张九龄任宰相期间，王维受其赏识，有过一段时间的平坦仕途。王维将张九龄视为知己和伯乐，对朝政也抱有一线希望。然而好景不长，张九龄因直言进谏却被唐玄宗误解而被贬后，王维眼前的希望又变得渺茫了。随后，王维的三位好友崔希逸、孟浩然和张九龄先后遭遇不幸，或郁郁而终，或因病辞世，这也对王维造成了不小的打击。虽被调回了京城，可此时的王维已经对官场和政治彻底绝望了，只要朝中无事，便隐居在终南山的别墅里，不问国事，也不问世事。
王维本想就这样在半官半隐的日子中平静终老，却没想到在他56岁那年发生了“安史之乱”。王维在战乱中被俘，并被安禄山强命为伪官。战乱平息后，王维先是入狱，后又被赦免，最后贬为太子中允。厌倦了官场的王维一次次上书辞官，又一次次被驳回，就这样重复了数次，最后，王维终于被允许辞官。
此前，王维在嵩山也建了一处隐居之所，卸下官职之后，他便前往那里，过起了隐居的生活。《归嵩山作》一诗，便是王维从长安回嵩山时所作。
归嵩山作 清川带长薄，车马去闲闲。 流水如有意，暮禽相与还。
一望无边的旷野之上草木交错，我坐在马车上欣赏风景，心中感到悠闲自得。流水仿佛能通我的心意一般，欢快地流淌着，向我示意沉重的日子将一去不回。天空中的禽鸟们一路徘徊在我的上方，陪我一起向着那令我倍感亲切的地方前行。
荒城临古渡，落日满秋山。 迢递嵩高下，归来且闭关。
沿途所见的荒凉城池靠近着古老的渡口，落日的余晖洒满了秋天的深山。我马上就要回到高远的嵩山之中，过我向往的生活。一旦我回到那里，我将关门谢客，再也不理会世事的纷乱。
同样的风景，映在不同人的眼中，会呈现出不同的颜色。同样的路途，不同心情的人走过，心中就有不同的感动。落日的余晖洒在河水里，折射出金灿灿的光芒，有的人会觉得那和镜花水月一样，再美丽也不过是假象，有的人则会觉得那光是能够点燃明天的希望。对于归心似箭的旅人来说，回家的路总是格外漫长。对于刚刚死里逃生的人来说，除了渴望早一些回到家中，还会感叹活着的美好，会用一颗焕然一新的心去看待身边的一切，从平凡的事物中体验出珍贵来。
归隐之人，有时寻求的是一种解脱，既有身体上的解脱，也有精神上的解脱。
为官之人，身处官场之中，受到的束缚有时有形，有时无形。有形的比如朝服、官帽、官靴，无形的比如那些需要时刻谨记在心中的规矩、讲话的分寸、言行举止的标准。身为官员，不能与普通百姓一样，必须循规蹈矩，想君王所想，为君王分忧。即便有心在某事上施展拳脚，也要先经过君王的允许，若君王不允，则不可擅自而为之。
人在朝中，身不由己，一举一动都受牵制，无法实现理想抱负，还要忍气吞声，心中自然压抑。更令人压抑的，莫过于身处的环境是非不分，将黑的说成白的，将白的说成黑的，完全没有公正可言。想要存活于其中，只有蒙住双眼，任由当权者指鹿为马，颠倒黑白，顺从他们的意愿，甚至将自己也拖入泥沼之中。可这样一来，长久以来的追求便无法再坚持下去了。对于内心正直，品性高洁的人来说，这样的生活不失为一种极其痛苦的束缚。
想要解脱，只能远离官场，放弃已有的富贵荣华。对于很多人来说，这并不容易。由俭入奢易，由奢入俭难。很多人一旦习惯了为官时的锦衣玉食，习惯了以权敛财，习惯了居高临下，习惯了闲暇时有美酒佳人相伴，习惯了不用开口就有人将珍宝送到自己手中，就不再怀念曾经刚正不阿的自己了。还有一些人，或许最开始仍然对当初的高洁有些不舍，可比较之后，还是放弃了正直，选择了荣华。
人心一旦变了，看世界的眼光也就变了。当欲望控制住了人心，人心就会越来越难满足，也就是人们常说的欲壑难填。贪婪可以腐蚀人心，可以蛀空人们的精神支柱，令人变得越来越颓废，越来越污浊。那些抛弃功名利禄，辞官归隐的人，与其说是在逃避，倒不如说是在坚守自己的阵地。只有初心不改的人，才会在失掉物质上的富有时，仍然感到解脱，内心无比畅快。