山口岩把池田东野安排进辅元堂，给他的唯一任务就是“一切听从杜长贵的安排”。池田东野完全服从老师的训令，干起活儿来，比辅元堂的任何一个伙计都更卖力，不干活儿的时候，就跟着杜长贵和周鉴塘学习国医知识，辨识《滇南本草》上的那些药材……
在此期间的山口岩，则全力在昆明这边运筹唐荫祖进昆明行营的事儿。
20多天后，唐荫祖的事儿完全落实了，山口岩决定亲自上门告诉他这个好消息，同时，他还要向唐荫祖要一份像样的“回礼”。
而此时，唐荫祖正在参加一个所谓的保密会议，而开会的原因，是因为昆明城东北片区又发现了一个新的、无法破译的电台信号。此时的昆明城里，中统的、军统的，挺汪的、倒汪的，亲共的、反共的……哪路人马没有几部电台？所以，这类会议规格虽然高，却谁也不会当回事儿。不过，当唐荫祖从会议室出来、进了自己的办公室，一打开收音机，神情却顿时有些紧张了，因为收音机里正在播放：“据悉，苏俄与日本已在诺门坎达成停战协定……”
北线达成停战协议，这说明什么？说明战线会往南转移，说明云南可能由后方转而成为前方！
唐荫祖的心情一下子变得非常坏。
唐荫祖喜欢南京、喜欢秦淮河，喜欢女人，喜欢“睡卧美人、醒握天下”的感觉，可除了从大上海的交际场上抢到了李月曼、把年轻时候家里做主娶的老婆仍留在家里，他活了半辈子，渐渐发现自己在其他任何事情上都主宰不了自己的命运。而且，唐荫祖还发现，自从有了李月曼，自己人生天平的两端竟然突然变得蹊跷起来：一头是这个女人，一头是其他所有的一切。也就是说，从认识这个女人的那一天开始，他就遇到了各种千奇百怪的不如意。
唐荫祖偶尔也想过，离开这个女人，回到正常的生活轨道，但一切似乎都不可能——有些女人就是毒，你一旦沾惹上，她便融进了你的肉体和灵魂，一点一点地蚀掉你从父母那里得到的先天骨血，逐渐变得厚颜无耻、变得连你自己都唾弃自己，但即使这样，你依然离不开她，就像你离不开毒。
于是，他到了天高皇帝远的云南，希望可以在这个远离过去的地方，凭借自己的努力，去打破这种平衡。
但是，唐荫祖到了昆明不久就发现，云南也不是世外桃源。现在，日本人要来了——谁能想到，日本人居然和俄国人签订了停战协议；谁能想到，北线居然停火了！这一路，日本人的战火似乎是跟着他的屁股一路烧过来的……想到这一点，唐荫祖真的有些害怕了，于是，他决定给自己压压惊：具体做法就是关上办公室的门，回家去抽烟——抽大烟。
可回到家里，唐荫祖却遇上了更窝心的事儿：李月曼居然正和姜玉秀她们在大客厅里，边打麻将边聊儿女婚事！确切地说，是在聊他的女儿唐文清的婚事！
自从来到昆明之后，他越来越不懂李月曼了。这个精瘦、精明的女人，在上海的时候号称“东方第一才女”、到南京之后也还能撑撑场面，可到了昆明，一开始还能勉强跟着他出去应酬应酬，可过了没两个月，就只打麻将、别的事儿全不干了。好在这里和她打麻将的，都是像姜玉秀这样的阔太太、或者伪阔太太，不像在上海和南京的时候，身边从来少不了小白脸。那时的李月曼常常嘴里叼着香烟，翘着兰花指把牌打出去、顺便碰碰上家的手，再在桌子下面用穿着玻璃袜、脱了鞋的脚钩住下家的腿——当年，他就是这样被钩住了，然后就和老婆离了婚，娶了她。要不是临来昆明上任前他老婆病死、儿女需要照顾，她又远离了以前那帮“老朋友”，谁知道他们现在是不是还在一起？
厢房里的麻将声和女人的嬉笑声灌满了耳朵，唐荫祖来不及搭理李月曼和姜玉秀，扭头直接进了书房——为了自己能够好好地享受，他早已对书房做了改造，在书房里放置了一张硬板床，**放了一张矮方桌，矮方桌上，烟灯、烟枪，一应俱全。
在书房里抽大烟，对唐荫祖这种满腹经纶的人而言，是最好的选择——肉体和灵魂同时全都满足了……
就在唐荫祖惬意地斜倚在矮方桌旁，就着烟灯、伴着满屋子的线装书吞云吐雾的时候，李月曼推门进来了。一进屋子，这个女人就像绳子一样吊在他的脖子上、温吞吞的动物油一般腻在他身上，用涂着鲜艳指甲油的手指轻轻刮着他的脸，说：“山口先生来了，我请他去客厅先等着。你这儿舒坦够了，就去见见他吧。”
一看到李月曼，唐荫祖已经青筋暴绽的手没来由地就想去撕她的旗袍、撕她的玻璃丝袜，就像着了魔一般身不由己。李月曼似乎也知道眼前这个男人有多大的能耐，在他哆哆嗦嗦的手伸过来的时候，却软软地站起来，媚态万千地笑了笑，然后一步三回头，似乎万般不舍地出门去了。
唐荫祖缩回了手，没再吭声。他知道不管自己说不说话，李月曼都会出去，那三位太太正等着她呢——麻将场上，三缺一似乎永远是最火烧火燎的问题。不过，李月曼才掀了帘子晃出去，唐荫祖就突然想起了山口岩在高庙大殿里说的话，赶紧收拾行头坐了起来，穿上鞋就往小客厅走。
老习惯，唐荫祖和山口岩两人见面，一开口，仍说日语。
“唐先生，我今早从重庆方面得到了消息，你进昆明行营已经没有任何问题了。”山口岩一看见唐荫祖倦怠的面孔，就直截了当地把此行要传递的第一条消息说了出来。他在唐荫祖还没走近时，就远远地闻到了味道，顿时明白了唐荫祖刚才在干嘛，心里暗自冷笑两声，嘴里说起话来却毫无表情，让唐荫祖无法猜透他的心思。
“多亏山口先生周旋啊。看来，不管是帝制、北洋，还是国民政府时期，都是外来的和尚会念经啊。要是不多认识几个像山口先生这样的外国人，我们这日子还真没法混呀。”唐荫祖说这话时，语气酸不溜溜的，可却是实话，“山口先生，你可是大忙人，一向无事不登三宝殿。今天来找我，不会是专门来给报喜的吧？”
“我们几十年的老朋友，我想要什么，想必唐先生是很清楚的，完全不需要我再重复了。我来，只是想提醒你，有些事情，你出面做比其他人出面做要好得多。而且，我可以把你弄进去，就可以把你弄出来。”山口岩依然毫无表情地说。
“山口先生，你这样说是什么意思？信不过我还是威胁我？”唐荫祖抱着膀子，侧着头问。
“信不过你，就不会和阁下合作。这不过是我一向的办事风格而已。”山口岩硬邦邦地回答。
唐荫祖很清楚他和山口岩之间的关系。他刚来昆明不到半年，老本就吃光了，浙江老家沦陷以后，又断了救济，日子过得紧紧巴巴，不得不通过姜立坤找周鉴塘借钱。要不是山口岩来昆明，他现在不要说抽大烟了，就连周鉴塘的账都不知道该怎么还，更不要说自己的前途了；也就是说，这段时间，是山口岩让他诸事无忧的。
考虑到这一点，唐荫祖觉得不能让山口岩白忙活，不然，他要是突然觉得找自己失去了利用价值，结果就真如他刚才所言，“能把自己弄进去、也能把自己弄出来”。于是，唐荫祖听了山口岩的话，赶紧搜肠刮肚地想着，能为他做些什么……
“山口先生，您没有在城区东北片设电台吧？”唐荫祖想起早上刚开过的会议，依然抱着膀子，侧着头试探着问。
山口岩心里一紧：看来，把池田东野安插到辅元堂非常有必要，只要他在那边站稳了，就多了一个藏匿电台的地方。
唐荫祖一见山口岩的神情，就猜到了八九分，笑道：“你这样三天两头换发报地点，虽然也是个办法，不过，密码恐怕不安全了，还是马上换掉的好。”
“我有个学生在辅元堂当伙计，”山口岩明白唐荫祖没有骗自己，这才打开天窗说亮话，“你调进行营后，我们恐怕就不方便经常见面了，那时候，就由他跟你直接联系。等两天，我会安排他来拜见你，并和你沟通联络方式。”
唐荫祖很清楚山口岩的话是什么意思。
厢房里的麻将声和女人的嬉笑声，仍像山口岩没来之前那样，一如既往地持续着。这些女人听不懂日语，也懒得去探听两个男人的事情，更不明白山口岩和唐荫祖这一番对话意味着什么。她们的眼睛里，只有那一个个的小方块上面的各种符号，能否为自己组合起一轮又一轮的好运气。
山口岩把要讲的话说清楚之后，连告辞时的寒暄都省略了，站起来径直走了。临迈出客厅的屋门，又回过身来用日语叮嘱唐荫祖：“唐先生，辅元堂我那个伙计，后天会来给你送一副药，阴阳双补，主治双虚。”
两天后，辅元堂一个叫黄东邺的伙计还真给唐家送药来了。
黄东邺并没有多说什么，只是说是他的老师山口先生差自己来找唐荫祖的，放下一个装着草药的蓝布包后，躬了躬身子，就告辞了。
唐荫祖等黄东邺的身影消失后，这才转过身去，把包打开，果然在里面找到了他们想要的东西——金条；还有一个他不想要但不得不要的东西——密码本。