1．山口岩的又一招棋
山口岩不喜歡杜長貴，從20多年前他第一次來昆明的時候就不喜歡。那時候他就發現，杜長貴對周鑒塘身邊的所有人都保持著一種本能的警覺；此次再來昆明，他的這種感覺更加強烈。所以，當他決定在周鑒塘身上“投資”的時候，就已經在考慮如何對付杜長貴了。山口岩很清楚，他在畹町遇到周彌生的事兒，杜長貴一定會給周鑒塘說。這個人雖然隻比周鑒塘大10歲，平常也把周鑒塘叫“老爺”，而且長相幾乎和“相貌堂堂”不沾邊，但他能跟隨周鑒塘20多年不離不棄，已經足以說明他對周鑒塘的忠心。與唐蔭祖相比，這樣的人看似地位卑微，但卻是用錢不能收買的。所以，從保山回來後，他決定對杜長貴下手，並相機實現自己在周鑒塘身邊安插釘子的計劃。
俗話說，不怕賊偷，就怕賊惦記。山口岩的機會很快就來了。
杜長貴一直對周鑒塘接受山口岩投資入股輔元堂的事兒耿耿於懷，所以，他日常對輔元堂的經營也一直都小心翼翼，很自然地，藥材買回來後，他就把路上遇到的事情一五一十全都給周鑒塘說了，當然也提到了山口岩。
杜長貴很詳細把遇到山口岩的前前後後說了一遍之後，還特地問了一句：“我隻是覺得很奇怪，怎麽就那麽巧，又會遇上他們呢？”
周鑒塘還和以往那樣，凡事都盡量往好處想。他輕描淡寫地、既像是在安慰杜長貴、又像是在安慰自己地說：“我之前也和你一樣，有些擔心。不過，從修房子到開業再到正常經營，山口教授都信守了他當初的承諾，沒有插手輔元堂的日常事務。所以，老杜啊，你也就不要想得太多了。我倒是有些擔心彌生……一直到進城，彌生都沒有趕上你們嗎？”
“少爺去了茶馬山寨，按理，馬幫走得慢，他把藥給了茶土司，第二天下午就應該趕上我們的，可直到我們回到昆明，也沒見他的影子。”杜長貴說到周彌生的事兒，心情一下子放鬆了。對周彌生，他一向都是比較放心的，所以，為了減輕東家心裏的壓力，他隨後還跟周鑒塘開玩笑說，“這一次，彌生該不會是被茶馬山寨扣下，跟茶姑成親了吧？”