1．二妈怎么不在家
周弥生被山口岩带回周家老宅的时候，周鉴塘正在小诊室里给几个老人看病。他依然是分单双日分别在周家老宅和辅元堂坐诊，这样，两边的病人都能照顾到。
周鉴塘正在给一位感了风寒的老太太诊脉时，忽然看见山口岩带着周弥生进来了，一下子站了起来，眼光越过山口岩的肩膀，望向周弥生，嘴唇哆嗦着，却没有说一句话；随后，他又看了看左右等他看病的人，悄然叹了一口气，便又重新坐下，闭上眼睛，右手的三根手指，搭在了那个感了风寒、不住地咳嗽的老太太手腕上。
自阿忠和阿春走后，一直是后厨的鲁妈在照顾周鉴塘。因此，直到周鉴塘把那位老太太的药方开好，吩咐伙计去取药后，他才一边吩咐鲁妈先把山口岩和周弥生带去客厅，一边坐下去继续给病人把脉、开方。而此时，山口岩和周弥生已经在诊室里站了半柱香的工夫了。
尽管好几个月没见面，但周弥生还是觉察出了周鉴塘脸色的变化。他以为又是姜玉秀惹了父亲，所以，在路上，周弥生小声地问鲁妈：“二妈又带着小翠出去打麻将了吗？”
鲁妈却只是长长地叹了一口气，也没有回周弥生的话，便径直去后厨泡茶了。
山口岩则开口说：“这个季节，病人很多。你爹估计是累的了，你不要多想。回家了嘛，就先好好休息。”
周鉴塘等把候诊的病人都看完了之后，这才步履匆匆地来到了客厅。
山口岩一看周鉴塘过来了，把手里的茶碗往桌子上一放，站了起来。周鉴塘却没有和山口岩打招呼，径直奔向儿子。他伸出的双手原本是想抱住周弥生的，但手伸到儿子的肩头上时，却迟疑了一下，落下来，只是紧紧地抓住了周弥生的双臂。
周弥生非常明显地感觉到父亲抓住自己胳膊的双手在颤抖、而且眼睛里也蓄满了泪水，直直地看着他的脸，似乎要从他脸上看出什么变化来。
父子俩很少离得这么近，周弥生清晰地看到父亲一年之间就花白了的头发，一年之间眼角就平添了一道道皱纹，不由得想到在这一年中，他只是偷偷在父亲从辅元堂回家的路上见过他两次，想到父亲得知自己的苦衷之后，并没有逼自己回来、也没有把自己的行踪告诉任何人，又想到自己在车行那些一天三顿饥饱不均的日子、想到被人掳去差点儿丢了性命……周弥生的泪水慢慢地滚落下来，最后，终于绷不住内心的悲戚，喊着“爹啊”，嚎啕着慢慢地跪在了周鉴塘面前。
站在一旁的山口岩也看得落了泪。他走过去，拍了拍周鉴塘的后背，又掏出一块雪白的手绢，揩了一下眼角的泪水说：“孩子回来就好了，回来就好了。你们爷儿俩，好好唠唠吧。我先告辞了……”说完，就转身离开了周家，急急忙忙往城北的茶花苑而去。
周弥生被父亲从地上拉起来的时候，心里划过一个疑问，自己是山口叔叔带回来的，父亲怎么跟他连一句话都没说？这个念头也就是一闪而过，他觉得父亲之所以这么快就显出老态，都是因为自己这么久没在家而惦念他所导致的，因此，山口岩走后，周弥生把父亲扶到椅子上坐下，从鲁妈手里接过茶碗，双手捧给父亲。
周鉴塘接过儿子的茶，颤巍巍地揭掉盖子，极认真地吹了吹浮茶，轻轻地喝了一口，然后，闭上了眼睛，似乎在全神贯注地品味着这原本再普通不过的普洱。
周鉴塘在品味儿子给他奉上的香茶时，周弥生左右看看，仍没有发现姜玉秀的影子，不管怎么说，她也是个长辈，自己回了家，还是应该给她请个安的，于是，他再次问道：“爹，二妈呢？”
哪知道，周鉴塘原本已经平静下来，一听这话，“哐”地一声，猛地把茶碗往桌子上一墩，站起来就往外走。茶碗没有放稳，在桌子上转了两圈儿，旋即掉在青石地板上，“啪”地一声响，碎了。鲁妈见了，赶忙过来收拾，却被周弥生一把将胳膊抓住：“鲁妈，二妈究竟出了什么事儿了？我爹他……”
“二太太她现在不光是打麻将，还……还……抽大烟。”鲁妈嗫嗫喏喏的，终于还是把周鉴塘神色大变的原因说出来了。说完这话后，她把胳膊从周弥生的手里抽出来，默默地去收拾那个碎裂了的、无辜的茶碗。
周弥生听了这话，顿时愣住了。他一时间不知道该做些什么，去安慰爹爹。原地转了一圈儿后，他看着空****的家，感觉身上的热量在一点一点地消失，似乎为了手脚不被冻结了，他看着地上茶碗摔碎后留下的水渍，声音沙哑着说：“鲁妈，给我烧点水吧，我想好好洗个澡。”
鲁妈应了一声，转身出去了。
周弥生望着空****的客厅，忽然一拳砸在门框上，两根手指的皮被磕破，淌出了血。他觉得这一拳是砸给自己的。如果自己不是那么懦弱，不是因为害怕茶姑逼婚，不离开这个家，也许二妈不会去抽大烟，爹爹也不会这么快就苍老得让他心里刺疼……