進入冬季後，國內的霧霾又上了日本新聞頭條，照片裏一片灰蒙蒙的樣子跟窗外神戶的藍天形成了有些殘酷的反差。
國內朋友來日本旅遊時，大多一落地東京，就覺得像是換了星球，貪婪地呼吸著通透的空氣，眼睛也像加了濾鏡，一眼望到地平線。可日本鄉下的大叔大媽，不想讓孩子離開家鄉的時候都會說“東京有什麽好的啊！人又多，空氣又糟糕！”。開始我也不理解，後來多次“下鄉”後，才知道他們並沒有誇張。
更讓人驚訝的是，日本老頭兒在這件事上操的心比霧霾本身還要多。在辦公室接過一個點名找中國交流員的電話，問我北京的空氣為什麽這麽糟。真是不辜負日本政府努力培養的“國際視野”。
不過我們說的“空氣”，在日語裏不寫作“空氣”，而是“大氣”。日本新聞裏常見的“大氣汙染”，就是指空氣汙染。日語也有“空気”一詞，卻是完全不同的意思，而且是一種可意會不可言傳的表達。
如果一定要定義，維基百科上對“空気”的解釋是“在場的氣氛，或者當時那個場合的氛圍”。“空気”常和動詞“読む”（意為“讀”）搭配使用，“空気を読む”就是“讀空氣”的意思，即我們說的“有眼色”“會察言觀色”。不會“讀空氣”，就會說“空気が読めない”，即“沒有眼色”“不會察言觀色”。為了表達簡潔，年輕人直接取這兩個詞的羅馬音首字母，即“空気”的“K”和“読めない”的“Y”，組成“KY”。沒想到這個詞一用即火，還榮登了2007年的流行詞大賞。如今，已變成日常使用。
雖是流行語，但不能亂用。在日本，如果說某人KY，算是惡評了，比“土氣”“低端”“天然呆”嚴重多了。萬一不幸被人說成KY，就得迅速反省自己的言行，否則很可能成為被冷暴力的對象。從讀書時代到進入職場，日本人會常常討論誰是KY，並在背後冷嘲熱諷。也有電視節目邀請嘉賓來討論哪些言行容易成為“KY”，給觀眾奉上“避免成為KY指南”。