尽管日本人的飞机从1938年9月之后就没有停止过轰炸昆明，让这个天堂一样的边城在经历了2000多年的恬淡之后，突然像被惊醒了一般，开始面对从天而降的灾难，但滇缅公路虽然“小伤”不断，却一直都没有“伤筋动骨”——直到1940年10月。
——这个时候，周弥生已经是一名熟练的汽车修理工了。
这天上午，周弥生刚钻进一辆车肚子下面，侧头就看见林家明远远地跑进了车行的大门。他以林为家明又来约他去喝咖啡，就没吭声。可林家明一进车行的大门就发现周弥生了，径直走过来，拍了拍车门，弯下腰对他说：“有任务。一起去？！”
“那当然！”周弥生划船一样躺着从车肚子下面把自己撑了出来，仰着满是黑污油泥的脸问，“什么时候走？”
“马上！”林家明笑着奚落他，“哈哈……你不用躲茶姑啦。瞧你现在这个样子，跟戏台上的包公包大人差不多，茶姑就是站在你面前，也认不出来你就是周弥生啊。哦，对了，你不去跟老板请个假？”
周弥生最不想听到的，就是林家明提及有关茶姑的事儿，所以就没有把玩笑继续开下去：“我什么时候外出请过假？像我这样跑得快又不吃草的马，老板只会怕我不回来，哪会管我什么时候出去？况且，我除了跟你跑滇缅公路，又不敢到昆明城去瞎逛，老板更是喜欢得很。”
林家明继续取笑他说：“你这个家伙，完全有当特工的潜质，要是你爹知道你就藏在他眼皮底下，还不活活给他气死？”
周弥生跑到一个大木盆前，边洗手脸，边对林家明解释说：“这个嘛……其实，我忘了告诉你了，我爹早就知道我在这里了，是我偷偷告诉他的。他老人家得知我不中意茶姑后，倒是很开通，觉得这样也好，茶马山寨那儿既然没法交待，那就躲一时是一时吧，所以便一直帮我瞒着这事儿。”
两人说着话，分了手，和往常一样，林家明回运输大队，周弥生去城外车队必经的马路上边走边等。林家明的车到了他旁边，稍一减速，他“噌”地就跳了上去。
“你的卫兵呢？”周弥生笑着关上车门，问，“这次他又在谁的车上？”
“我把安排他去保卫队了。”林家明得意地说。
林家明他们这次执行的任务，是从昆明往缅甸运送桐油。十几辆满载桐油的道奇卡车，气势磅礴地出了昆明，直奔畹町，这些桐油最终都要被运到仰光去，换成金条，才能给中国军人购买更多的枪炮子弹。
在滇缅公路上跑车，从来就没有一帆风顺的时候，这天也一样：车队沿着绵延的山路才过保山，天上就下起了小雨，弯多、坡陡、路滑。司机们一路小心翼翼地往前开，好不容易快到芒市了，却遭遇了山体滑坡，一座山上滑下来的土石，遮去了一华里多长的山路，根本没法往前走一步。工兵们正在忙着清理道路，但看看眼前的情况，清障工程一时半会儿还没什么起色。
“看样子，我们要在这里过夜了。”刚下过那场小雨后，露出云层的太阳，又要落在西面的山峰后面了。林家明按照队长的吩咐靠山脚把车停住，对周弥生说，“等等吧，工兵明天估计就清得差不多了。”
当晚，十几辆车停在了山脚，司机们就在车上蜷缩着过了一夜。对于他们来说，这样的日子不过是家常便饭。滇缅公路沿途的天气，尽管已经是秋天了，仍跟孩子的脸一样，说变就变，不一定哪个山头上缭绕的哪块云彩，就能带来一场或急或徐的雨。而那些不期而遇的雨水，时不时地把一些松垮的山坡浸松、泡软，如果天放晴后，再有日本人的飞机来凑凑热闹，扔几颗炸弹，说不定哪块山皮就会滑脱，就会成为路障。所以，林家明他们每次执行任务，永远是只知道出发的日期，不知道返回的日期——天知道路上会遇到什么情况。这一回，他们就是“出情况”了，躲在车上过夜，肯定是不用说的事儿了。
混在满车酸腐的桐油味儿里露宿山野，是此前周弥生根本没有品尝过的滋味儿，但林家明却说：“没让我们冒着雨露宿，这已经不错了。比起前线战士，我们遭的这点儿罪，根本就算不上艰苦。”
第二天一早，周弥生正在桐油桶上迷迷糊糊地睡着，突然被一个名字惊醒了——外面有人喊：“马长友！你过来一下！”
周弥生打了个激灵，一下子翻身坐了起来，摇醒林家明，问他：“你听见没有？”
“什么？听见什么？”林家明揉着眼睛问。
“有人在喊马长友。”
“你睡糊涂了吧？做梦呢？马长友不是去重庆吗？怎么可能来这个地方？”林家明说完，翻个身，继续睡了过去。
山上滑下来的路障只要一清理完，他们就要赶时间往前开车，哪儿还有机会这样睡觉？在这条路上跑的司机都知道这一点，所以，一旦遇到工兵修路，他们就会抓紧时间补觉，哪怕只打个盹儿，起来以后再开车，精神都会好很多。
“也许真的是我听错了。”周弥生嘟囔着，也躺下了，“而且，马长友这个名字太平常了，重名的人，一定也很多。这个马长友，未必就是我认识的马长友。”
周弥生重新靠着桐油桶躺下后，却翻来覆去睡不着，开始想他和马长友、茶朴在大学里的那些日子。想着想着，他又拿出怀表来安慰自己：茶朴虽然战死了，但马长友还在前线、自己也在以自己的方式，往返于滇缅公路上，运送弹药、运送军需物资，三个人还是意气相投的好兄弟！
到了第二天中午的时候，工兵们就把山上滑下来的那些土石全部推下山崖去了，路疏通了。司机们吃了自带的干粮，按顺序逐一通过刚刚清理过的路段，工兵们站在路边，挥手朝他们吆喝：“一路平安——”
林家明开车经过的时候，周弥生乘机一个一个瞄了那些工兵一眼，希望能看到马长友。可是，他们脸上、身上全是泥，又都穿戴着同样的服装，看起来几乎全都一个样——就像林家明取笑茶姑站在面前，也未必认识自己一样；此时，即使马长友真的站在队列里，周弥生也未必能认得出来。
因为路上耽误了时间，车队到了畹町，卸下桐油便直奔弹药仓库——从畹町到仰光的运送任务，由别的车队替代，林家明他们运送这批桐油的目的地，就是畹町。因此，他们把一箱箱枪支弹药装到车上后，又领了足够的给养，连口气都没顾上喘，随即掉头就往芒市进发。
“120箱迫击炮的炮弹！”周弥生侧身看着身后的车厢，感叹说，“这得打死多少日本鬼子呀！”
“那是，你以为我们这么辛苦是为了什么？”林家明自豪地说。
周弥生透过车窗玻璃，望着前面的山路说：“家明，你说说，这些炮弹能够送到马长友手里吗？要是马长友能用我们运去的炮弹打死了害茶朴的鬼子，那该有多解恨啊！”
“瞧你说的，哪有这么巧的事儿？不过，这些炮弹就算送不到马长友的手里，也会运送到我们国军的其他战士手里的。反正不管到谁手里，打的都是日本鬼子！”林家明说着话，透过挡风玻璃看了看高原明净的天空，接着说，“今天天气真不错，难得啊！估计队长一会儿就会传话过来，让我们跑快点儿。”
他这边话音刚落，车队队长果然传话过来了，要他们把车开到前面山坳处，靠山脚停下。
一队道奇车停在山坳里之后，司机和卫兵全部就近聚集到了山坡上的树林里，因为大家都不知道发生了什么事情，于是便你问我、我问你，很快就乱成一锅粥。
队长等大家都到齐后，站到一辆车厢上，卡着腰，咳嗽了几声，高声宣布说：“刚刚接到通知，有30多架日本飞机正朝我们方向飞来，估计二十分钟后飞临此地，目标是轰炸滇缅公路。我必须确保你们和这批武器的安全。下面，我命令：每辆车由司机和卫兵负责，首先检查伪装网是否覆盖完备，然后就地找树枝、荒草，在十分钟内，完成车辆的伪装隐蔽作业！然后，大家立即离开车辆，分散隐蔽。没有我的命令，任何人不能擅自活动，暴露目标！”
“嚯！一家伙来30多架招呼我们啊，这待遇，够高的。”
“小鬼子还真阔气啊，顺着公路漫山遍野撒炸弹，这倒省得老乡明年开春翻地啦。”
“30多架？那得扔多少炸弹下来啊？那得把路炸成什么样啊？”
“路要是被炸，还能很快就修好；要是桥被炸了，那问题可就大了！”
……
队长宣布完命令后，大家立即按照他的命令，边议论着边各自忙开了。
车队各辆汽车的隐蔽作业刚刚完成，车队的人还没来得及全部隐蔽起来，一阵嗡嗡声，渐渐由远而近。
周弥生和林家明躲在一丛矮灌木下，从树枝的缝隙中远远地果然看见日本飞机鸟群一样飞过，不久，便从远山外，隐隐地传来了爆炸声——此起彼伏的爆炸声。
按照以往的经验，日机把携带的炸弹扔完后，基本上警报也就可以解除了。所以，等那顿爆炸声停息下来后，在各处隐蔽的车队成员，觉得没什么危险了，就陆陆续续从藏身处走了出来，聚拢在一起，又开始议论。
“这回没炸路啊？那这是炸的哪里？龙陵还是保山？”有人问。
周弥生肯定地说：“惠通桥！以我的判断，日机这次轰炸的目标绝对是惠通桥！”
“你怎么知道？”一向幽默的林家明难得很严肃地问。其他机工也都把头转向周弥生，等他给一个让他们信服的答案。
周弥生扫视了一眼看向他的伙伴们，十分肯定地解释说：“我是根据飞机的飞行方向、硝烟腾起的位置，还有听到声音的时间及强度判断出来的。”
司机们都将信将疑，但车队队长却点点头说：“我相信你的判断。看样子，日本人这是对滇缅公路下狠手了。惠通桥是滇缅公路的咽喉，他们这次出动这么多架飞机，完全有可能是在集中力量，重点轰炸惠通桥！”
不久，日本人的轰炸机返航了，依然像鸟群迁徙一样，保持着队形。当“嗡嗡”声渐渐远去之后，队长下令说：“天色不早了，立即出发！”
车队于是继续往龙陵开去。尽管大家都很清楚，以现在的速度，天黑之前肯定到不了龙陵了，但每个司机都在紧踩油门，尽力往前赶路。
因为沿途没有休息站，路况又不好，常年在这条路上跑车的南洋机工们已经习惯了 “天在哪儿黑，人在哪儿歇”。所以，今天晚上，他们又将在车上休息。不过，大家心里最担心的，其实还是惠通桥、还是周弥生的判断是否会真的成为现实……
周围是雾蒙蒙的夜色中的山峦，尽管有月光，但周弥生和林家明经历了白天的虚惊后，却没有感到一丝的浪漫与美好。
各辆车上的伙伴们都各自休息了，林家明和周弥生又检查了一下车身上的伪装网之后，边缩在驾驶室里，各自裹着毛毯，闭上眼睛，准备睡觉。
“弥生，你看今天乌泱泱的那一片小鬼子的飞机，还有那些爆炸声，惠通桥是不是真的被炸了呀？”林家明睡不着，侧过身子，看着车窗外满天的星星问周弥生。
“家明哥，要是惠通桥被炸了，修桥的队伍，会不会还是我们在芒市遇到的那伙清障的工兵啊？”周弥生却还在想他的心事。
林家明一听这话，就知道周弥生又想起了白天听到有人叫“马长友”的事儿，便安慰他说：“应该还是他们吧？既然已经在路上，总不至于修完一段就撤回去、再换一支部队赶过来吧。不过，即使是他们，里面也不会有马长友……哦，对了，我在马来的时候听老人说，一个人要是死了，他的灵魂就会四处游**，去找他生前关系最好的人。马长友不会在战场上牺牲了？是他的魂儿飞回来找你了吧。”
清冷的月光下，夜风凉嗖嗖地吹过车窗，“呜呜”地响。山上的草木、还有草木中的禽兽发出的令人毛骨悚然的声音，似乎都在给林家明这段话演奏背景音乐。就连林家明自己说完那句话，都起了一身的鸡皮疙瘩。
“我才不相信那些封建迷信的东西。”周弥生虽然这样说，但还是把毯子使劲儿往身上裹了裹：在这样的荒郊野外，人的胆子再大，也会有畏惧感。
天刚蒙蒙亮，没等队长发号令，司机们就相互催促着上路了，大家都想尽快赶到惠通桥，去看看昨天日机到底把炸弹扔到了哪里、也想看看周弥生的判断是不是真的那么准。
然而，就在他们快要到达惠通桥的时候，队长再一次命令他们把车全部停靠到另一个树木拥围的山坳里。于是，除了时间和地点不一样，他们几乎完全重复了一遍昨天的故事：他们分别忙乱了一阵之后，各自分散隐蔽在山坡上，再一次听到一阵嗡嗡声由远而近地在头顶上响起，再一次亲眼看见日本人的轰炸机像鸟群一样飞过。不久，又听到不远处的山里传来爆炸声——此起彼伏的爆炸声。不过，这一次距离近，爆炸声比昨天响多了，震得他们感到身下的山坡都在抖动，一些小石块和浮土，顺着山坡滚落下来，最后跌进了悬崖下，连坠地的声音都听不到……
“这次，是哪里？”林家明看着周弥生问。
“还是惠通桥。估计昨天日本飞机没有把桥炸断，今天又来了。”周弥生看着远山腾起的硝烟，那语气，不容置疑。
“那就是说，现在，惠通桥已经被炸了？”不远处，有另一名司机追着问。
“希望今天来的还是昨天那批飞机，炸弹扔得不那么准，”林家明抢着说，“这样，我们今天下午还能过怒江。”
“可能性不大。”
听周弥生这样说，渐渐聚拢来的司机们都有些泄气，坐在地上、望着天空发呆。
好不容易终于等日机飞走了，同样不要队长下令，大家冲锋一样下了山、上了各自的车，发动，挂档，踩油门，松离合，车队慢慢地像长蛇一样，往惠通桥方向爬去。