慨。看来，人走茶凉这事儿不分国籍。
走之前，终究是见不到他了。虽然以后不再是我的副课长，但可以在微信里喊他“老平”了。
好久不见，愿你一切都好。