自从韦丛去世，元稹的心中便生出了一个结，这个结一部分缘自他对韦丛的爱，另一部分缘自他心中的憾。对于当年一无所有的他而言，能拥有一个如此贤良可人的妻子，是天大的幸事，可是他却没有让她过上一天好日子，这件事一直折磨着他，让他感到自己愧对了韦丛。可是斯人已逝，无法与她共享那份升职的喜悦，也无法与她共享之后的富贵荣华。
元稹想要对韦丛倾诉自己的心声，思前想后，却始终别无他法，能做的只有不停地写诗。除了《遣悲怀三首》外，他为悼念亡妻而写下的《离思五首》也十分有名。特别是其中那句“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，令很多人读了之后都为之动容，认为是难得一见的经典诗句。
在《离思五首》中，元稹从神色、动作、容貌、语言等方面勾画出了韦丛生前的动人模样，又通过描写两人相处的情形来诉说他们在一起时夫妻恩爱，生活充满情趣，将自己对韦丛的偏爱表露得十分到位。第四首是经典中的经典，全篇没用一个表达感情的字，却充分表达了诗人对亡妻的感情之深。最后一首中，诗人再次赞美了亡妻与其他女子的不同，并表达了自己无尽的怀念。
离思五首 自爱残妆晓镜中，环钗谩篸绿丝丛。 须臾日射燕脂颊，一朵红苏旋欲融。
你总是喜欢早起对着镜子里欣赏残妆，将簪子参差不齐地插入发中。片刻之后，初升的太阳照在你涂抹了胭脂的脸颊上，你的脸颊便美得像一朵刚刚绽放的红花，又好像要化开了一样。
山泉散漫绕阶流，万树桃花映小楼。 闲读道书慵未起，水晶帘下看梳头。
山泉绕着台阶缓缓地流着，万树桃花掩映着小楼。我在楼上还没有起身，一边懒散地翻看道教书籍，一边透过水晶帘看你在梳妆台前梳头。
红罗著压逐时新，吉了花纱嫩麹尘。 第一莫嫌材地弱，些些纰缦最宜人。
红罗上总是压着新颖的花样，绣着八哥花纹的纱布被染上了酒曲一样的颜色。你叫我不要总嫌布料太轻薄，那种稍有经纬稀疏的帛穿起来才最舒适。
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。 取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
曾领略过大海的广阔无垠，再看别处的水，就觉得不算什么了。曾领略过巫山顶上的云雾，再看别处的云，也就觉得不算什么了。即便身在花丛中，我也只会草草地看一眼，这其中的原因，有一半许是因为修道，另一半许是因为见过了你。
寻常百种花齐发，偏摘梨花与白人。 今日江头两三树，可怜和叶度残春。
百花齐放的时候，我偏偏摘了朵洁白的梨花送给肤色洁白的你。如今梨花凋谢，江边只剩下两三棵树陪我站在这里，孤单地度过残春。
这世上，再无像你那般的女子，如梨花般洁白优雅，气质出众，性情温柔。这世上，再无像你那般的女子，出身富贵，却又不畏贫寒。这世上，再无像你那般的女子，天生丽质，蕙质兰心，美得超凡脱俗。
除了你，再美的女子都无法让我动心。或许她们有可与你媲美的容颜，却定不会有如你一般的性情和品质。或许她们有可与你媲美的才华，却定不会有你那既如仙女般脱俗，又有人间烟火气的气质。
你便是最好的，这世间最好的，无人可比拟。明知你已不在了，可你的一颦一笑却印在我的脑海里，久久难以忘却。眼前时常会浮现出你的绯红的脸颊，明眸皓齿，纤纤玉指。你坐在梳妆台前，依旧是那么美丽，那么温柔，那么优雅。今世欠你的情已无机会再报，若有来世，我愿付出一切，只求你一生平安。