常建，盛唐诗人，诗作以山水田园诗为主，诗风与王维、孟浩然相近。盛唐诗派中有“王、孟、储、常”之称，其中的“常”指的便是常建。常建一生留诗不算太多，只有57首，但后人对其诗歌成就评价较高。《四库全书总目》中称，常建有百分之六七十的诗歌都是能与王维和孟浩然抗衡的（“卓然与王、孟抗行者，殆十之六七”），可见其诗作质量之高。
历史上关于常建的信息较少，不知他是何年何月何日生人，也不知他是何年何月何日身故，只知他生于邢州，但由于在长安生活较久，故常被后人视作长安人。
常建于唐玄宗开元十五年（727年）考中进士，后又于天宝中年被任命为盱眙县尉。在唐朝，县尉的级别还不及县令，可算得上是非常低微的官级了，而且琐事较多，主要处理治安方面的事情。身在这样的位置上，即便有远大抱负，也是无可奈何，才能无处施展。常建仕途失意，最后只得隐居于鄂渚的西山。
常建性情耿直，品性清高，不喜欢结交权贵，这或许也是导致他一生不得志的原因之一。生活中，他只喜欢与性情相投的文人来往，并以文字相酬。常建与王昌龄曾有过文字上的交流，并对其高洁的品质颇为欣赏。辞官途中，常建路过王昌龄曾经隐居之地，便在此处留宿了一夜。《宿王昌龄隐居》一诗，写的就是他借宿王昌龄隐居之所时的所见所感。
宿王昌龄隐居 清溪深不测，隐处惟孤云。 松际露微月，清光犹为君。
我的脚边有一条清澈的小溪，它静静地朝着深不可测的石门山深处流淌。石门山的深处一眼望不到头，只能看见一朵白云孤单地停留在天空，我却知道，那里是我的好友王昌龄曾经居住的地方。明月升上天空，却被茂密的松林所遮挡，只能从松林顶端的缝隙中微微地露出一丝光亮。我想那月光会如此清朗，一定也是因为性情高洁的你曾经居住在这个地方。
茅亭宿花影，药院滋苔纹。 余亦谢时去，西山鸾鹤群。
夜间的茅亭仿佛休憩在花影之中，空气中弥漫着静谧和安详。许久无人居住，曾经种着草药的院子里，如今处处是斑驳的青苔在滋长。看到此景，我不由得也想要远离世俗，归隐山林，像你一样。不如就去西山吧，去与那里的青鸾和白鹤为伴，看它们自由自在地飞翔。
如今的人们谈到归隐，大多认为只要找一个人少的、安静的、生活节奏慢的地方住下来，就是归隐了。
有人心中的归隐，是在北方的农村找一个场地开阔、人烟稀少的地方，围一个小院子，种上些花花草草、水果蔬菜，再建一座小房子，然后住进去，深居简出。他们认为，归隐后的生活，必然是随心所欲到极致：每天睡到自然醒，然后去院子里晒太阳，或者坐在树下乘凉；每天喝的是从井里压出来的地下水，清凉甘甜；吃的是纯绿色的瓜果蔬菜，健康安全。
有人心中的归隐，是在南方的小镇买下或租下一幢小房子，房内各种家具和生活必需品一应俱全，自己只要带上三五件行李便可入住。他们认为，
归隐后的生活，是兴致好时可以出去游山玩水，欣赏美丽的风景，或去集市上逛一逛，买一点当地的特产，欣赏小摊上摆着的精美手工艺品；不愿意出去的时候就坐在窗边读书，手边放一杯清茶，累时抬起头，望一望近处的石板路、远处的山水，心旷神怡。
这样的归隐生活听起来真是令人羡慕，有些人这样想了，便去做了。然而过了一段时间，他们脸上仍然是苦闷忧郁的表情，内心也依然纠结。原来，真的去做了，才发现是他们对归隐有所误会，把归隐生活想象得太美好。他们迷恋桃花源白日里的悠然自得，却忽略了夜间突然断电时的手足无措；他们沉醉于风和日丽时的身心舒畅，却忽略了也要面对没有空调暖气的酷暑严寒。
归隐，未必安逸。关于这一点，我们从古人们的诗中便可读出几分。很多诗人之所以会有强烈的归隐之心，并不是为了过上衣食无忧的生活，也不是为了肆意放纵，而是为了保持自己精神世界的独立和纯净。他们并非完全不需要物质，而是对于他们而言，物质上的享受远不及精神上的享受更来得痛快。当他们的内心得到了平静，情怀得到了释放，他们就已经很满足了。至于其他，便都不那么重要了。
现代人所理解的归隐，更多在于一种表面上的生活方式，而非精神世界的修葺。他们没有意识到，归隐既有得，也有失，而且很多情况下，失去的东西会比得到的更多，比如稳定的经济来源、早已习惯的生活环境、根深蒂固的思想等。时间尚短时，他们还会因为感到新鲜而忽略需要失去的那些东西。时间一旦长了，那些暂时被忽略的需求就会再度苏醒，继续扰乱着他们的心绪。
归隐给人以大自然的宁静，同时也令人失去了现代化带来的便利和安全。没有认清归隐的含义，就不可能真正在归隐的生活中体会到轻松。所以，归隐，不应是头脑发热时的冲动，而应是在清醒时做的决定。认清了现实，能够淡然面对未知，才有资格去谈归隐。