宁为百夫长，胜作一书生 《从军行》 杨炯
杨炯，唐代文学家，“初唐四杰”之一，擅写五言古诗，其内容大多以边塞征战为主，风格比较豪放有气势。在那个宫体诗较为流行的时代，他倡导“骨气”“刚健”的文风，诗风则兼顾了律诗的严谨和乐府诗的明快，呈现出了不同的特色。由于家境贫寒，怀才不遇，我们在读杨炯的诗时，也会读到一些他对自我遭际的不满，以及有志难酬的情绪。
杨炯天资聪颖，喜好读书，唐显庆四年（659年）参加童子试，一举及第，并因其出众的文采被人们视为“神童”，也因此在成年后被召入宫，在弘文馆待制。刚入弘文馆时，杨炯年龄尚小，还没有“学而优则仕”的概念，认为能够进入弘文馆待制就已经很好了，并对此感到很知足。然而在这里待得久了，学识和阅历随着年龄一天天增长，他的心中也渐渐萌生了想要一展才能，以所学报国的志向，并渐渐开始对自己的处境感到不满足。
唐上元三年（676年），正值而立之年的杨炯应制举，补秘书省校书郎。在当时，这一职位只是负责“雠校典籍”的九品小官，这令想要大展拳脚的杨炯感到有些失望。在此期间，吐蕃、突厥多次侵扰甘肃一带，于是朝廷派出了礼部尚书裴行俭出师征讨。看到武官有机会征战沙场，忠勇报国，自己却只能在屋子里“雠校典籍”，杨炯的心中感到不平，认为朝廷重视武官而轻视文官，于是写下了《从军行》一诗，既有抒发抱负之意，也有以诗发泄心中愤懑之意。
《从军行》本是乐府旧题，杨炯以此为题，用短短四十个字描写出了一位书生从军边塞、征战沙场的整个过程。先用一句“烽火照西京”写出军情紧急，紧接一句便写了书生担忧战事，不愿在书卷之中消磨时光，渴望奔赴前线的心情。杨炯本人便是书生，所以这句话也是他对自己内在情绪的表达。之后两句描写的是军队辞京时的情景，以及军队到达前线后立刻展现出的强大气势。第五句和第六句没有直接描写战斗如何激烈，而是对景物进行了描写，以此烘托战斗场面。在诗的最后两句中，诗人再次强调了书生愿弃笔从戎的志向，所表达的既是诗中书生的志向，也是自己的志向。
从军行 烽火照西京，心中自不平。 牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。 雪暗凋旗画，风多杂鼓声。 宁为百夫长，胜作一书生。
边塞告急，通报军情的烽火已经照到了长安，只叫人心中难以平静。奉命出征的将帅已经离开了皇宫，身着铁甲的将士们转眼间便到达了要塞，将敌人的据点重重包围。
漫天的大雪令天空变得昏暗，也令军旗褪了颜色。狂风怒号着，包裹住了隆隆的战鼓声。我愿与他们一起冲锋陷阵，哪怕只是一名百夫长，也好过守在皇宫里做一个终日与书籍为伴的书生。
古人常说，“学而优则仕”，读书人若想有所作为，只有考取功名、入朝为官一条路可以走。若是为官，尚且还有机会站在朝堂之上，发表治国治世的观点，辅助皇帝治理国家，造福百姓。如果不能为官，运气好一些的或许能给人当幕僚；稍差一点的也能去做私塾先生；实在无处可去的，便只能回到家中以耕种为生了。
许多书生十年寒窗苦读，一心想要入朝为官，以为做了官便可实现满腔抱负。待到他们真的当了官，才发现品阶低等的小官不但没有机会面圣，也难以让自己的才学得到尽用。至于那些闲职，则更是听起来体面，实则无权无势，并非他们所求的功名。
书生也有报国志，当他们所在的位置无法让他们施展才能时，他们便有了其他的愿望，比如征战沙场。虽然在旁人看起来，这种念头天真得不切实际，可对于那些书生来说，当满腔爱国热情无处释放时，似乎再没有比征战沙场更好的方式了。
我们可以说他们天真，可以说他们把事情想得太简单，但我们无法否认，并不是所有书生都是为了荣华富贵而去读书，去参加科举。哪怕在世人的印象中，书生都是手无缚鸡之力的柔弱形象，但在他们的内心，也同样有着坚定的报国之心。有时，他们远比我们想象的要勇敢和坚强。