又过了几天，周弥生正带着学生在木楼下的坝子里上体育课，突然听到山下传来一阵不同于往常的鸟叫。他心里一热，忙安排学生自由活动，然后跑进教室，对正准备下一堂课的姜敏说：“有山外的客人来了！”
姜敏问：“你怎么知道？”
“这样的鸟叫声，我每次来，都会听到。”
周弥生的话还没说完，就透过后窗，看见茶姑从内八卦密林里跑了出来，边跑边向他们招手。
周弥生顾不得姜敏，出了教室、下了楼梯就朝茶姑跑去。
“这样的鸟叫声，意思是送信的人来了！”茶姑拉着周弥生，望着他，欢快地说，“一定是你爹的信！走，我们先去见我爹。客人一会儿会被带去他那里的。”
姜敏站在楼上教室的窗前，看茶姑欢天喜地地拉着周弥生进内八卦密林去了，知道是好事儿，心里也高兴得很，忙下楼招呼学生进教室上她的国文课。可学生们刚进教室，她就被人叫了出去，说有客人要见她。
谁会来这里见自己？姜敏懵了，只得安排学生早点放学，去见客人……
然而，茶姑这一次只猜对了一半儿：来人的确是送信的，但却和他们结婚没有关系。当周弥生看见姜敏陪着一个陌生的中年男人走进来的时候，他就意识到了这一点，而且还隐隐地有了不祥的预感。
姜敏把客人领到茶土司面前，介绍说：“这位就是程玉山、程老板。”
众人听姜敏这样介绍来客，都有些诧异。茶土司和客人寒暄了几句，也问道：“程老板驾临小寨，所为何事？”
“茶老前辈，我来有两件事：一是找弥生，二是找您。”说着，程玉山从怀里掏出一张报纸，“山寨可能还没有报纸，所以，我特意带来了……弥生，你拿去看看。”
周弥生一时不明白发生了什么事儿，迟疑着接过报纸，顺着程玉山指的方向看过去——《辅元堂火起药材库》，只瞄了一眼这个标题，周弥生就惊得站了起来，忙接着看下面的内容，当他看到“……目前业已查实，辅元堂老板周鉴塘、老板娘姜玉秀、伙计黄东邺均无生还之希望”，霎时脸色发白、浑身颤抖，举着报纸、看着姜敏，说不出话来！
“出了什么事？！”姜敏只是和程玉山一起进来，却并不知道他带来了什么消息。此时一看周弥生大惊失色的样子，忙走过去问道。
程玉山解释说，他是前两天收拾旧报纸时突然发现的这个好几天前的新闻，初看时，简直不敢相信，忙打电话去昆明问高云霄。高云霄在电话里说，他已经从周弥生的舅舅姜立坤那里得知，周鉴塘是被山口岩逼死的。山口岩借口周鉴塘对他有救命之恩，四年多前到了昆明就开始接近周鉴塘、继而入股辅元堂，然后把他的学生黄东邺安插到辅元堂当伙计，实际上是把辅元堂当成了日军在昆明的情报据点。周鉴塘一开始并不知道这是山口岩的阴谋，到后来发现时，自觉已经为时已晚，便和黄东邺、以及山口岩在昆明的电台同归于尽。而姜玉秀却始终不知道内情，她那天是碰巧有事儿去找周鉴塘，结果不幸碰上了这场大火。
常言说：“爹是儿的胆，娘是儿的魂”。一个男人，无论长多大，只要爹在，他就觉得自己有中气、有底气，有即使失去眼前的一切，也能重头再来的豪气。一旦没有爹了，哪怕是饱经沧桑的汉子，也会在夜深人静的时候流下无助的泪，何况周弥生还只是个二十出头、走出校门还没几年的年轻人？更让他不能忍受的是：逼死爹的，竟是被爹救过命的人、是自己一直把他叫“叔叔”的人，甚至还是自己曾经仰慕的大学者！
周弥生越想越难受、越想越懊恼，大叫一声“爹”！扔掉报纸，就往楼下冲。
山寨的人都没有想到盼星星盼月亮一样等来的，居然是这样的消息，一时间都愣住了，只有茶土司，因为经历了太多的沧桑，显得比所有人都冷静。他听了程玉山的解释，就担心周弥生会承受不了，也暗自内疚自己之前对亲家的怀疑。此时一见周弥生扔掉报纸往外跑，立即拍着椅子叫道：“弥生！”
“弥生，你去哪里？”几乎和茶土司同时，程玉山也喊了一声，并追出来，抢先一步拦住周弥生，急切地问，“你要干什么？”
“回昆明！”周弥生握着拳头，牙齿咬得咯咯响，红着眼睛说。
“你不能回昆明。现在，山口岩的间谍身份可能已经暴露了，但你却不知道他藏在哪里。也就是说，你在明、他在暗，而且他还不是一个人。所以，你贸然回去，十分危险，目前，你留在山寨最安全，至于你报仇的问题，我们再慢慢商量。”程玉山死死拽住周弥生，焦急地说。
“程老板说的没有错，”茶土司被茶桂扶起来，颤颤巍巍地走到门口，对周弥生说，“看来，亲家早就知道山口岩是什么人、早就知道他的阴谋，也有了自己的打算，所以，才嘱咐茶姑把你留在山寨，不许你离开山寨一步。是我误会了亲家啊！弥生，你爹已经不在了，你更要听你爹的话，暂时不要离开山寨，我们就在这里祭拜亲家吧。”
随后，茶土司便转身吩咐身边的人，马上去准备香案。
周弥生紧紧咬住嘴唇，不让自己哭出声，但却依然止不住泪流满面。他望着昆明所在的东南方，慢慢举起攥紧的拳头，铁锤一般砸在柱子上，然后把额头顶上去，任泪水和鲜血一起涌出来……
茶姑感觉到了木楼在摇晃，心里一惊，这才意识到周弥生这一拳有多重，赶紧站到周弥生身边，轻轻地拍了拍周弥生的肩膀，掏出手绢给他包扎受伤的手。周弥生像个孩子一样低头站在茶姑面前，待她把手包扎好之后，跟着众人默默地下了楼……
木楼下的空地上，山寨的伙计们已经把香案、灵牌都准备好了，灵牌是程玉山写的，苍古的汉隶：“周公 讳 鉴塘先生之灵位”。香案前，一堆纸锞已经燃起……
跪在香案前，周弥生一头叩在膝下的红石板上，额头顿时渗出血来，他哽咽着说：“杀父之仇，不共戴天。从今天开始，我周弥生和山口岩势不两立！”
“和所有的日本鬼子势不两立！”茶姑和周弥生并排跪在香案前，摸了摸袖弩，对周弥生说，“下次再让我看见那些日本鬼子，我一定见一个射死一个，不管他是山口岩还是水口岩，不管他是杀死我哥的凶手、还是杀死你爹的凶手！”
“是这样的！”程玉山走过去，对着香案上的灵牌三鞠躬后，接着茶姑的话说，“以前我们都觉得昆明、云南是抗日大后方；现在，远征军已经在缅甸和日军交火了，云南已经成了实质上的前方战场。我们一定要拿出修建滇缅公路的气概来，团结一致，抗击日寇！”
茶土司听了程玉山的话，眼睛里透出了一种亮光。在茶桂的搀扶下，茶土司艰难地从榻上站起来，走到香案前，老泪横流：“亲家，先死为大，我给你化几张纸钱吧。”随后，他对着灵牌作揖，然后单膝跪下；茶土司的身后，顿时哗啦啦地跪倒了一片山寨上的寨民……
山风在密林间回旋，呜呜作响；有寨民吹起了祭奠亡灵的长脚号，“呜——呜——”低沉、幽长的号角声，穿过内八卦、外八卦的树林，响彻山寨的上空……
祭奠亡者的仪式结束后，茶土司在茶桂的搀扶下，转身对程玉山作了个揖，盯着程玉山的眼睛说：“程老板，我听你了刚才说的那番话，觉得您绝不是一个普通的生意人。日本人要从缅甸打过来的消息，早些天，我也从道上的朋友那里，得到了口信儿。异族入国，大凶之事啊。我们这小小的山寨，怕是要有灭顶之灾。老夫有一个不情之请，万望程老板不要推辞——您留下来吧！我把山寨的人马都交给你指挥，茶桂会辅佐你的。只要是打日本鬼子，为茶朴报仇、为亲家报仇，我们愿意尽全寨之力，听候程老板调遣！”
“茶土司，谢谢您信任我。刚才我就说过，我来山寨有两件事情，一件是找弥生，把那张报纸给他；另一件事是找您，请您加入我们的抗日民族统一战线。”程玉山握着茶土司的手，对他说，“中国和日本之间，早已不是一家一户的私仇的了，而是两个国家、两个民族之间的生死存亡之战！弥生的父亲选择了那么悲壮的方式牺牲，不就是在告诉我们绝不能姑息养奸，绝不能在日寇的铁蹄下苟活吗？目前中日在缅甸作战的形势极不明朗，日本鬼子要是真的打过来了，我们这些普通老百姓，恐怕也只能挺身而出，保家卫国了！”
“你说的大道理，我不太懂，但亲家的事情，我的感受却很深。程老板，我儿子死在台儿庄、死在日本人手上，我怎么可能不抗日？我做梦都想抗日呀！只是之前觉得自己势单力薄，也只能做一些修路、出钱的事儿，不敢有其他作为。现在有了你说的啥……抗日民族统一战线，我们愿意倾全寨之力，加入您说的这个战线！”
有了茶土司的承诺，程玉山随即就山寨的军事训练向茶桂、茶姑做了一些简单的部署，并告诉茶土司：“日军是机械化部队，我们不能小视。真的打起仗来，光靠山寨目前仅有的刀箭还不行，我们必须有枪，而且也必须学会用枪！”
茶土司很干脆地说：“一切都仰仗程老板了！”
于是，当天下午，程玉山便急急忙忙下山，赶回了龙陵。三天后，就给茶马山寨送来的20支枪和10箱弹药。3位和他一起送枪来的年轻人，也和程玉山一起留了下来，帮助茶姑和茶桂训练山寨的寨丁。