姜敏把周弥生写给周鉴塘的信送出去几十天后，学校很快就建起来了。寨民们从来没想到自己的寨子里还能建起学堂，让自己的孩子去读书，所以，在学校开学那天，整个寨子就像过大年一样，欢天喜地地唱歌跳舞，叠罗汉摔跤地闹腾了一天，各家都把孩子送了过来，冲着茶姑这个新上任的大校长，排队鞠躬；大人们则伸着大拇指，把夸赞的话毫不吝啬地说了一背篓接一背篓的。
茶姑哈哈笑着，兴奋得走路都带着一阵风。然而，学校慢慢进入正规后没几天，茶姑的热情劲儿似乎就过去了：最开始整天黏在学校，手里拿着茶朴三年多以前送给周弥生的怀表，一到点儿就准时敲钟，学校的秩序非常好；可后来，发生了好几次敲错钟的事儿，被周弥生和姜敏批评了却还不服气，便找了个随从来敲钟，自己蹲在旁边生闷气。
负责敲钟的姑娘从来没干过这么要命的活儿，吓得不得了，隔一会儿就看看茶姑手里的表，反复问：“到时间了吗？到时间了吗？”
茶姑把表伸到姑娘鼻子底下，怒气冲冲地吼她：“你不会看啊？”
姑娘满脸委屈地说：“我就是不会看呀，才问你的。”
姜敏发现这事儿之后，觉得有些不对劲儿。放学后，趁着一起送学生出门的时候，她悄声问周弥生：“表哥，你惹茶姑生气了？”
“我把课本给学生们抄完，又开始研究茶朴给茶姑制造的袖弩，每天还得备课、上课，忙得恨不能浑身长手，哪有时间去惹她生气啊？”周弥生边和学生打招呼、做着再见的手势，边悄声回答。
“那……茶姑这段时间怎么了？做什么事儿都不上心，你看，以前她多喜欢掐着表敲钟、看学生们一窝蜂地进出教室；现在蹲在那儿，哪像个校长的样子啊？”学生都走了，姜敏的声音也大了些。
“是啊，她怎么了？”周弥生远远地看着像变了一个人的茶姑，疑惑地问。
两人正嘀咕着，突然听到楼下有人喊：“周先生、姜先生在吗？”自从学校办起来以后，寨子里的人都不再把周弥生和姜敏叫少爷、小姐了，而称他们“先生”。
两人伸头出去看，却是茶桂，忙问有什么事儿。茶桂一手按着腰刀，飞一样上了楼，毕恭毕敬地站在教室门口说：“老爷想见见两位先生。”
周弥生和姜敏你看看我、我看看你，也不好说什么，各自放下手里的书本，跟着茶桂去了内八卦。茶姑远远地看见了，也悄悄地跟了过去。
茶土司依然躺在软榻上，只是更瘦了。看到周弥生和姜敏进来，挥挥手示意茶桂出去，然后问道：“弥生，你来山寨多久了？”
“小半年儿了。”
“是呀，一转眼就小半年儿了，我的身体也越来越差了。”茶土司对周弥生点点头，又对姜敏说，“你去龙陵，把信给了谁啊？也不知道信是不是到了昆明，到了亲家手里。”
“我把信给了程老板，他……”姜敏说到这里，一下子明白了茶土司把自己和表哥叫来这里的原因，也一下子明白了茶姑这段时间的心思。她看着茶土司，不知道下面的话该怎么说。
“茶伯伯，我爹现在还没有回信、也没有来山寨，也许他有什么事儿绊住了手脚……”
周弥生的话还没有说完，茶土司就用一阵猛烈地咳嗽打断了他的话。茶土司咳嗽了一阵后，喘着粗气儿，断断续续地说：“我也知道，最初你并不想和茶姑成亲，都是她一厢情愿，所以，我也没有多过问。不过，这次回来，你不但带了周老板的亲笔信、还有那么贵重的聘礼——我估算过，那些金条，几乎是他周老板的全部家当了，这我就不能不信了。但龙陵和昆明就是再远，大半年过去，信也该到了呀？弥生，如果你们周家对这桩婚事还有什么想法，就说出来，不要把茶姑蒙在鼓里。茶朴死了，我就这么一个女儿，无论如何我要把她安顿好，我更不想让她受委屈。”
周弥生正想解释，一直躲在外面的茶姑跑进来、跪在茶土司面前，哭着说：“爹，你不要这样说弥生哥和周伯伯。我离开昆明之前，周伯伯亲口给我说，他同意我和弥生哥的婚事，还让我守着弥生，一步都不许他离开山寨。爹，是我不好，我在等周伯伯的来信，想早点儿和弥生哥成亲……让您老人家担心了。”
周弥生没等茶姑说完，便已经走过去和茶姑并排跪在了茶土司面前、牵过她的手，只等茶姑拿话说完，立即接上说：“茶伯伯，明天我就和茶姑一起去昆明……”
“算了，算了，茶姑啊，爹是心疼你呀！既然周老板给你说了，不许弥生下山，你们就再等些日子吧。”茶土司看着周弥生和茶姑，把话说完，侧过头眯上了眼睛。
茶姑见状，拉着周弥生站了起来，默默地往门口退去。姜敏见了，也轻轻地跟了出来。
“怎么办？”下了楼，周弥生问茶姑。
“都是我惹的事儿，弥生哥，我晓得你的心意，以后不会这样了。我们去吃饭，明天照常上课！”茶姑其实并不在乎什么时候成亲，她最在乎的是周弥生对她的态度。在周弥生跪在她身边、牵起她的手的那一刻，她心里所有的疑虑就已经烟消云散了。